宋谨书往二人茶杯中添茶，待停下手中动作之后才将目光停留到叶婉脸上。

    十四岁的姑娘比刚来宋家时长开了些，肤色褪去过去的黑黄变得白皙细腻，眉眼秀丽含波，宛如有莹光流转，纯粹真诚，躲闪间面颊随之悄然染上淡粉色，只见她支支吾吾，竟不知如何接话。

    “交朋友并非越多越好，三两个足矣。你不想去就不去，母亲还能逼着你去不成？放心好了，在长陵城里，除去官府中人需要保持适当敬重，不必去讨好任何人。”

    宋谨书话已至此，叶婉闻言沉默了，心头暖流涌动，眼中也渐渐走了光彩。

    而蒋庆舒也从宋谨书的话里听出了缘由，当即轻笑出声，用看傻子的眼神看向叶婉，道:“就因为这个闷闷不乐？”

    “叶表妹，你还真是出息，一点小事罢了，你犯得着跟自己过不去吗？如果不是什么关系亲近的人家你完全可以不理会，寻个借口再命人回一份礼即可，我当你身子不舒服亦或是遇到难题了，没曾想你居然是为这种事忧虑，傻不傻？”

    蒋庆舒声音醇中带着些许清润，那是半点面子都不给叶婉留，说到愉悦处还不自觉伸手就朝叶婉头顶去，下意识想揉一揉叶婉的脑袋，完全忘记了自己与眼前姑娘还隔了男女大防，不像自家妹妹，揉揉脑袋也无事。

    他没有意识到问题所在，叶婉也没反应过来。

    但是，旁边的宋谨书却是瞬间沉了脸色，没等蒋庆舒的手落到叶婉头上就被半路截下了。

    宋谨书手腕一转，动作行云流水，自然而然地将蒋庆舒的手摁下，又用倒茶的动作掩饰，趁叶婉不注意给了蒋庆舒一个警告的眼神，仿佛在说你再抬手试试看？

    蒋庆舒先是茫然，而后恍然大悟尴尬地摸着自己的鼻尖，回了个“放心”的眼神，用只二人能听见的声音凑近道:“小气鬼，我又没打算做什么，瞧你那紧张样，至于吗？哼！”

    “闭嘴吧你！”

    宋谨书双眼微眯透出些许危险眼神，速度极快地捻起一块茶点塞入蒋庆舒嘴里，咬牙道:“吃食都堵不住你的嘴。”

    “那是我表妹，不是你妹妹，你注意点。”

    宋谨书警告完好友，又像个没事人一样露出温和笑容，寻了个新话题开聊，好在叶婉反应过来之前转移她的注意力。

    叶婉不解，疑惑的目光在表哥与蒋公子身上游移，想知道他们咬耳朵时都说了什么，可是明显表哥不想让她知道，她心痒难耐，忍了又忍，还是没忍住问道:“表哥，你们刚才说什么呢？是什么我不方便听的话吗？”

    “你们放心，我保证不会说出去，要不，你们也告诉……哎呦……”

    叶婉“我”字还没说出口，就被宋谨书屈指在头顶敲了两下，满脸不赞同神色，无奈回答:“小姑娘家家好奇心这般重做甚？我们也没说什么，就是你蒋大哥说点心好吃，叫我给他打包，是不是啊？蒋大哥。”

    宋谨书脸上神色不变，左手在茶桌底下却是悄悄掐了蒋庆舒一把，眉眼微弯却在眼神中看不出半点笑意。

    “是……是啊！哈哈……哈哈……”

    蒋庆舒强忍腿上的痛感露出尴尬的笑容，顺着好友的意思应下了。

    待宋谨书松开手，他才借着喝茶的动作用另一只手揉了揉大腿肉，在心中暗骂宋谨书好几遍依旧不解气，后面干脆少说话或者不说话，没了他在旁调和气氛，书房内倒是显得沉闷了一些。

    转而临近午时，蒋庆舒家中有事就没有在宋家留饭，叶婉也回到自己的彩云轩与小梅她们一块吃。

    经过表哥的开解，她心中的纠结郁闷尽数散去，表哥说得不错，没人逼着她与那些骄小姐交好，既然心中不喜，那边拒绝好了，没什么可纠结的。

    反正她也不会一直留在宋家，等阿爹的事情一了，她就能回沅水县过平平淡淡的小日子，其他人怎么想便与她没有半点关系了。

    考虑清楚这一点，午饭时叶婉不禁多吃了半碗，发出满足的喟叹。

    丫鬟们言笑晏晏，聊起宋府内外的事情时不时爆出笑声，随着秋风慢慢散到彩云轩外面去了。

    秋意浓，在日月交替间慢慢成为过去式，秋风也被北风所替代，长陵城的天气迅速变得寒冷，各家各户都在第一时间翻出了去年的夹袄冬衣，条件富裕的家庭还会吩咐下去，新冬衣该置办起来了。

    十月中旬一过，叶婉又陪着苏氏参加好几场宴会。

    她五官精致，眉目如画，面容虽还有些稚嫩，但也是难得的美人，站在一群精心培养的娇小姐中半点不逊色，眼神甚至还比那些娇气的小姐多了点坚韧。

    而且经过梅先生一段时间的悉心教导，叶婉在外举止越发温婉端庄，就这么一言不发站在苏氏背后，亭亭玉立，面带浅笑，还真是像模像样，让人挑不出错处来。

    一来二往，就有不少夫人起了心思，开始旁敲侧击打探起叶婉来。

    宋家只有两个儿子，没有闺女，而宋家长子优秀，前途不可限量，即便想结亲恐怕也行不通，至于幼子宋怀康年纪太小，更加不可能了。

    思来想去，倒是这个被苏氏看中的表姑娘尚且还过得去，而且看苏氏平日里的热切，想来是极看中这个外甥女，不然也不会走到哪里都带着。

    若是家中儿郎娶了她，两家就算是搭上关系了，或多或少也能从中获点利。

    如今长陵城中有这种想法的人家不在少数，苏氏都看在眼里心中明了。

    她带叶婉出来只是想让其好好锻炼锻炼，并非要借机笼络谁，而且叶婉虽然年幼丧母，但父亲还在，也轮不到她一个姨母来做主婚事。

    每每有人问起，苏氏都是先如实回应，再婉言拒绝，只道:“我家婉婉还小，不着急定亲，具体还是看她爹的意思。”

    长陵城中有点家底的人都不是傻子，苏轼这么一说，他们自然也就明白了。

    这是姑娘没定亲，但是得由父亲做主，就算有合适的儿郎，也要先与人家的父亲商议。

    婚姻大事，父母之命，媒妁之言，大家伙都能理解，有几个夫人听完这话对叶婉的态度就更加热切了。

    长辈们你来我往，聊得正高兴，叶婉则在一旁神游天外，不由自主地想起了远在京城受苦的阿爹，算起来，也有半个月没回信了，也不知道现在到底如何？

    回府的路上，苏氏看上去心情还不错，时不时侧头打量外甥女娇美的小脸，却是什么也不说，嘴角带笑，把叶婉看得心里直发毛。

    “婉婉不必拘谨，姑娘大了，都会有这一日，有你爹和姨父姨母为你把关，你不必担心，快快乐乐过日子就成。”

    苏氏说得随意，叶婉含笑点头。

    她自己未曾考虑如此长远之事，但明白姨母是为了她好，便也欣然接受了。

    马车轱辘轱辘往前行驶，姨甥俩有一搭没一搭地聊着，很快就回到了宋府。

    作者有话说：

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