他到底不是青涩少年了，入了宫门便晓得其中关窍。左右探路扫尘，须得按下那点子火气才好伺候皇帝来。待皇帝得了趣儿，自然也能赐了小郎君福气，携着郎君往好处去。

    吻细密地落在脸上身上，春雨似的，滋润起侍君肌肤。皇帝早塌下腰身，享受起身下少年人不知疲倦的侍奉，只管激着他往深处去。一时两人都没了言语心思，只留几声喘息，一道尽鱼水之欢。

    崇光回灏州没多久，便是端阳时候了。

    早先应了宫中侍君请父亲兄弟入宫探望，长宁都办妥了，只还有一样需皇帝裁夺：“陛下，迎外边亲眷入宫时候，须得一位公子主持。”左不过是认认人，送送礼，说说话之类，也不是什么难事，只是需个人来做主。

    这本是皇后责任，再不也该是侧君。只是崔纯如离了宫，崇光也去了灏州，理宫务的长宁不过一介内官，总是不合适主持此事的。皇帝又是女子，若都如沉希音那般是朝官也便罢了，许多人是内眷，到底不便相见。

    她沉吟了许久才道，“……你去与沉少君说一声吧。”长宁正要应了声去，她又叫住人，“让谢太妃与他一道，就在沉少君的清仪宫主持。”

    如今主位就剩下他与阿斯兰，总不能叫阿斯兰一个蛮子去迎亲眷，也没得选。好歹谢太妃虽没得太后的名义，也算是半个长辈，平素管不得后宫事，这种时候抬出来却是正好。

    “是，奴晓得了。”长宁没多话，行了礼便退出去。倒是皇帝这下反应过来，咀嚼起“清仪宫”三个字，一下笑出了声。这一笑竟没打住，连着笑了好几息才停。

    法兰切斯卡才从外头回来，见她这样忍不住打断，“你笑什么？”

    “我笑崔纯如，”皇帝摆摆手，“没想到他早给我埋了个钩子在宫里，我竟到而今才发觉。”

    “……啊？”

    皇帝一下松快，也便同他解释起来，“是沉希形。他住的清仪宫是先孝端皇后生前居所。”她本想停了，见妖精还是满脸茫然，只好挑明了说，“他们入宫时候居处都是崔纯如安排的，这清仪宫乃是东十二宫最近中宫的，论起来比崔纯如自己住的蓬山宫还高半头。想来他是早看出我有意找个人替他的宫权，相看好了才捧的沉希形。没想到中间变故迭生，沉希形还没落到明面上他自己先提了离宫。”

    “……他是不是傻？”妖精这口无遮拦的，反被皇帝剜了一眼。

    “我是不懂他啊，你说他看出来你要夺权不该留着宫权么？怎么反倒先自己安排上了？而且留着宫权不才能引你过去么？”

    皇帝只瞧着他清澈透亮的水蓝眼珠子，“……你不懂人心。捧了沉希形，他才不至于被崇光压着，在我这里才能挣几分体面；况且自己扶起来的人，沉希形见着又是个不那么受宠的，有些交情，又没家底，往后才好办事。一举三得的妙棋，到你这……”皇帝有些好笑，摇了摇头没说出口。

    况且他还能沉住气，此事皇帝不说，他也能按捺住挑最合适的时机禀报。

    皇帝想起来反有些后怕。若非他勘不破“情”字，不与宫外的崔平交深，她那十年只怕过得还要难许多。不过也难说。崔纯如也许是谋求一个安稳，用乖巧懂事换她一个“不忍心”，也确成了。

    他的确适合做皇后。

    “你们人花花肠子是真多。”妖精听了半天，终于出来这么一句。

    到底崔纯如已离宫去了，皇帝虽反应过来此事，也不过同寻了本残卷一般，笑过便罢了——宫权究竟是给了长宁代掌。她是皇帝亲自从养生堂抱出来养在宫里的，也不怕有什么牵扯，用着放心。

    只是亲眷入宫探视之事交了给沉少君，还是引来些猜测。

    历来圣意是内宫外朝最爱揣摩之事，但凡皇帝有些异动便有人意图会她真意，仿佛什么事都要与皇权有点牵扯似的。至于皇帝本人，她只觉此行愚蠢，并没搭理的心思。

    再说了，风声越多越杂，圣意便越难揣测。她不介意为这点风声添几分真火。

    “你来我这干什么？”阿斯兰没想过皇帝突然过来，身上还只穿了件半臂纳凉，大半胳臂都露在外头，看得皇帝身后如期皱眉。

    这人怎的也不检点些！

    “旁人都有家人相会独你没有，怕你寂寞。”皇帝叫人抬了些折子来碧落宫，却不叫阿斯兰研墨，“我今日没得美人作陪，我也寂寞。”同阿斯兰说话的好处便是不必太用心，随口说两句，他也随口回两句，没得那些文臣世家的，一句话非要转五个弯，适合批折子时候消遣。

    阿斯兰盯着正伺候笔墨的法兰切斯卡看了许久，欲言又止。

    “他不算数。”皇帝没抬头也晓得他想的什么。

    那砚中墨条便刮出一声滞涩之音。

    “可他最好看。”

    “好看是好看，看得久了，也觉平淡。”皇帝放了手头折子，又拿了一封来看。这封才看了个开头，便被她丢了去阿斯兰怀里。

    “我不看。”阿斯兰将折子递了回去，“不能叫你拿了把柄。”

    “这封看看也无妨，我还不至于言出反悔。”皇帝笑眯眯地，可惜她笑得越温和阿斯兰越觉她设套，“给了你便是觉得你也看看。”

    阿斯兰狐疑地看她半晌，才终于打开了折子封皮。

    是专门参他妖侍惑主的。

    “……我懂了。”顺少君这下真看完了折子，才将东西递回去，面上浮动几分愠色，“是你套我的。”

    “是的呀。”皇帝盈盈笑着点头，她总是这般时候格外娇些，连声音也软几分，“你也不是头回掉陷阱里头了。”她见阿斯兰脸色又难看些，收了折子便笑，“也没亏待你不是？岭南道新贡的荔枝不也送了好些给你，八百里加急的宝贝呢，我都没留着。”

    阿斯兰面色更黑了。她是自己宫里没留，可她来碧落宫吃啊！先头这折子里参了三大罪，便是惑主怠政、扰乱尊卑和奢侈铺张，称呼他是红颜祸水，美色误国。那奢侈铺张一项便说了这八百里加急的荔枝。

    “……那你别吃我的。”她说着是常来碧落宫，实在每回来了都带些折子，要不就是借着地盘赏些新收的字画古籍之流，再有才是夜里侍寝。两人一说话便要剑拔弩张，偏生她总笑吟吟的，也不如何动气。

    只叫阿斯兰白白背着妖侍名头。

    “你气着啦？”皇帝才看完手头的折子，心情颇佳，“今年节省用度，不办秋狩，过两日带你去后头上林苑跑跑马？整日闷在宫里，看你无聊得紧。”

    “今年不去揽春园住了？”没想到反是法兰切斯卡先脱口而出了，“留在宫里不得热死，密不透风的。”

    五六月最是闷热，宫里又是高墙白地，道上连树都没有，自然难熬得很。

    “我想去的，去不了了，”皇帝也没得法子，“许留仙的考成法才落下去一年，李端仪的田亩清丈更是得细编准则，推广而下。正是紧要关头，这一段儿人事任免时候多着，日日要会见朝臣，去园子里住着是舒服，可上不了朝，便得腾更多时候见人议事，算下来不如不去。暑热么，也只好忍忍。”

    阿斯兰瞧了皇帝一眼，很快又转过视线去。

    “哦，谢太妃怕受不住暑热，安排和春陪着他去避暑就是了。”皇帝一下想起来，又对法兰切斯卡吩咐，“这事你记得同长宁说一声让她安排着，去年没进园子里头的那几位，想去也一并安排上，只当是照顾谢太妃。”

    “还能有不想去的？”

    “我不去，自然就有人不想去。”皇帝轻轻叩了叩折子封皮，才又看向阿斯兰，“园子里舒服，但你得留在宫里。”

    阿斯兰偏过头去看窗外银杏，“……我不稀罕这个。”

    夏日里头，银杏还绿着，高耸的一棵，其实没甚看头。

    可宫里就这么些东西，再是金碧辉煌的宫殿，看久了也要觉得无趣。

    沉仆射不方便进后宫，沉家是叫了少君长兄沉希音进宫来的。好容易等着前头礼节走过了，各个宫人都领了自家主子的亲眷往寝处去，他才有机会同这个幼弟单独叙话。

    来时本想了许多要告诫的，等真到了时候，沉希音又住了口，只道：“长姐说你若实在想家，她可以递了牌子进宫来瞧你。”

    宫中耳目众多，到底该小心着些。

    “我哪有什么不好的，”希形也笑，“长姐想太多啦，陛下待人很好。”

    “我也是这么同长姐说。她虽算得半个宗室，可惠王殿下已经故去多年，身份总是不太方便。陛下宽仁，我们做臣子的却不能忘了本分。”沉希音微微叹气，一下又住了口，敛起怅色道，“家中一切都好，你二哥三哥都完婚了，父亲叫我给你带一句……”

    “谨守规矩，劝谏陛下……”还没等着长兄说完，希形先打断了他话，“去年他就这么交待我的，陛下亲自赶了他走。”他笑得轻松，也不以为是什么大事，“陛下可不是父亲那般死气沉沉的。”

    沉希音闻言便沉了沉眉毛，却没提他不敬尊长，“也不像刘中书家的小姐……你是不是想这么说？希形……你……”这位长兄欲言又止，一下停了言语，只瞧着盖碗里已有些凉的茶汤。

    过了好一会子，他才理好措辞，重新启唇问道，“你真晓得做侍君么？”

    清仪宫房舍规整，看着自然也端肃许多。院子里只摆了几盆时令花，看去还有些单调。

    端阳底下，室内还有几分艾草香气，清新得刺人。

    过了两息，长兄又问了一次，“你真晓得你已是天子侍御了么？”

    才到了五月，外头已有了蝉鸣声，聒噪得人耳朵疼。

    省亲听着是恩典，可见见弟弟们也罢了，真见着父亲，谦少使只觉无话。对面谢长使已随同太妃去了宁寿宫里，江宁谢氏那般大族，自然来的人也多些——太妃兄弟同长使父兄都能入宫来的。

    不同自己这边，只父亲同幼弟两人。

    陆按察沉默了许久才问了一句：“铭哥儿过得好么。”

    “回父亲，宫中一切都好。”

    哪有什么不好的，便是有，鹦鹉前头，安敢多言。自然也只有一个“好”字。

    “那就好。你母亲也好，钊姐儿才说定了韩家九郎，你弟弟明年也要嫁了。我们家不比旁人门第高，你在宫中也小心些，别犯了宫规。”

    “爹，好不容易见一回哥哥，您说这些做什么。”陆家二郎嗔道，才同哥哥说起来，“姐姐说先生看了哥哥从前文章，很是赏识呢！”

    谦少使轻轻合上了盖碗，笑得有些恍惚，“我如今在宫中，从前那些文墨不便露了给外女，还是收起来吧，烦劳父亲同阿钊说一声……也莫叫吴小姐见着。”

    “……哥哥何出此言？我可是自己求来的啊。”希形又是一张笑面来，“我若不愿，又何必向陛下求呢？既求得了，又怎会没点子自知呢？”

    这个弟弟便是油嘴滑舌晃得人花，沉希音微微蹙眉。他主意大，在家中父亲母亲都无可奈何，自然这个长兄也毫无办法的。他既说晓得，便当是晓得。

    “自小你不想考功名，父亲才想着将你嫁了给有后劲的妻君，”希音沉声道，“哪想着你也不喜欢。”

    宫中不是好去处，更不能是好归宿。

    “哥哥，我说了，陛下待人很好。”沉少君面上已有愠色，也沉了脸对长兄发作起来，“长姐便不会说这等混账话。”他不轻不重地将盖碗一放，冷起脸来倒很有天家人的威仪，“我不喜欢刘中书家的小姐。”

    长兄只是长叹了一口气，轻轻瞧了他一眼。

    这个弟弟今日为着要接见亲眷严妆了一番，袍衫裙履皆是宫中时兴样式，看去华美得很。

    就是不像在家时候的天真小郎。

    他静了许久才轻声道：“哥哥知道了，只是宫中忌妒，你要谨慎。”