夫家清贵，儿子争气，赵夫人没什么可操心的。明明她比太后的年岁还要大，单看相貌却比太后小了七八岁。

    “哎。”赵夫人笑眯眯拉着明湘，“我知道你忙，珂儿回家还跟我说呢，你和皇上都忙着操心天下大事，叫我少来打扰你们。”

    “怎么会打扰。”明湘笑道，“舅母关怀我，我感激还来不及呢。”

    她和桓悦幼年一同长大，彼此的称呼时不时混淆。就像桓悦硬要管她叫皇姐一样，明湘也跟着桓悦称呼赵渔夫妇舅舅舅母，顺便白捡了一个表哥赵珂——当然赵珂没有半点表哥的模样，只在闯祸的时候表现出比他们大了一点的优势——逃跑格外快。

    然而快也没用，一旦受责，金尊玉贵的太孙和体弱多病的郡主哪个都罚不得，照旧要跑得最快的伴读来受过。

    赵夫人果然笑容更加欣喜。

    她这一笑，明湘心中就隐隐升起了不详的预感。

    无他，赵夫人有个与众不同的爱好。

    她爱做媒。

    明湘就曾经是赵夫人做媒爱好的受害者，不胜其烦却又不忍对这位待她很好的和蔼夫人说重话，最终干脆声称自己不利子嗣。

    从那以后赵夫人似乎以为自己不慎戳到明湘痛处，再也不敢在她面前提婚姻之事了。

    幸好，这次赵夫人没有再朝明湘伸出罪恶之手，她喜滋滋拉着明湘坐下：“也不是什么要紧事儿，我来你这里，主要是想打探一下，章家四小姐有没有婚配的意愿？”

    明湘立刻斩钉截铁地摇头：“没有。”

    梅酝前些天才去问过章怀璧的意思，得知章怀璧不想考虑婚配，只想一直做女官，立刻找了鸾仪卫借调人过来教导她一些保密的注意事项，准备等她学完之后就跟着琳琅上手一些更加要紧的事。

    赵夫人面现失望之色：“啊呀，我本来还想着，章四小姐才貌兼备，也当得起长兴侯夫人之位，怎么一个个的，都不想婚配呢？再过两年可就……”

    赵夫人本来想说再过两年年纪大了不好说亲，就只能低嫁或是为人继室了。然而话未出口想起面前的明湘已经十九岁了，比之章怀璧更大，立刻又把话咽了回去。

    明湘倒不会跟赵夫人计较，她的注意全在赵夫人前半句话上：“……长兴侯？”

    赵夫人疑惑地：“是啊，湘平你不知道吗？皇上答应要给长兴侯亲自选一门婚事，让我和福容大长公主一起帮着寻一寻合适的女儿家。”

    她说着说着，转而叹了口气：“长兴侯容貌既好，又能带兵，一表人才文武兼修，要是我有个亲生女儿，我也想许给他。”

    后半句话赵夫人不方便说：现在和长兴侯府门第相近的人家，心疼女儿的，有些不忍要女

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    儿跟着嫁到边关宣化。不那么心疼女儿的，又想把女儿送进宫去搏一搏前程。

    当然，一家往往不止一个女儿。但问题是，长兴侯府已经是绵延数代的勋贵了，如果要在门当户对的人家中结亲，必然是选择嫡出的女儿。适龄的嫡女本来就少，十个里面又有八个觉得自家女儿年纪还轻，拖个一年半载的碰碰运气试着入宫也好。剩下的两个长兴侯自己未必看得中，赵夫人头都快秃了，深觉自己的做媒之路遇到了波折。

    明湘若有所思地：“哦——是长兴侯自己求皇上赐婚吗？”

    赵夫人一怔：“皇上只说答应了给长兴侯选一门婚事，应该是长兴侯自己求的吧。”

    明湘心想这可不一定，前段时间宁斐上门拜访时可根本不像着急自己的婚事，他更不是会自己向皇上请求赐婚的性格。

    她甚至都不用多费心思考，只一想就明白了，这八成是桓悦‘乐于助人’，主动要为臣子解决终身大事。

    明湘冷笑了一声。

    ——桓悦还有心思琢磨这个，看来他还是太闲了。

    想到这里，她立刻决定不回宫了。

    既然桓悦这么闲，让他自己在宫里找乐子吧。

    .

    “？”

    桓悦从堆积如山的奏折堆里抬起了头，不知为什么生出些不详的预感。

    “皇上？”喻和以为他有吩咐，凑过来询问地唤了一声。

    桓悦摆了摆手，顺手放下朱笔，吩咐道：“给次辅送去。”

    这本奏折是昨日次辅杨凝递上来的，算是本随大流的日常奏折，禀奏的是件小事。往日里这样的奏折桓悦一般都会直接批个已阅，鲜少有这样令喻和直接先送过去的。

    桓悦低头最后看了一眼朱批未干的奏折，上面是朱红的字迹：无欲速，欲速则不达。

    不要着急。桓悦心想。

    杨凝不能立刻继任礼部尚书，至少在陈靖收拾包裹离京之前不行。

    他沉吟片刻。

    吏部尚书李穆身体越发不好，已经上书两次乞骸骨。但桓悦请他不要心急，暂时再等两个月。

    朝中正为吏部尚书的继任人选打破了头，陈靖又把礼部尚书的位置空了出来。等桓悦选定的继任吏部尚书王宣交接完事务进京时，正好是陈靖离京之期。

    很好。桓悦心想。

    用最短的时间把水搅浑，两个尚书之位，足以让他看清楚朝中绝大多数人的心思。

    种种筹谋在桓悦心头一掠而过，他长睫低垂，蝶翼般轻轻一颤，旋即抬起头来，愉快地问喻九：“皇姐还没有进宫吗？”

    喻九迟疑了一下，往殿门口瞥了一眼：“回皇上，湘平郡主府的来人说，郡主今日要去探望盛仪郡主，就不进宫了。”

    .