“我?并非此意，”诸庚连忙摆手，这是哪里扣上来的大帽子，给他条命也不?敢如此想，“那，那就按大公?子的安排罢。”

    本还胸有?成竹的进来，这厢就消了气?焰。心?中更加担忧的是，老太爷交代的事做不?成……单一想便打了个?机灵。

    说了声告退，诸庚离开了房间。

    孟元元往旁边一站，将药瓶、帕子之类，一股脑儿的收拾到托盘上。刚才的话全?数听进耳中，此时手腕上还留着他攥着时，留下的力道?。

    心?中不?太明?白，贺勘最近说话总是怪异。比如方?才，他叫她娘子。

    “是为了秦家的那片林场，”贺勘开口，垂眸看着孟元元的指尖，上面沾着暗色的药液，“贺家想要。”

    孟元元不?可置信的看过去，眼中满是惊诧：“可那是公?公?的。”

    为什?么？这些?权贵喜欢什?么，就理所当然的要得到？就像当日贺滁看上她的阮……

    秦家的那片林场，说起来不?大，是秦家祖上留下的。要说有?什?么特别之处，便是林子深处有?一片百年老树，是做海船最好的木料。

    当初不?少人劝秦父卖掉那些?老树，正是航海漕运的鼎盛时期，很是需要这样的木材。那时候秦父说不?行?，这些?要留着，等后面二儿子入京赶考，以备不?时之需。平日里就是伐一些?外围的榆木，卖去权州，做大船的桅杆之用。

    不?止孟元元记得这事，贺勘同样记得。秦父是一个?面冷话少的朴实人，但是心?底真的好。

    “不?会交过去的，你放心?。”他道?了声，像是给孟元元一个?肯定的答复。

    隔日的清晨，大船拐离洛江，进了一条稍窄的水道?，又往前走了一段，便停在一处渡头。

    这里是郊外，冬日中一片萧索，水边一片片枯黄的芦苇。有?那近水的枝叶，还挂上了亮晶晶的冰凌，晨光中煞是好看。

    贺勘和孟元元自大船上下来，改由小船继续前行?，交织的河道?，便知此处是水草丰美的水乡。

    诸庚没办法跟着贺勘，留在大船上，等待休整之后，启程继续去权州。等再回红河县，也得是六七日之后了。

    小船摇摇晃晃的进了镇子，穿过一孔孔熟悉的老石桥，谁家早起的娃儿从桥面上跑过，后头跟着养的黄狗，吠了两声。

    孟元元坐在船篷中，没想到自己这么快就会回来。对于这座镇子，心?中说不?出的复杂。

    “元娘，”贺勘站在船头，河中雾气?萦绕在他周身，他回身看她，“你喜欢吃馄饨还是粥？去苏安巷子如何？”

    孟元元回神，反应上来正是用朝食的时候，所以他才问?她：“都行?。”

    “那就苏安巷子？”贺勘走到船篷边，随后刮着窗沿背着水坐下，举目看去岸上，“那里的馄饨馅儿大，还会加汤。往年念书的时候，总会去那边吃，也能吃得饱。”

    河水潺潺，此时是红河县最冷的时候，因为地势低洼，倒不?似洛州那样风大。

    孟元元也知道?苏安巷子，县里唯一的书院就在那边。只是听贺勘这样说话，倒觉得新奇，原来他也会算计这些?朝食的多少与质量吗？

    她以为他，满眼的都是高高在上的权势。

    贺勘往里面看，女子的身形罩在阴影中，仍难掩身上沉静：“要说难吃的，就属书院旁边的包子铺，全?是面皮，给你包上的肉，大概就指头肚那么点儿。”