唐九榆抿口茶，淡淡一笑，世人皆说裴衍是为了替家族信守承诺才勉强娶了秦妧，可如今看来并非如此。

    能让一个果断杀伐的大权臣患得患失的，唯有不对等的“爱”吧。

    若是如此，裴灏的失踪，很可能另有隐情。

    桃花眼泛起涟漪，唐九榆忽然有了一个大胆的猜测，正当他思量是否还要去一趟沧州时，窗外忽然走来一道瘦小的身影。

    “唐先生。”

    拎着一个小袋子的阿湛走到窗下，仰头看向屋里的男子，“您是醒了，还是没有就寝？”

    唐九榆面上带着温和的笑，逗小孩儿一样抓了抓阿湛的脑袋，“那你呢，是睡不着走到了这里，还是特意过来的？”

    “先生不是要在破晓时赶路么，我是特意过来给你送干粮的。”晃了晃手里的袋子，阿湛那稚嫩的嗓音透着老成。

    还有半个时辰就要离府了，唐九榆索性放弃休憩，推开门走了出去，于月夕桃蹊中，带着阿湛漫无目的地走着。

    “小阿湛，你可拜师在谁的门下了？”

    “没有，先生想收我为徒吗？”

    唐九榆笑着摇摇头，“就是随便问问。我漂泊惯了，没有收徒的打算。”

    阿湛闷闷地低下头，揪了揪自己腰间的荷包流苏，流露出了失望。

    唐九榆随意扫了眼，视线落在那个荷包上，猛地顿住步子，怎么看着很是眼熟呢？

    那个时常忙活在花圃中的女子，在被他救下时，手里捏着的荷包与阿湛的几乎一模一样，唯一的不同是，两个荷包上绣了不同的字。

    阿湛的绣了个“语”字，那女子的绣了个“岐”字。

    破晓之际，素馨苑的正房传来一阵叩门声，惊扰了帐中人。

    裴衍起身，推开了门。

    须臾，秦妧披着外衫走到门前，凝睇着站在庭院中的两大一小。

    印象中的阿湛是个温淡的孩子，凡事不疾不徐，可此刻，小家伙抓着裴衍的手，不停地摇晃着，似在表达一种急切的情绪。

    而裴衍，也罕见地露出了真实的情绪。

    静如古潭的侯府，在叩门声起时，涌出了压抑许久的暗流，大有狂澜之势。

    旭日东升时，裴衍走向秦妧，“我向吏部告了假，要带阿湛去一趟湘玉城，接回阿湛的生母周芝语。来回路途一个多月，唐九榆也会随行，你不必担忧，安心等我回来。”

    已多少了解情况的秦妧没有问裴衍为何非要亲自前往，而不是派人前去，只因那女子是阿湛的生母、卫岐的未婚妻，而卫岐的离世，成了裴衍最大的遗憾。

    “我能，一同前往吗？”

    直视着裴衍的双眼，秦妧说出心中所愿。身为他的妻子，在接受了他诸多的照拂后，也想尽一份力，陪他填补遗憾。

    担心他有所顾虑，秦妧赶忙道：“我不会添乱，无论是跋山涉水还是风餐露宿，我都能坚持。”

    片刻后，裴衍缓缓抬手，覆在她的发顶，“添乱也没关系，不必有压力。”

    这么说是答应了！秦妧展颜，忙去收拾细软，不想拖后腿。

    **

    车队要出发前，裴池拉过唐九榆，“唐先生收了家父的酬劳，不是该先寻家兄的下落吗？”

    唐九榆摇摇折扇，回以一笑，“事分轻重缓急，对唐某而言，裴二爷的下落次之。等回到湘玉城，唐某自会向侯爷解释。”

    那女子的事耽搁不得......也不知怎地，心里忽然有种要被人剜肉的丝丝痛觉。

    闻言，裴池更为不满，但也不好当面撕破脸，“那唐先生能否将手中收集的线索如实相告？”

    唐九榆犹豫了下，压低了声音，“那就给三爷提个醒，不过唐某也纯属揣测，三爷还是要斟酌行之。”

    “洗耳恭听。”

    “或许，三爷可以换个角度，从世子身上找找线索。”看了一眼扶秦妧登上马车的裴衍，唐九榆又道，“世子不在府上，也可多留意一下他的心腹们。”

    裴池张了张口，最终化为无声地思量，目送众人跨上骏马，绝尘而去。

    杨氏和周阁主将车队送出城外十里。两人站在官道旁的草丛中，望着湘玉城的方向，各有各的慨喟。

    秦妧从车窗探出身，与婆母挥别，颇有感触，婆母和公爹明明是夫妻，却因为兵权不得不分处两地，成了彼此的羁旅人。

    公爹说过，想将他们全都接去湘玉城，可事实上，兵权一日不卸，家人一日不能真正的团圆。

    秦妧撩起车帘一角，看向与唐九榆并排骑马的裴衍，眼中多了几许说不清道不明的意味。若是与他分处两地，一年也见不到一面，彼此的感情会淡吗？

    可反过来一想，他们有很深厚的感情吗？

    暗自摇摇头，秦妧拿起小几上的点心递给对面的阿湛，“路上未必有客栈，先吃点垫垫胃。”

    阿湛看起来心情很好，即便从记事起就没见过自己的母亲，可雏鸟是会渴望被母亲护在羽翼下的。

    秦妧看向阿赞腰间的荷包，听裴衍说，这荷包有一对，是周芝语亲手缝制的，与卫岐一人一个。阿湛这个，是卫岐的遗物。

    **

    在车队行驶了小半月后，信差率先抵达湘玉城总兵府，给安定侯裴劲广捎去了杨氏的亲笔信。