“不是让你去前面的大院子扫雪吗，怎么有空到这来，主子都没吃饭，你倒闻着味来了！”

    六尺连忙解释道：“是奶奶叫我来的，说等了很久，有些饿了。”

    宝娘啧了声，身后厨娘端着一碟刚从热锅里炒出来的笋鸡给她添上，也解释道：“姑娘别生气，今日要不是老爷家里来了个表少爷，咱们也不会拖拖沓沓到现在，王家的媳妇去那边大厨房里打下手，我们这里几个人有因风寒缺位的，不是有意要怠慢少奶奶，烦请在奶奶面前说道一二。”

    “哪个表少爷？要咱们这里人都过去帮忙，好大排场。”宝娘摇了摇头，叹气道，“我知道了，今日奶奶本身也起的迟，少爷那头你们得先预备着，不怪你们。”

    厨娘脸上露出笑意，将一旁多出的几样菜色放回灶上热着，给宝娘留下了。

    宝娘拎着食盒走回春韭堂，此处且按不表，只说春韭堂外，有两个青衣小厮路过。

    高个儿的叫山明，矮一点的叫沉秋，俱是大少爷顾兰因身边的侍从，两人今日一早出门，打听到赵家近来出的事后赶着就回来了。

    书房里，家常打扮的少年一面低头翻看书页，一面听他们回话。

    沉秋垂首站在一旁道：“赵家这些天忙着打官司，这起官司的缘由若追溯起来，还得从三百年前说起呢。”

    “你若提起三百年前，那我大抵就猜到缘由了。”

    顾兰因坐在铺着白缎镶嵌貂鼠的官帽椅上，修长的手指轻轻扣案，目光落在桌前那盆水仙花上，笑着道：“三百年前中原世家大族避乱南渡至此，繁衍生息，多年后高门败落，昔日的仆从欲自立门户，遂有‘跳梁’、‘脱壳’之举。”

    “歙县的赵氏原本是当地吴姓的世仆，因这一百年间赵氏出了几个读书人，又因侵占主家的山场茶园，日渐富足，由此生出跳梁的行径。”沉秋道，“赵老爷得了咱们顾家的聘礼之后，先是修了宗谱，再接着就是冒用吴家的名目为儿子娶了休宁大族的女子。吴家人不是傻子，自得知此事后，许是看穿了赵老爷的意思，当即召集了全族人，逼着赵家人重习旧日主仆文约。”

    山明接着道：“赵老爷一肚子坏水，我们在外打听到他当日也召集了赵家百来号人，在家中埋伏，故意激吴家人动手，乘乱又令族中一人自杀，由此造了个抄家杀人的现状，告到县里，在衙门里还差点打起来了。”

    顾兰因闻言道：“真是胆子大，怪不得敢来糊弄我。”

    少年将手里的书丢出去，起身掸了掸袍子，吩咐道：“你们继续盯着那头。”

    他看了眼翘头案上摆的钟，取下玻璃折屏上挂着的氅衣，带着小厮成碧出门去了。

    宅子里冬日光暗，目之所及都是昏昏沉沉的。

    顾兰因走过穿堂，听到几声鸟雀叫声，他放轻脚步。

    二进院里积雪已扫的干干净净，墙角去岁新种的腊梅开了花，雪后香气扑鼻，有几个青衣的小丫鬟躲在四角，盯着蒙眼瞎摸的何平安憋笑。

    原来何平安饭后懒得看书习字，打发宝娘之后便带着几个新来的丫鬟玩。上一把她没能躲开六尺被抓了个正着，这一把轮到她来蒙眼捉人。

    天井四周都被围上了，穿着宝蓝团花圆领袄子的少女走走停停，她不知转了多少圈，如今忘了方向，院里四个丫鬟只有七尺不会爬树上墙，她便贴着墙走，企图从太湖石堆的小假山里将她捉出来。

    “都不许动了。”何平安道。

    院里一时极为安静，不想六尺骑在墙头看到月洞门边躲着个人，她眼睛睁大刚要开口，那头站着的少年伸手做了个噤声的动作。

    顾兰因偏头看着从昏暗角落走出的那个人。

    她走的极为小心，头上步摇被穿堂风吹得微微晃动，穿着一条插粉宽襴的挑绣裙子，银丝帕子蒙着眼睛，只能看见半张脸，像极了婉娘。

    何平安尚不知自己这里多了人，只是走了片刻，竟一点儿声响都听不见，颇觉诡异。

    “你们可都还在？”她侧耳道，“拍手。”

    院里四处都有了声，何平安未仔细分辨，循着最近的掌声而去，细白的手指抓了几把空气，最后却揪住了一道领子。

    迟疑了一会儿，她缓缓抬手，不想有人先她一步按住了自己。

    “你是……”何平安蹙着眉，直觉告诉她眼前的人不是个丫鬟。

    “是我。”

    少年声音调子平平，不知是喜是怒，何平安被他抓着腕子，几次使劲要挣脱，顾兰因却偏偏不顺她的心，让她蒙着眼什么也看不见。

    何平安僵在那处，鬓角的发簪被人扶正，似是察觉到他眼神的不对劲，她低头不语，静静等着他接下来的动作。

    没有料想中的折磨，顾兰因摸了摸她的鬓发，说道：“你今日衣裳穿得单薄，不冷么？”

    何平安愣住，心想他今日是不是吃错药了，趁他此刻松了另外一只手，她一把扯下蒙眼睛的帕子。

    四目相对，她的眼眸明明如月，映着少年怔然的模样。

    顾兰因停住方才的动作，转而一掌拍在她的脑袋上，毫不怜惜。

    何平安似懂非懂，抬手揉了揉痛处，低声问道：“夫君为何这般对妾身？”

    “今日家中有贵客远道而来，你这身衣裳不好看。”

    何平安瞥他身上那件白衣，笑道：“确实不如夫君这身看着干净。”

    她扯了扯袖子，低头转身就要走，不想被人从后抓住了领子。

    “料想你换再多的衣裳也是如此，罢了，一起去母亲那里。”

    何平安本想招六尺过来跟着他，顾兰因看着墙头那个黑黝黝的丫头，嗤笑一声，吩咐成碧道：“去叫宝娘一声。”

    何平安与他一前一后走出门而去，顾兰因望着门外的寒意，一双秀气的长眉微微挑起，听着身后亦步亦趋的脚步声，他放缓了步子。

    何平安道：“夫君今日看错了眼，何必将错就错，”

    “怎么会是将错就错呢。”

    顾兰因停在水边，再走几步就是桥，周氏的宅子在水另一岸，冬日里水面上寒气薄薄一层，芙蕖枯萎大片，荒凉至极。

    “你一身的穷酸气，拼命用金玉珠翠遮掩，我怎么认不出。”