先帝驾崩，梁皇后荣升太后。朝臣们碍于太后的颜面，梁舜略有疏失，也不会过分追究。桓悦并非太后嫡亲孙辈，更要重视孝道，以免落人口实，也不会特意苛责梁舜。

    王尚书没忍住嘶了一声，心想邓诲终于成为第一个朝太后娘家开刀的人了。

    想到这里，王尚书就又想起京兆府从户部支走的一笔银子，顿时义愤填膺，出列道：“皇上，邓大人所言有理，臣附议！”

    一旁的杨次辅想伸手拉王尚书，却没拉住，头疼地按了按眉心。

    天光映入文德殿中，却照不到御阶之上。皇帝的面容隐没在高处的阴影里，声音淡淡：“有何依据？”

    邓诲不卑不亢道：“回皇上，臣今早得知增化巷房屋被雪压塌一事后，便冒雪便服前去查看，结果发现增化巷房屋全无修缮过的痕迹，臣心中生疑，又往其他几处民巷查看询问，发现京兆府只在上月征召工匠修缮民房，但不知为何，进度未曾过半，工匠便已经散去。”

    他顿了顿，又道：“据臣所知，京兆尹杜大人十一月初七那日在家中跌断了腿，发热数日，如今病势沉疴，在府内休养，京兆府事务交由两位少尹处置，吴少尹负责刑名，十一月十五出京追查一起案犯，因此修缮民房的停工只能着落在梁舜身上。”

    邓诲说的其实已经十分明了，众人一听便知：十一月初户部拨银给京兆府，用以修缮京城城西民房，不巧杜府尹摔断了腿，吴少尹离京，京兆府事务全然交到梁舜手上。而梁舜刚接掌了京兆府的事务，就把修缮民房一事叫停。

    城西是京城中贫苦百姓所居之地，房屋建筑逼仄破旧。杜府尹之前几番催促户部，拿到拨银就急急开工，正是为了防止冬日里出现房倒屋塌，冻死冻伤的情况出现。若是梁舜没有叫停此事，增化巷民房经过修缮，未必会坍塌。

    桓悦沉下面色，吩咐喻和：“去宣安平侯进宫。”

    这也是必经的一环，被御史弹劾的官员有资格在御前自辩。纵然桓悦厌恶安平侯，也不能只听邓诲弹劾就处置了他。

    内侍俯身应是，退了出去。然而前去传旨的内侍离去不到一刻钟，另一个内侍入殿禀报道：“皇上，太后身边的女官求见。”

    桓悦道：“传。”

    女官移步入殿，一眼看到殿中尽是绯袍重臣，脚步一顿。正在她迟疑的时候，桓悦已经开口问：“皇祖母有何吩咐？”

    女官连忙拜倒：“回皇上，太后请皇上移步慈宁宫，有要事商议。”

    桓悦目光不易察觉地往殿下一扫：“朕正与各位卿家商议政事，你回禀皇祖母，就说待此间事了，朕便去慈宁宫。”

    女官硬着头皮道：“回皇上，太后娘娘要奴婢一定将您请过去，说…说有关增化巷一事。”

    她话一出口，突然意识到自己说错了话，却已经来不及了。

    王知似笑非笑地看了女官一眼，低声对杨凝耳语：“想不到太后娘娘身在内宫，却对外朝政事如此关怀。”

    杨凝：“……”

    杨凝拿手肘撞了一下王知，心想你可闭嘴吧！

    能站在殿内的都是一等一的人精，立刻从女官话中听出了毛病：深居后宫的太后，是怎么知道昨日刚发生的增化巷民房坍塌一事的？更重要的是，这件事还恰好和太后兄长安平侯有关。

    最合理、且最可能的解释是，安平侯将消息传给了太后，请太后出面说情。

    可如果安平侯清清白白，只要面见皇帝解释即可，何必让太后冒着干预政事的风险出面呢？

    桓悦难以言喻地眨了眨眼，心想这不是不打自招吗？

    他眼波一转，果然此刻刚直不阿的邓诲往前一步，朗声道：“皇上，□□皇帝曾言：非遗诏托付、主少国疑，宫眷不得干预政事，还请皇上尊奉□□遗训，传安平侯入宫自辩！”

    他这句话搬出了□□皇帝的遗训，说得很不客气：除非皇帝幼小，先帝托付，否则太后也好、后妃也罢，都不得过问朝政。太后娘娘您哪里凉快哪里待着去，有什么话让安平侯自己解释。

    女官脸色一变，看见邓诲身上的绯色官袍，心知这是位重臣，又硬生生忍住气：“皇上……”

    “邓卿说得没错。”桓悦打断了她的话，“回去告诉皇祖母，朕处理完政事，再去给皇祖母请安——喻和！”

    喻和立刻站出来，将那女官请了出去。

    .

    与此同时，湘平郡主府也迎来了一位客人。

    梅酝在前引路，打起门前的锦帘，将来人引入待客的小厅中。

    小厅中，明湘坐在主位上，手里拿了一册书卷。听到动静，她抬起头来：“天寒路滑，大司寇因何而来？”

    来人摘下风帽，露出一张清矍的老者面容来。正是当朝刑部尚书章其言，百官借古制尊称其为大司寇。

    章其言在客位上坐下，叹气道：“我如今遇见个怪异棘手的案子，今日正是上门来请郡主帮忙的。”

    六部尚书中，刑部尚书章其言和明湘走得格外近。鸾仪卫耳目遍布大晋，手中掌握了不知多少隐秘消息，刑部办案遇上瓶颈时，章其言往往私下请托明湘帮忙；同样的，明湘想看一些机密案卷，章其言也为她大开方便之门。

    二人合作不少，私交亦很不错，算是一对忘年交。正因为此，明湘对章其言的办案能力格外了解，闻言讶异道：“是什么案子，竟能连你也难住。”

    章其言道：“这起案子郡主也知道，便是七日前苍茫山那起事端。”

    明湘一怔，蹙眉回想片刻：“定国公府发现的那具尸体？”

    章其言点头道：“正是此案。”

    他顿了一顿，又道：“我知道你不喜旁人上门，不过此案是由右侍郎李景主办，李景如今就在你郡主府外的马车里等候，不如将他叫进来亲口讲述。”

    明湘颔首：“好。”

    不过片刻功夫，刑部右侍郎李景便被郡主府侍从引了进来。

    章其言开口道：“李景，你当着湘平郡主的面，将案情陈述清楚。”

    李景应了一声，开始讲述。

    若说京城附近出了名的好去处，苍茫山当属第一。山中风景秀丽，春有百花，夏有山溪，秋有枫林，冬日极寒时雾凇挂满山林，银装素裹，景色极为动人。

    七日前，定国公世子邀约数个好友，前往苍茫山去赏景。这群公子哥不知天高地厚，嫌马车太过气闷，居然敢在湿滑的山道上纵马狂奔，侍从们拦都拦不住。