裴灏拍拍他的肩，“所以为兄让你好好表现，说不定也能触动父亲。”

    安抚完弟弟，裴灏离开总兵府，打算抄近道去往校练场，却在中途遇见一位女子，女子一手牵着个小童，另一只手握着手杖，背影纤细，娉娉婷婷，在人群中很打眼。

    可裴灏并非被她婀娜的身姿吸引了视线，而是那熟悉的侧脸......

    周芝语！

    **

    另一边，快马加鞭赶回皇城的裴衍，让人先回侯府报平安，自己则风尘仆仆地抵达内阁。

    当阁臣们见到裴衍时，没有往日的调侃或寒暄，个个面色凝重。

    杜首辅屏退众人，独留裴衍一人。

    “你休日这三个多月，陛下颇有微词，但歪打正着，反而救了你啊。”

    已察觉出情况不妙，又联系起信上说的要事，裴衍还是维持着冷静，淡笑道：“还请阁老明示。”

    杜阁老将一份密折递给裴衍，“这是湘玉城一名坐营官密奏的折子，看完你就明白了。”

    裴衍顿了下，没有立即翻开折子，却已经猜到了事情的因果，也明白杜首辅为何不在信中讲明所谓的要事。

    看完折子，裴衍捏住鼻骨，陷入了无限的思忖。

    父亲在两次申兵被拒后，开始暗中招兵买马，其用意，不言而喻。

    早已有了预判的裴衍，还是无法接受这个现实。少年时，印象中的父亲鲜衣怒马、杀敌无数，是何时放大了野心，又如何失掉了为人臣的初心？

    任何拥兵自重、招兵买马的诸侯王，都会威胁到百姓的安居、江山的气运。这个道理，父亲不会不懂。所以，若他那名下属所言非虚，父亲是早就有了谋逆之心吧。

    睁开眼，裴衍看向杜首辅，“阁老在信中只字不提此事，是担心晚辈与家父沆瀣一气吗？”

    杜阁老靠在椅背上，重重叹口气，“老夫若是怀疑你，就会在沿途布下兵力，以防你有狡兔三窟的可能。”

    裴衍没有多疑，“圣上和阁老，是如何打算的？”

    “那名官员的话有待考证，在此期间，你先停职回府，听候朝廷差遣吧。”

    静默了会儿，裴衍起身，隔着书案深深鞠躬，“请阁老相信，时寒自入仕起，就以守护江山和百姓为己任。若是可以，请给时寒赴汤蹈火的机会，以证初心。”

    杜阁老眼眶发酸地点点头，“来啊，先送次辅回安定侯府。”

    两排侍卫鱼贯而入，身穿甲胄，腰配钢刀，整齐之中透着森森威严。

    作者有话说：

    本文第一反派：裴劲广

    裴小灏：我以为是我【哼】

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    第51章

    ◎当箭矢刺入皮肉时，裴衍蹙起眉……◎

    繁闹的湘玉城中, 周芝语停在一家牛肉铺前，目光涣散地笑道：“阿湛，去帮娘买两斤牛肉, 咱们今晚吃水饺。”

    排队买肉的百姓很多，阿湛拉着娘亲走到阴凉处, 大小人似的扯开钱袋, 先给娘亲买了一碗路边的银耳糖水, 随后才走到队伍后面, 站在熠熠春光里, 安静地排起队。

    周芝语握着手杖走到墙根，刚要尝一口儿子买的糖水，耳畔忽然传来一道清浅的声音——

    “周娘子。”

    乍一听见自己的名字, 周芝语还有些恍惚，等寻着声音“望”去，身边早已没了那人身影。

    那道声音很小, 周芝语只当是出现了幻听, 抬起手抿了一口糖水。

    闪身到远处的裴灏默默走进巷子, 不可置信地咬住拳头。

    周芝语还活着，且和阿湛在一起, 又是生活在父亲的眼皮子底下, 这其中到底发生了什么事？

    她的眼睛是怎么失明的？

    怀着疑问，裴灏折返回总兵府, 径自去往父亲的书房, 问起了此事。

    闻言, 正在伺弄菖蒲的裴劲广淡淡阐述了几句, 简单明了, 没一句多余的。

    裴灏深知“爱而不得”是“掌控欲”的天敌, 而周芝语和父亲就是这样的情况。

    “父亲还想要她？”

    裴劲广继续修剪菖蒲，眼都未眨，“这辈子色令智昏一次就够了。”

    裴灏却在心里冷笑，若周芝语的身边没有唐九榆，父亲必然会将其夺来以解当年的不甘。

    当年一眼相中的女子，怎么可能善罢甘休。