聂照把剥好的橘子给姜月，才落座回去：“阿泗说得也有道理，但是既然你能想到，第五扶引当然知道他这么做会引发我的猜忌，所以他为什么还要这么做？”
阿泗一点就透，唯独小瓦还迷糊着，人已经被阿泗拉下去领命准备了还在问：“那怎么还要去？”
阿泗敲他的头：“聪明人都开始互相试探了，你这儿还什么都不懂呢，去调几队亲卫，总得以防万一。”
有许多事情，聂照并不会对他们完全讲明，现在局势混乱，谁也说不清最近这么大的阵仗是出自谁的手笔，总归不妙，早晚要轮到清算他们，但这次聂照突然愿意应邀去苍南过年，多半是要和第五扶引联手了，眼下就是互相试探诚意。
好在有姜月这一层关系在，联手也比别的要更稳妥，怪不得世家都爱联姻，确实共进退起来方便，聪明人和聪明人互相算计起来最要命，不然依着聂照和第五扶引这两个人的聪明劲儿，这辈子都不能在一张桌上吃饭。
聂照最喜欢小瓦和阿葵不是没有原因，谁会不喜欢忠心耿耿不会坏事的傻子？
腊月二十三，特意选了个最冷的天儿，阿兰作为陪同一起启程了，同行的还有第五扶昌。
“你都不知道，别人我不放心，你做事最细心，我最相信你，要不怎么这次带你出门呢？”聂照把车帘子开了个缝，透出半个身子，带着车内蒸腾出的热气，把柿子啃得嘎吱嘎吱脆响，和阿兰说。
阿兰牵着赶马车的缰绳，冻得手指无法屈伸，睫毛上了一层厚霜，微微点头，声音发颤：“不会辜负主君信任。”
聂照说完，就又回了车里。
“我们这样是不是有点小人得志？今天可太冷了。”姜月心软，忍不住说。
“那你下去，他上来？他这次能跟着去，给他的真主子卖命，心里指不定多高兴呢，你别耽误了人家尽忠。”聂照虽这样说着，却还是翻出个汤婆子，掀开车帘给了阿兰，对方被霜花睫毛盖着的眼睛中透出几分诧异，僵硬地接过来。
没一会儿，阿兰又听到了马车中的争吵声，虽然压低声音，却还是隐隐约约传到了阿兰耳朵里。
“你为什么总是这样一意孤行？我都说了兄长素来有威望，应当让给他，你不是从来没想过做什么皇帝吗？怎么现在又要抢？”
“以前不想要不代表现在不想要，你说不要孩子，好，我听你的每次都喝药，姜月我是个男人，我怎么会没有称霸天下的野心？我处处谦让你，到时候你哥得了天下，你岂不是要骑到我脖子上了？”
这些天他们总是吵，自打玉玺被赫连青送来之后，显然在绝对的权力面前，没有一个男人能抵抗这样无与伦比的诱惑，两个人那夜发生了分歧。
虽然还是常在一起，但冷冰冰的，话说得也没以前多了，任谁都能察觉到二人的关系有了裂缝，就连姜月手里的那支队伍，聂照也有了要收回的打算。
阿兰听着，握着缰绳的手不由得攥紧，又缓缓松开。
第五扶引早知道他的邀请会得到回应，提前便收拾出了一处院落供他们居住，然后在城前迎接他们。
姜月下了马车，唤了声哥哥，第五扶引笑得眼睛几乎眯成一条缝，苛刻又仔细地打量她，良久才对聂照点点头：“还行，算你懂事尽了本分，瞧着人没瘦，照顾的还算妥帖，不过你也别累着自己了，事无巨细不必你亲力亲为。”
“应该的，只是兄长看起来倒是清瘦许多，定然是不如斤斤身边有我这样贴心懂事的枕边人。”
两个人男人皮笑肉不笑地互相暗讽奚落了一番，第五扶引说聂照是伺候人的小媳妇儿，聂照说他确实就是，但哥哥孤家寡人恐怕孤枕难眠，看起来聂照暂占上风。
姜月没听出来他们话中的暗潮汹涌，只听出了对彼此的关心，简直热泪盈眶，拉过彼此的手交叠在一起：“我就说，一家人就应该这样互相关心。”
他们想嫌恶地抽开手，碍于姜月压着，只能以僵硬的笑脸相迎。
阿兰瞧出他们的僵硬和嫌恶，看来这次的结盟，并不会太顺利。
人被带进了川峡，第五扶引所居住的别苑。
说是别苑，其实与平常富户居住的房屋并无太大区别，一座三进的院子，没什么雕饰，平平无奇的光滑青砖，平平无奇不带花纹的黑瓦，甚至素的有些寒碜，并不符合他的身份。
安置整顿后，姜月和聂照沿着光秃秃地后花园绕了一圈，才去到第五扶引居住的暖阁，暖阁半点儿都不暖和，烧了炭盆而已，空旷而阴冷，房间里的垫子都是普通棉布缝制的。
两相比较，反倒是安置姜月的那座重花院重新整修过，铺了地龙，暖融融的，这里跟苦行僧的住宅没什么两样。
“兄长还不至于寒酸到如此地步吧？”聂照拍了拍跪坐的软垫，上面竟然还有些磨损的痕迹。
第五扶引为他们斟茶：“富从俭中来，到处都要花钱，眼见着要开春，这里多山林植被，也多降雨，免不了大大小小的水患，这里只有我住，少些靡费，还能省些银子。”
姜月免不得想起第五扶引给她的及笄礼和嫁妆，金银布匹，宝石玉器，足足装了那么多箱子，但凡他随手留下些，就足够把别苑翻新，住得舒服些了。
“哥……”她才张了个口，第五扶引就知道她要说什么，将茶递给她：“那是留给你的，咱们娘亲家的规矩，女儿从出生开始，每年至少要攒三抬嫁妆，直到出嫁，父母不在，自然我给你攒着，”他瞥一眼聂照，“虽然你是娶的那方，但也是你的私房钱，母亲要是知道我敢昧下，半夜都要上来找我谈心。”
姜月瞧着都要掉眼泪了，聂照把她下巴往上一抬，眼泪就憋回去了。
第五扶引看见轻笑了下，又把醒差第一泡茶给了聂照：“喝了吧，别浪费，毕竟你也知道哥哥这里不富裕。有时候过得太舒服也不是好事，容易忘记来路艰辛，长久沉溺在富贵黄金乡，等哪天说出何不食肉糜这句话大抵就晚了，君子苦其行，劳其智。
而且大家都很喜欢看我过这样的日子。”
普洱向来都是不喝第一泡的，他还怪节约，聂照接过来，淡淡吐槽：“不想浪费建议养条狗。”
“我没有和广平公主一样的癖好，她爱养狗，我不爱。”
“你都知道了？什么时候的事？”聂照一怔。
第五扶引想了想：“应该是信中分明没有提到玉玺，我却从他这里收到提醒的时候，他似乎以为你们真的把玉玺之事告诉了我，所以让我好好与你们商量对策。
我可没有让他埋伏在你们身边做探子，最怕聪明人自作聪明，聪明过了劲儿。”
正说着，下人通报第五扶昌来了。
到今日，第五扶引才见了自己这位名义上的堂弟，或者说是堂妹也十分合理的第五扶昌，对这个孩子，他心里有些许的怜悯，不过不多。
第五扶昌拒绝了他递过来的茶，自己要来一杯温水：“以我现在的残破之躯，已经不宜饮茶了，不过你们要我做什么，我都会做的。”
四个人静静坐着，没有太多的话，似乎已经达成了某种默契，不多一会儿，房间里就传来了瓷器被砸碎的声音，接着是姜月低低的哭泣声，让他们住手，后来变成了歇斯底里的尖叫：“你打我？！聂照你竟然敢打我？”
年三十那日正午，晴空万里，抚西与苍南的悬崖壁上忽然散放金光，期间有字隐约闪现，尤其在广平郡，更是凤唳不止，如同神谕，而与此同时的京畿，整座城内都弥漫着一股刺鼻的气味，似是硫磺，闹得人心惶惶，一时间各处都在流传天子德不配位，广平公主虽为女子，却为贵主的消息。
“疯了？他疯了不成？”广平把手中的信件揉搓成团，狠狠扔到地上，“现在所有人的目光都放在我身上了。”
宋景时把地上的纸团捡起，看到上面的字，嘴角不由得抽了抽：“聂照这个人，还真是……”
他一时想不出什么形容词。