“我来找爹，不是姨娘说爹总是来这里？”

    韩娘面露复杂之色，看了那小院一眼，牵着睿哥儿离开了这里。

    “我只是那么说说，这是娇客养病之地，若对方把病气过给你，可怎么办？”

    “不是姨娘说，娇客是受伤了才在此养伤，生病和养伤是不一样的。”

    “姨娘这么说，也是怕你冒然跑来，被你爹看见了会生气……”

    “我来找爹是问学问，爹为何会生气……”

    见那孩子走了，素云走过来道：“姑娘，看这孩子好像挺可怜的，颜大人平时不管他的吗？”

    “男人忙着建功立业，忙着光宗耀祖，哪有时间管孩子，多是丢给下人或者乳母管着的。”

    倒是那个韩娘，有点让人意味深长，没事跟孩子说她做什么？

    “总之，别人的事少管，我们只是过客，在此养伤而已，主人家的家事就不要多管了。”

    半夜，睡梦中的颜青棠突然察觉到了一股异常。

    也是她白天睡夜里睡，睡得太多，以至于觉轻。

    “谁？”她瞪着黑暗道。

    “是我。”

    景从黑暗中走了出来。

    借着窗外透进来的月色，依稀能看见人影。

    颜青棠松了口气，扬起笑道：“你回来了？”

    面具后，他的目光胶着在她脸上，近乎贪婪地一点点打量她，想看看她与之前有什么不同。

    “你怎么了？怎么不说话？”

    “没什么。”

    景走到床前来。

    见她挪着似乎想坐起来，又一直坐不起来，便过去扶起她，又拿了个软枕放在她身后。

    “你这趟出海，有什么所见所闻，可有感触？”

    景看着她道：“很壮观，虽然简陋，但已具规模，上面有很多洋人，他们自称来自大西洋，那些走私的海商们则称他们为佛郎机人，但实际上他们并不是一个国家，而是许多小国之民一起组成的商队。”

    颜青棠点头，示意他继续说。

    “那些洋商在岛上建了可以住人的屋子，还组成了巡逻队，归他们所说的巡查厅管，岛上还有税厅和交易所。交易所就是负责交易货物的地方，有点类似牙行，至于税厅，则和交易所开在一起，但凡在岛上出进货物，都必须给税厅交税。”

    若只听前面的话，颜青棠还没觉得有什么，可听到‘税’这个字。

    要知道普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，在大梁只有朝廷有权利向百姓征收税赋，一些番邦来的洋商，你来交易货物也就罢，凭什么在此收税？

    “那里离大梁海岸远吗？”

    景知道她听出了重点，道：“远倒是不远，出海后，半日就可到。那座岛也不光只有洋商，还有许多附近沿海小国的商人。他们从这里买到货物，再运往文莱、暹罗、吕宋、爪哇、倭国和满刺加等地，或是售卖，或是换成大梁需要的货物，再运回这座岛……”

    说着，他顿了顿，“此时我空口说，你大概也不清楚具体，改日我拿一张海图来给你看。”

    “这些我知不知道无所谓，你和钦差大人知道就行了。”

    这些地方离颜青棠太远了，她根本够不着，但通过景的言语，她能感受出‘洋商在大梁近海滨收税’此举，必然触动了钦差和太子的心弦，他们之后肯定会有大动作，但这件事就不是她能管的了。

    她哪里知道，纪景行这趟出海，确实有很多感悟，也有很多想法，这些想法正待实施。

    其实他是很忙的，旧事未毕，又添无数新事，本是兴致勃勃，哪知回来后面对的却是人去楼空，伊人不见的场景，于是便被怒火冲昏了头，幸亏有暗锋提醒他，他才恢复理智。

    “对了，颜瀚海跟我说……”

    她把颜瀚海所说的事，跟他说了一遍。

    纪景行想，周党一系的人也不是不能用，毕竟他们要做的事，与他的一些想法殊途同归，便道：“你可以把那些账册交给他们，太子殿下那已经着手准备处理这件事了。”

    颜青棠倒也没诧异，说：“那行，我明日就给他。”

    室中安静下来。

    “对了，你怎么知道我在这？”

    “我问了钦差的人，我虽离开了，但钦差那另派了一队人保护你。那日，你当街被人袭杀，他们从中拦下了一队人马，见是颜瀚海将你救起，就没有阻拦。听说你受伤很严重？”

    原来钦差并不是没留人保护她。

    “没什么，就是些磕碰的伤，养几天就好了。”她浑不在意道。

    “那你的手上怎么裹着布？”

    之前他去扶她，他一碰她，她便吸气闪躲，手也不让他碰。若非他当时就看见她手上的白布，定要气死。

    说话间，他吹燃了火折子，点燃了床头的烛台。

    橘黄色的火光下，他的脸和她的脸都落入彼此眼底。