牛单此人武艺极高，为人却过分耿直, 从不逢迎权贵, 在金吾卫任职期间，就曾因为看不惯官僚作风, 屡次在南衙与人发生冲突，被革职以后，便彻底对朝廷失望，索性混入城南。

    上京城南，在寻常人眼里只是个穷苦百姓的聚集地，可只有真正踏足这里, 了解这里的人才知道，城南远没有想象中那样简单, 这里有说着各地口音的人, 有粟特人，波斯人，大食人，天竺人，回鹘人, 罗马人, 胡人, 还有倭国人……

    就在这片混乱中，城南暗地里生出了几个帮派。

    牛单一身好武艺，自然不甘心就此浪费, 只寥寥数载, 他便接手了其中一个帮派, 起初这帮派人数少，在城南没有什么话语权，这两年在顾诚因的协助运作下，逐渐形成气候，人数已达千人，他们遍布上京，不论男女老少，各行各业中，都有涉足，甚至已经开始向外省蔓延。

    西市那间小药肆的掌柜，正是顾诚因的人。

    他的吐血也并非什么常年留下的恶疾，而是他用内力逼得自己筋脉混乱而致。

    牛单得知他在县主府，只稍一想，便能知道缘由，既然他有能力递出消息，想必暂时还算安全，县主府不同寻常，想要将他救出，还需一番筹谋。

    顾诚因正好借用这段时间，断了软骨粉，调养生息，恢复体力。

    春闱这日，上千学子赴考，皇城外人山人海，南衙十二卫几乎倾巢出动，尤其尚书省外，更是有重兵把守，维护秩序。

    外省赴京的学子们，大多住在东侧，天还未亮，便能看到神采奕奕的学子们带着书童朝南去。

    百姓们好凑热闹，每至此时，便会凑上街去，将学子们簇拥着送至皇城外。

    安平县主自然不会错过这样的盛事，她一早便出县主府，来到东市，就在那旺顺阁楼上的包厢内，含笑望着街上赶路的儿郎们。

    与此同时，半月前安平在华衣肆订的衣裳，被送到了县主府内。

    管家检查衣物时，发现衣料与购单不符，掌柜的立即又差手下回衣肆去核实，路上人声鼎沸，等了许久未见回来，掌柜的又叫一下人去催，偏门关关合合，一时有些混乱。

    牛单做过金吾卫，也跑过江湖，趁乱翻墙而入不算难事，他隐在暗处，看到有人往望烟楼送药，便猜出了顾诚因的位置。

    牛单没有轻举妄动，硬是撑到日落，春闱结束，学子们从皇城而出，这个时候，比晨起赴考时还要热闹，街面上几乎水泄不通，四处歌舞升平，此刻才是最宜出逃的时辰。

    床榻上病弱的顾诚因，自也能想到这些，屋中无人，他起身来到窗边，附耳细听，风声，鸟声，碎语声……

    许久后，隐隐传来一声闷哼，顾诚因双目紧闭，侧身来到门口，屏气凝神，外间的廊道，似又有一声闷哼。

    安平一整日都在外面，府内功夫高的侍从皆被她带在身侧，而守在望烟楼下的那几人根本不是牛单对手，可到底还是惊动了楼上的侍从，这两人是安平特意选来看住顾诚因的，武功自不算低，发现异动时，其中一人负责与牛单周旋，另一人则跑去喊人。

    顾诚因听到外面打斗声，知道已经无法悄无声息离开，索性也不再装，直接将那房门踢开，赶在府卫过来前，与牛单一齐将那侍从制服。

    纵是他们动作再快，县主府的府卫已经知道顾诚因被救出，开始四处搜寻，想要顺利逃出县主府，又要经过一番纠缠。

    赤手空拳难免吃亏jsg些，顾诚因的手臂处受了些伤，不重，却是要上药包扎。

    他与牛单逃出县主府后，混入人群中。

    今日实在特殊，县主府的府卫也不敢贸然持刀上街，尤其此刻已近黄昏，入夜城中还要放烟火，街上人头攒动，难以搜寻。

    两人摸到一个角落，顾诚因扯了衣摆去包伤口。

    牛单问他，“你失踪已有月余，这次又错过春闱，可要寻个借口与林府交代？”

    “不必。”顾诚因用力扯紧布条，靠在墙上稍作休息时，他望了眼橙红的落日。

    林府不会有人在意他，便是真被问起，他随意寻个理由便是，根本用不着细想。

    然而顾诚因错了，在这个林府里，还有一个人是在意他的，她发髻凌乱，衣衫随意，不顾礼节，直冲进他房中，趴在他手边痛哭起来。

    这一刻，顾诚因生出了从未有过的感觉，但他知道，这感觉意味着什么。

    林温温情绪也在这一刻得到了释放，她从未哭得这般凶过，哭到上气不接下气，哭到脸颊都在痛。

    最后，是青才出声将她劝住的，“三娘子，郎君胳膊有伤，需要立即上药包扎。”

    林温温哽咽抬头，看到顾诚因手臂处渗出的鲜血，她鼻根又开始泛酸，强忍着拉住珍珠起身，却没有要走的意思。

    外间天色已暗，珍珠怕她待久了回去时院门落锁，劝她先走，明日再来。

    林温温却泪眼巴巴看着顾诚因，摇头不肯走。

    “回去吧。”床榻上，顾诚因声音有些沙哑，却莫名的少了些从前的冰冷。

    “不要。”林温温一听他声音，又带了哭腔，小声道，“我害怕。”

    顾诚因问她，“怕什么？”

    林温温声音带着几分颤抖道：“我怕这是做梦，待明日醒来……顾表兄还是没有回来……”

    屋内倏然静下，昏暗的房间内，顾诚因的眼前似是被什么东西遮挡住，视线变得有些模糊。

    “不是梦，是真的。”他深深吸气，与她轻道，“回去吧，明日再来。”

    她一步三回头，脚步声越来越远。

    流景院又陷入了熟悉的静默，可到底还是有什么东西变得不一样了。

    是他的心不够静了。

    默了片刻，顾诚因问青才，“她是如何知道我不见的？”

    青才在看到顾诚因的那一刹那，也落了眼泪，这会儿好不容易将心绪平静，一想起这两月发生的事，他还是蓦地红了眼眶，抬袖抹了把泪，将事情一一道出。

    “那日要交解状，我左右等不到郎君，实在没办法，才去了凌云院。”若是从前，青才还会害怕顾诚因埋怨他，如今，埋怨便埋怨吧，只要他人好端端回来，比什么都强。

    “三娘子万分焦急，想着不论如何不要耽误郎君的春闱，便让我伪装成郎君，去吏部交解状。”

    “三娘子知道我害怕，便雇了马车亲自将我送到朱雀门外。”

    “事成后，三娘子脱下自己的玉镯，要我拿了以后离开上京，我没有那样做，我要寻郎君，且也不能留三娘子一人面对这些……”