谢太妃这边听说了自家侄孙得宠的消息，颇为宽心地叹了一句“这孩子总算有了点出息”。一边伺候着太妃午睡的和春听了，只有扁扁嘴嗔道，“就只有得陛下欢心才算好的么。”

    “你是宫侍，不讨皇帝欢心讨谁欢心？我早知道她喜欢你这种跳脱性子，你呀，晚上好好表现，把皇帝留下来，总是要侍了寝才算是真正入了宫，做了皇帝的妃子，将来要能有个孩子就好啦……”老太妃的眼睛有些浑浊了，眼光放远了些，悠悠地叹了口气，“有个孩子，老了也有个依仗……我年轻的时候总以为争过张桐光就好了，让他和先帝离心离德，可孩子都是他的，他死了，先帝看到燕王就想起来他，他成了先帝伉俪情深的元后，而我只能在他女儿手下苟延残喘……”

    一时间，前朝后宫的秘辛揭开了一个口子，流出腐败不堪的脓液来，在夏日沉浮的幽香里格外瘆人。

    张桐光。先帝后宫只有元后孝敬凤君出自庐陵张氏，乃是今上兄妹三人的父君，原来闺名便叫做桐光。谢和春不敢应声，他在江宁本家听人谈起这位伯公，永远都是宫中盛宠，与继后孝端凤君陈氏分庭抗礼，还曾抚养过今上一段时日，总之都是些好话，是家族荣光所在。

    只是进宫之后，才知道原来人前风光的谢太妃也不过是个满腹怨憎的老人。

    “你看这揽春园，”太妃冷笑一声，目光越过外头的凭栏直看向朱墙之后，“连着旁边的燕王府，哪个阁子不是招隐诗典故？还不是因为他张桐光只想归隐过闲散日子……”

    “伯公，先帝和孝敬凤君已仙去多年了。”谢和春轻声应道，不敢造次，生怕触了老人霉头。

    他忽然就有些怕起来。

    谢长风未入宫时也是谢家光风霁月的长子，在深宫里浸淫了这几十年，变成了这副模样。

    那往后呢？

    谢和春忽而就开始担忧起自己的以后。莫非也要成了伯祖父这般么？

    目含长恨的老人恍然回过神来，苦笑道，“是啊，都过去了……现下是你，要争皇帝的宠爱。”他自上了榻，叫侄孙坐在旁边，手把手交代起来，“皇帝喜欢那种天真纯善没心思的，你刚好就是，别去问什么昭熙昭惠踩她尾巴，你只管和她撒娇撒痴就是了，讨了她的好，再想办法留她过夜……”

    “真的……要做那种……”谢和春到底年纪轻，面皮薄，不敢想侍寝的真正含义。

    “不然呢，宫侍就是要伺候皇帝舒服了才讨得到好处。你不用怕，皇帝也不是什么胡来的人，你只管照着她的意思就是了——原来皇帝先前没直接要了你？”太妃笑道。

    “什么要不要的啊……”和春脸上飞起丹霞，“伯公你怎么这么不正经……”他想起皇帝那只揽在腰里的手，一时间心下乱将起来，又不自主想到她说晚间来瞧，又听着伯公说什么留了皇帝过夜，只觉得手心汗津津的，连着窗外的蝉鸣也恼人得很。

    偏生皇帝觉得蝉鸣虫声颇有意趣，不叫宫人去粘。

    谢长风看他羞得不行，摆摆手让他回房去了，“你还没开窍啊……”

    好容易叫崔简伺候了一回午睡，皇帝颇有些舍不得这个侧君，无奈先前答应了谢和春晚上瞧他，不好食言，也只能送走了崔纯如，来了锦鳞轩。

    谢和春正等着天子用晚膳，照着谢太妃的指点摆了一桌家常膳食，有热菜有冷盘，配了一味老鸭汤，清淡错落，还算是合皇帝的口味。

    年轻宫侍在明间里坐立不安，手指就不自觉地搓起了袖口，硬是将那磁青色的绉纱贴边搓出熨不平的褶子来。

    “静静，你快看看陛下到哪了，哎呀我要不还是去换身衣服吧，这套也太怪了些……”侍童听了自家郎君这话不由宽慰道，“太妃为郎君挑的自然是好的，您宽心些。”

    “郎君，陛下到门口了，您快去接驾吧！”外间小童飞奔而入，一时间和春也顾不得换不换衣裳了，紧着步子迈出去迎皇帝。

    女帝午睡后让崔简伺候着换了一身水色的大襟纱罗外衫，银条纱的中衣，隐隐透出里头绯色的府绸主腰，配着底下绀色的香云纱裙，云鬓松绾，薄点粉黛，插了几支点翠镶红玛瑙的小钗，比之白日里平添了几分艳丽。

    和春一时看得呆了，明知不能直视天颜还是忍不住偷偷抬眼去看，一边强迫着将头低下去，讷讷道，“臣侍恭迎陛下。”

    皇帝只觉得他天真可爱，扶了他起来，笑道，“想看就看，别将眼皮子掀坏了。那朝堂上新升的官员也时常抬眼偷觑朕长相的。”

    “那不一样！臣侍是觉得陛下好看，才不是那起子朝臣，要将陛下长相拿去做谈资。”

    “藐视前朝，这会子又不怕朕治罪了？”女帝听得好笑，“谈资又如何？皇权之下，生得好是龙章凤姿，生得怪叫天生异相，总之一句天命在身，万岁无极，谁还敢非议朕的长相不成？”

    和春不曾想皇帝对这些丝毫不在意，一时间没得应对，只能回道，“可他们心思不纯啊……”

    “心思纯不纯有何妨？你不也是为了朕发的月钱来的么？”女帝顺口挑动和春一句，倒叫年轻侍君红了耳尖子，嗔道，“陛下又揶揄臣侍啦！”

    皇帝笑，只一道地往上座去了，让长宁布菜。和春本以为她风流轻佻，这晚膳必得是吃不好的，没想到皇帝就是规规矩矩用膳，间或称赞几句菜色而已，再没多的言语。

    他倒有些失落起来，寂寂地有些不乐。

    女帝惯来用膳就是用膳，实在没什么用膳时拿酒菜去挑逗侍君的习惯，便是少年时候喝花酒有过，也叫冯玉京一件件纠了回来。看谢和春这样子，倒很有些觉得好笑。他太年轻藏不住心思，虽然伶俐通透，究竟是想着什么都写在脸上了，便笑，“歇一会，用些落胃的清茶，便叫人准备安置了。”

    小谢郎君听了，晓得女帝全看穿了，一下说什么都不是，只得应一声“是”。

    这边浮沉斋里，谢太妃听着宫人报皇帝果然歇在了锦鳞轩，不由抚着长髯松了口气。

    皇帝长相颇肖先帝，行事也有几分先帝似的风流多情，只是她自通泰政变后更冷峻许多，瞧着谁都是没什么真心笑意的，便是他也极小心周旋才没被皇帝一道旨意送去皇陵——不论是横着还是竖着，他生怕这个侄孙哪里踩了老虎尾巴而不自知。

    “甚好，甚好……但愿和春能多得点宠爱吧。”他望着轩窗外的水面有些伤感起来。他没有孩子大约是先帝的意思，江宁谢氏富可敌国，却偏偏不入仕，也夹着尾巴不露马脚，以至于皇帝不得不笼络而后图。若他有个孩子，储位便不能稳稳地落给张桐光的种。先帝宠他不假，只是在先帝心里大约还是张桐光更好些。

    哪怕张桐光是恨着先帝去的。

    而皇帝……她没有孩子，昭熙昭惠又都没了，自然也没什么立储的烦恼，和春在她那里约莫还能讨着些好处，万一呢，万一和春运气好，皇帝怀了他的孩子，将来谢家也就没什么后顾之忧了。

    不过女帝可不这么想。

    谢和春到底年纪太轻，才十七，又没经过人事，只随便弄了几下，没半刻钟就丢了嚷着腰疼。本来皇帝也没多少心思，也便放了他去沐浴，自净手更衣了，踱到水边，叫人搬了一把摇椅吹风。

    锦鳞轩离谢太妃的浮沉斋近，大约她今日幸和春的首尾谢长风已经全知道了。这个谢贵君，先帝时候就极是得宠的，后来女帝回宫还抚养过女帝，后宫里他的人不少。

    竹白和莲青两个抚养她长大的最是厌恶他，说他离间帝后，又唆使司天台进什么“双生不祥需舍其一”的谗言，害得她父亲重病跪在栖梧宫外头一整夜，之后没几天就撒手人寰了。

    女帝没见过父亲，只看画像知道阿兄与他颇为肖似，遗传了他那一副好相貌和一身诗书才气。至于谢长风暗害孝敬凤君的传言么……是真是假同女帝并没什么关系，要说真的充了她父亲角色的，恐怕还是老梁国公和冯玉京。

    她想起冯玉京，忽而转过神来，午间那会应当是崔简。

    真是……他那隐忍的性子，还不知道心里转了几道弯。女帝唤来法兰切斯卡，“你去一趟望月山房，要是崔简还没睡……算了，别去了。”她拿宫扇盖在脸上，“显得我心里有鬼似的。”

    “你怎么回事？”

    “我想起来，好像中午把他当作先生了，怕他吃味。”

    “我看他挺享受的。毕竟你清醒的时候可从不对他柔情蜜意。”法兰切斯卡没地方坐，索性蹲在了摇椅旁边，“吃味个屁。”

    女帝闷闷地笑出来，“你懂什么，崔简那心思，就是既要又要，那一会儿觉得这种程度就满足了，过一会儿又觉得终究不是对他的，转念一想总是求不得，心里不定多难受呢。”

    “你们人类怎么这么多心思。要我说，他喜欢你，直接找你求啊，整天愁眉苦脸的看得我都难受。再说了，他想抱也抱了，想亲也亲了，怎么还魂不守舍的。”

    这妖精显然不理解人的花花肠子。