惶惶之际，却见谢钦扔下这话转身离开了，其余官吏皆踵迹而出，郑阁老也客气地与他告辞，沈黎东殷勤地将人送走，心下有如擂鼓，论理今日是两个孩子胡闹，谢钦若不锱铢必较，也算不得事。

    只是谢钦此人城府极深，谁也参不透他的心思。

    心里不得劲，自然归结在沈瑶身上。

    前日惹得太子垂涎，今日又得罪了谢钦。

    这个女儿莫不是来讨债的。

    沈黎东气势汹汹回到后宅，斥责妻子，

    “你再不喜欢她，也不能放任不管，从明日起到出阁之前，必须教导她规矩，莫要再让她出错。”

    段氏一问，得知今日沈瑶差点射伤了谢钦，也是气得变了脸。

    “老爷放心，妾身明日便安排两位嬷嬷严加管束。”

    沈黎东嗯了一声，循着东侧三开花鸟座屏前的圈椅坐下，手中随意捏起一青花瓷杯把玩，“我今日遇见了太子身边的韩公公，韩公公问起了四丫头，看样子殿下想尽快让她进宫，你安排一下，咱们近日在府上举办一场认亲宴，请来京城贵胄观礼，当众认四丫头为义女，赐名沈瑶，写入族谱，也算全了她的体面。”

    依照沈家规矩，孩子周岁便要取名记入族谱，沈瑶为沈黎东夫妇所厌，自然无人记得这桩事。

    段氏默了片刻，应了下来，想起今日险些得罪谢钦，不由悬心，“谢首辅那边，你打算怎么办？”

    沈黎东阖目淡哼一声，“明日以赔罪为由，将钱东贤老先生的晚年孤作奉上，此物难得，谢钦通透，当知我心意。”

    沈黎东混迹官场多年，也算老奸巨猾，他之所以以义女称沈瑶，也是想给自己留一条退路，若太子顺利登基，他便是从龙之功，若太子倾颓，他也能快刀斩乱麻牺牲沈瑶，将自己给摘出去。

    说白了，局势明朗前，沈黎东不会轻易俯首。

    *

    沈瑶这厢回到沈孚书房后，被哥哥耳提面命一番。

    “好妹妹，你方才胆子太大了些，当着谢钦的面敢说自己准头好，你可知谢钦从官多年，所遇杀手数不可数，其中有一年他在茶楼与同僚议事，一弹琴的女子欲刺杀他，被他当众捏断喉骨生生折磨死。”

    “后一回在宫宴上，亦有人行不轨之事，也被谢钦当场斩杀，你别看他生得好，那双手可是沾满了鲜血。”

    “任何一个靠近谢钦的女人，没有一个好下场。”

    沈瑶回想谢钦那双眼，吓得打了个寒颤，

    “我再也不会了。”

    沈孚见沈瑶脖子往后缩，怪可爱的，忍不住怜惜地揉了揉她发梢，

    “没事了，今日是个意外，往后你们也无相见的机会。”

    “时辰不早，我送你回去。”

    沈瑶路上犹在后怕，亏她还觉得谢钦的手骨好看呢，原来是一双阎王手，到夜里辗转反侧睡不安生，一闭上眼脑海便浮现谢钦那双幽深的眼，总觉得好像在哪里见过，却又没有半点印象。

    翌日天光一亮，沈瑶被段氏唤来惠和堂。

    段氏记着道士的吩咐，不愿与沈瑶打照面，当中隔了一蜀绣座屏隔绝视线，三两婆子屏气凝神侯在一侧，沈瑶面无表情坐在锦杌听她训话，低头把玩袖口里的刀柄，压根没用心听。

    段氏先絮絮叨叨一阵，旋即将认亲宴的事一说。

    沈瑶怔愣着，思绪立即被揪住，

    “认亲宴？”

    段氏以为她不高兴，语气沉下来，

    “没错，你一直养在庄子上，至今不曾记入族谱，姑娘家的岂能做无根之萍？你乖乖配合，沈家自是你的后盾，太子是未来的天子，于你而言未尝不是一个好归宿，待将来...”段氏语气顿了一下，“自有你的福气。”

    沈瑶听出了段氏的言下之意，她若答应，便能入沈家族谱，否则便当个孤魂野鬼。

    沈瑶冷笑一声，这沈字若能摘去，她求之不得，只是细细推敲，这认亲宴何尝不是她的机会？

    若寻个契机，不慎当众破了容，逼得太子舍弃她，亦能将自己摘干净。

    主意一定，沈瑶语气淡淡，“太太的意思我明白了。”

    沈瑶自回府不曾唤段氏一声母亲，段氏心知肚明，也不在意。

    她上头还有三个女儿，除此之外，还有个金疙瘩儿子。

    足够了。

    至于沈黎东所说那今后的荣华富贵，段氏连冷笑都欠奉，只要沈瑶不沾染沈家名声，她便阿弥陀佛。

    “你可还有疑惑？”段氏语露不耐。

    沈瑶听出她在下逐客令，起身拍了拍衣裙上的灰尘，目光冷冷淡淡掠过屏风后那模糊的身影，

    “我只一个要求，认亲宴那一日，烦请太太也备一面屏风。”

    段氏先是一愣，旋即嚼出沈瑶意思来，气得一口血涌上嗓眼。

    欲斥她，门口光影一暗，那道倩影已姗姗远去。

    “她果然还是不服管教...罢了罢了，快些嫁出去，我也耳根清净了...”段氏按着发胀的头额在塌上躺了好一会儿方缓过劲来。

    *

    夤夜谢府。