佐伊走过来打岔，向辛戎讨了支烟。兰迪被练马师叫走了，剩下他俩，倚在栏杆上抽烟，辛戎瞧见她眼底发青，整个人散发疲惫，便询问，怎么了，最近很辛苦吗？

    她看向远处，吐了口烟，“嗨，别提了，实验、论文、学生......再加上你这边临近赛季，哪一项不是费时费力的，真希望有一个克隆的我，分担三分之一也好啊。”

    他听出她的抱怨，“亲爱的，”他靠过去，揽了下佐伊肩膀，柔声说，“我不知道该说些什么，‘谢谢’大概也不够用，可我实在是太需要你了，希望你能再坚持一下，过了这段时间，我们就都能松一口气了。”

    眼下并无更好的解决办法，佐伊在攻读博士学位，自是不能荒废，可赛马这边也需要她，他信不过别人，只肯把马儿的健康托付给她。抱怨归抱怨，佐伊做事毋需担心，尽职尽责，每一次派遣下去的任务都完成得漂漂亮亮。

    佐伊用手肘轻轻抵了几下他的胸膛，想缓和气氛。她没有怪他的意思，其实，若不是他的及时出现，她甚至没法正常读书，走出肯塔基州，她想回报他，为他付出，在所不辞。

    她的生父经营农场，与那些清教徒家族的男性如出一辙，暴躁、固执己见，可正是这样信奉上帝的人，出轨了她的母亲，有了她。她也是父亲唯一深肤色的小孩。母亲当服务员收入微薄，父亲心情好才会给母女俩一点生活费。进入青春期，她立志要当一名兽医，却遭到父亲反对，一方面，他不想为一个私生女付昂贵的医学院学费，另一方面，他贬低她，认为女人根本不具备成为医生的资格，无论是医人、还是医动物。

    和辛戎相识，并不复杂曲折。他们住在同一个城镇，遭受同一种流言蜚语。辛戎偶尔会来母亲工作的地方吃饭，她放假了，也会在那儿兼职。她见他总是孤零零一人，明明是男孩，脸却俏丽极了，神情和动作都很机敏，像狐狸。瘸腿的狐狸，愈发警惕，不可靠近，一靠近就要逃逸。

    有一次父亲来了，站在餐厅里大声谴责她和她的母亲，污蔑她们从他这里偷窃，拿走了钱和一些贵重物品。他声称自己足够好心，并不亏欠母女俩，却还是受了报应。这是一个保守、充满偏见的小镇，人们只有愚蠢的信仰，并不谴责犯了错误的男人，把一切错归纳给恶魔、或者女人。更何况还是黑女人，几乎被认作看不见的存在。她和母亲战战兢兢许多年，最终还是被这样暴晒在阳光下，受他人目光的鞭笞。

    母亲朝父亲砸了一个托盘，父亲愤怒，上来就是一掌，掴向母亲。无人上前，帮她可怜的母亲，人们冷眼旁观。她冲出去，想要拉开继续实施暴力的父亲，却被父亲一反肘，掀翻在地。

    这时，终于有人站了出来，威呵父亲，说要报警。父亲骂了那人几句，像是施舍似的，松开母亲。

    她看清了这个唯一施予援手的人，竟是那个狐狸一样的男孩。

    父亲留下狼藉，大摇大摆出了餐厅，她蹲下来，想要收拾残局。在场的人把目光都收了回去，像无事发生一般，事不关己。她情绪忽然上涌，冲到厨房，拿了一把刀，不顾母亲阻拦，持刀出了餐厅大门，在街上左顾右盼，搜寻父亲身影。

    可哪还找得到，浓烈的负疚、失望、遗憾将她擒住了，握着刀的手一点一点颤起来。