想起徐夫人的鼓励，她小幅度地四下瞅瞅，嗫嚅道：“你能闭下眼吗？”

    承牧不知她要做什么，却还是配合着闭上了眼帘。

    裴悦芙又上前一步，攥着两个小拳头踮起脚，想要以亲吻下巴的方式与他告别，也表达出自己那份莫名又顺理成章产生的仰慕之情，至于他的回应......她不敢想象。

    可实际是，承牧太高，任凭她怎么垫脚也触碰不到那光洁的下巴。

    勇气一瞬熄灭，她落下脚跟，呼出一口浊气，勉强扯出一抹含蓄的笑，狼狈地转过身，不给承牧睁眼的机会，头也不回地提裙跑开。

    夕阳如丹，烨烨熠熠，将她连同那身霞色长裙一起融入晚霞中。

    承牧睁开眼，直至那道纤细身影消失也未收回目光，心中的异样感愈发浓烈。

    次日天明，与乐熹伯夫妇和杨氏道别后，承牧瞧了一眼客房的方向，没有等来送行的裴悦芙。他收起怪异的心绪，跨上骏马，拱了拱手，在一骑绝尘时，忽然想起那个被装进包袱里的锦盒，于是在沿途休息时，独自打开来看，里面除了精致的点心外，还有一张纸条。

    是裴悦芙以隽秀小字写下的祝福语——自此一别，不知何时再相见，谨以祝福聊表心意，祝君布帆无恙、前程似锦。

    静坐在路边的磐石上，承牧不自觉地一遍遍默读着纸条上简短的一行字，久久没有从字迹中抽离。

    当彤云彻底散去时，他抬头仰望湛蓝天空，竟生出了一丝丝的不舍。

    假若牵绊化为铜铃，那此刻的声音无疑是叮叮当当，不停回响。

    **

    春分时节，虽未漫山泼黛，却已化开冰雪，碧浔澶湲。待候鸟迁徙，即便是荒芜之地，也能恢复些许盎然。

    裴衍一行人继续跋山涉水，眼见着迎春花开、蜂飞蝶舞，深知错过了最佳的搜寻时节，不过，众人与裴衍的心态一般平和，对可遇不可求的事物，秉着诚心和毅力，期盼金石为开的一日。

    烟岚云岫中，沿途欣赏桃蹊之景也不失为一种享受。

    捡起落在树根的桃花花骨，秦妧附身簪在了雪霖的耳边，柔声问他想要什么生辰礼。

    再过十日就满两岁的雪霖摸了摸耳边的簪花，仔细思考后，脆声答道：“寻到药草。”

    从冬到春，跟着爹娘和叔叔们走南闯北，不哭不闹，还想用生辰礼换一株药草，多懂事的小家伙啊。

    秦妧欣慰地抱起儿子，望着远处巍峨的峦壑，充满希冀地笑道：“或许就在那里，咱们再坚持坚持。”

    雪霖发出“哇”的一声惊叹，拍了拍小手。

    等来到山脚下，秦妧将儿子交给一名隐卫后，正要与裴衍等人登山时，忽见远处走来一队人马，听说是将一批采伐林木的犯人转送到另一座山脉去。

    秦妧没有过多在意，却见裴衍一动不动地盯着那群灰头土脸的犯人。

    顺着他的目光望去，秦妧也停住了脚步。

    褴褛布衫的伐木犯人中，有两抹清瘦修长的身影，一人耷拉着脑袋，肤色被晒得黧黑，一人不停咳嗽，面色却青紫透白，显露几分病容，正是裴氏族人中最后被流放的两兄弟——裴灏和裴池。

    看着两个同自己连亲近都算不得的弟弟，裴衍示意隐卫们退避开来，自己则带着妻儿坐进马车。

    望着被官兵催促快行的三弟，裴衍长眸微动，放下了帘子，可就在人马即将消失在山路时，裴衍叫住了队伍后面佩刀的官兵......

    一个时辰后，官兵和犯人们席地休憩。裴灏拍了拍不停咳嗽的弟弟，“我去向官爷申请，容你休息一晚吧。”

    “不必，他们不会答应的。”裴池依靠在兄长的肩头，舔了舔干涩裂开的唇，无力地望着崎岖不平的山路。

    这时，看守在最后头的官兵走上前，“谁是裴池？”

    裴池不解地抬起手，“在这儿。”

    官兵走过去，在他脚边放下一个水囊和两个纸包，“有人托我将这些给你，别问是谁，有的吃喝就行了。”

    说完，没再停留，又回到了队伍后头。

    兄弟二人拆开了纸包，见一包里塞满了药材、一包里塞满了食物，不解地对视一眼，眼露迷茫。

    最后，还是裴灏发现了端倪，“老三，纸包内侧有字。”

    裴池拿出食物，摊开皱巴巴的牛皮纸，看清了写在上面墨韵清秀的字迹。

    “迢迢苦旅，只有动心忍性，方能在道尽途穷时，搏一次拨开浓云之契机。望两位洗心革面，互相扶持，一同见证百折之后的天晴月明。人生漫漫，经年未知，一切从头，脱胎换骨，或许为时不晚。”

    两人认出这是裴衍的字迹，不禁双双陷入沉默。裴灏更是痛苦地以手撑头，逼退了眼眶的泪。

    半晌，他握住弟弟的手，点了点头。

    裴池忍着喉咙的酸胀，吃下了一片片牛肉，当他再次看向崎岖的山路时，眼中似乎多了几许希冀的光晕。

    **

    日落前，裴衍带着同伴们步下峭岫，回到了山中废弃的茅舍休整。

    春日降雨是常有的事，奈何茅舍顶漏，淋湿了众人的衣衫。

    住在一间房中的一家三口躲在唯一能避雨的墙角，凝着淅淅沥沥的细帘，并未觉得狼狈，雪霖还趴到裴衍的背上，笑嘻嘻地说自己住在水帘洞中。

    这自然不是水帘洞，但心境安然，处处惬意。裴衍欣慰于儿子的开朗，何不吝啬夸赞。

    小家伙是在一声声夸奖中窝在爹爹怀里睡着的，连嘴角都是翘起的。

    戳了戳他肉嘟嘟的小脸，裴衍转头看向靠在自己肩头的女子，“怎么了？”

    “没怎么，就是想念母亲和小芙了。”

    裴衍一手抱着儿子，一手与妻子十指相扣，宽慰道：“等寻到药草，咱们就接母亲和小芙离开乐熹伯府，去田园生活，日出而作，日落而息，如何？”