识玉留在房里陪着谢及音，只见窗外一阵电闪雷鸣过后，院子里传来轰隆隆的倒塌声。识玉让人出去瞧了一眼，说是小池上的假山被雷劈倒了。

    “裴七郎从假山那边过来，说要见您。”

    正睡意朦胧的谢及音闻言睁开了眼。

    裴望初站在门口，浑身湿透，袍子湿淋淋地坠在身上，额头还被冰雹砸出好大一块青紫，模样十分狼狈，怀里鼓鼓囊囊地护着什么。

    他这模样瞧着倒霉，却也别有一番放浪不羁的风姿，谢及音坐定后上上下下瞧了他几眼，才道：“进来说话吧。”

    裴望初这才一脚一个水印地走进来，带进了满屋的湿冷气。他将遮在怀里的袖子挪开，掌心里正蜷着一只奄奄一息的小猫。

    “一只狸奴，哪来的？”

    谢及音惊讶，下意识探身去瞧，那小猫崽子亦是浑身湿透，身上的毛黏成了刺猬。大概是室内的温暖唤醒了它，它颤颤睁开眼睛，朝谢及音叫唤了一声。

    裴望初见她喜欢，说道：“母猫在假山里生了一窝猫崽子，假山被雷劈塌了，只有这只还活着。又恰巧是白色的，若得您喜欢，就留下吧。”

    “为何白色的我就要喜欢？”谢及音伸出手，轻轻碰了碰小猫的脸，结果被那小猫顺势赖上靠住，弄得她不敢动弹。

    隔远一点看，就像是她与裴望初正手指相勾缠。

    裴望初轻轻一笑，“我倒是觉得白色最惹人喜欢，殿下不喜欢吗？”

    他说这话时刻意压低了声音，雨洗过的长睫如鸦羽，遮掩着似有柔情的目光。

    谢及音缓缓避开，未予回应，看着小猫崽子道：“它这么没精神，我未必能养得活。”

    裴望初道：“活下来是它的造化，活不了是它的命，殿下不必自责。”

    识玉端了热水和帕子放在八仙桌上，裴望初折起袖子，试了试水温，小心翼翼将小猫崽子放进水盆里，撩起温水给它洗澡。

    冻得奄奄一息的猫崽子一浸到温水里就开始挣扎，伸出粉白色的爪子挠裴望初的手。裴望初安抚地摸了摸它的头，将动作放得更加轻柔。

    谢及音端着一盏花茶从旁看着，一时竟入了迷。

    洗干净的猫崽子被包进柔软干燥的帕子里，裴望初给它擦了擦身上的水，然后递给谢及音。

    谢及音十分小心地将它放在腿上，那小猫睁开一双黑宝石般的眼睛，好奇地在谢及音身上嗅来嗅去，小声哀叫。

    一只刚失去了母亲的小猫。谢及音心中一软，轻轻叹了口气。

    裴望初一直在垂眼观察着她的神情，见她又横生愁绪，说道：“殿下给它取个名字吧。”

    谢及音想了想，“叫阿狸。”

    幼时在汝阳时，她也曾养过一只猫，就叫阿狸，可惜那猫性子野，后来跑丢了。

    思及此，谢及音微微蹙眉，问裴望初：“要将它关起来吗？若是以后跑丢了怎么办？”

    裴望初道：“不会跑的。它眼下已无家可归，只有殿下爱护它，除了跟在您身边，它还能跑去哪里呢？”

    谢及音抚在小猫身上的手微微一顿，轻声一笑，“裴七郎，话里有话啊。”

    “被殿下听出来了，”裴望初笑了笑，“就是您理解的意思。”

    “这又是何必呢？”谢及音将阿狸交给识玉去喂些羊奶，在水盆中净过手，又端起茶盏，慢悠悠对裴望初道：“本宫既留你在府中，自会尽力庇佑你，无须你这般变着法子献殷勤。我知道裴七郎并非真的安于逢迎，乐于苟且，你有你的傲骨，不必再来本宫面前表衷心。”

    裴望初道：“我的骨头没有殿下的嘴硬，三番五次，竟真一句实话都磨不出来。”

    谢及音掀起眼皮瞧他，“你这话什么意思？”

    “今天下午佑宁公主说的话，我都听见了，”裴望初目光沉静地与她对视，“是因为河东郡出了反民，谢黼想想杀我立威，您为了保下我，才在宴会上逼我作宫体诗、给我赐姓，觉得折了我的名声，就能乞求谢黼留我一命，是吗？”

    谢及音脸色微白，反驳道：“你未免太自视过重，本宫为何要费这么大的周折保你，本宫还没有蠢到为了一副皮相去惹怒父皇。”

    “这不是蠢，殿下，”裴望初定定望着她，温声道，“这是我从未奢求过的厚待。”

    仿佛一根针刺在心头，谢及音心里狠狠一揪，轻轻别过脸去，红了眼眶。

    这骤然的失态让她有些难堪，谢及音苦笑着扯了扯嘴角，自嘲道：“事已至此，再纠结真假又有什么意思……别再问了。”

    她睡至中途醒来，发髻本是松松挽着，如今已尽数散开。裴望初伸手将她的头发捋至耳后，以指作梳，动作轻缓地理开、梳顺。一袭银发披至腰间，额前几绺遮在眼前，隐约挡着那双动人心魄的含情目。

    夜雨惊雷里，裴望初缓了缓心中忽如海潮般卷起的情绪，劝她道：“您是珠玉，我是尘泥，殿下应当自重，往后再别为了我受这种委屈。”

    谢及音不答。她若应了，不就等于是承认之前种种全是为他咽下的苦衷了么？若是不应，裴望初那么聪明，她又何必搜肠刮肚地辩驳，在他面前献丑。

    谢及音想起他捱得那三十鞭子，问他道：“身上的伤恢复得如何了？可有让大夫瞧瞧？”

    “都是皮外伤，眼下尚不能沾水，每日劳烦郑郎君帮我擦药。”

    谢及音这才注意到他身上的衣服还是湿的，皱皱巴巴地黏在身上。

    “识玉，你去——”

    谢及音唤了一声，想让识玉去找一套干净衣服，对上裴望初隐隐似有笑意的眼睛，嘴边的话一顿，又硬生生拐了个弯。

    “你去……找把伞给裴七郎，让他回去吧。”

    裴望初静静盯着她看，点漆眸里映着灯台跳跃的烛火，仿佛能洞烛人心，旋即，他的眼皮垂了下去，眼中笑意渐息为无奈的叹息。

    “不必劳烦，我衣服已湿，直接走回去即可。”

    谢及音嗯了一声，目光落在手边茶盏上，对他道：“去吧。”

    裴望初朝她行了一礼，告辞离开，颀长的身影转过了屏风与碧纱橱，很快消失在密雨如蚕的夜色里。