“陛下……！臣侍、臣侍不是玩物丧志，是强身健体呢……”和春这话音越说越小，最后竟似游丝一般，中气虚得很。

    “哦……”皇帝瞧他大约是前些日子被父兄联手谢太妃一道训诫过了，这下是什么也不敢多说多做，鹌鹑似的，便笑道，“宫中喧哗，不务正业，叫太妃罚你吧。”

    “求陛下饶臣侍一回……！”和春抬头舔着脸笑，“嘿嘿，您怎么罚都行，就是，就是别交给太妃……太妃定要报给母亲了，母亲一晓得，父亲姐姐哥哥都要晓得，到时候臣侍要被他们训的……”

    皇帝好笑，别人家省亲是诉衷肠，他省亲看来是单方面挨训了，便轻轻踢他肩膀一下，“这就算罚过了，行了，起来吧，蹴鞠而已，朕管你做甚？关起宫门来，别踢到旁人宫里就行。”

    和春跳起来，掸了掸围裳下摆，“谢陛下！不会的不会的，那边宫里没住人呢。”笑得傻乎乎的，脸上还有几分被太阳烤过的薄红。

    啧，还黑了一点，看来没少在外头玩。

    真是……上次还要同她争辩说已经十八了，照这么看，怕是还不如小他两岁的希形成熟。

    “没住人你可拿不回来，锁着门呢。”皇帝好笑，“叫人收了东西摆饭吧，去毓铭处用，朕同他有先约的。”

    “原来陛下不是来看臣侍。”和春乖乖地跟了皇帝往配殿去，轻快地嗔了一句，“您上次召臣侍都两个多月了……”

    那霜白的裙裾停了一下，和春险些撞上去。他正想说点什么讨皇帝高兴，一抬头只见面前女子眼睛弯弯的，露出似笑非笑的神态，“这就是你隔三差五往栖梧宫送汤水的缘由？”

    “哎呀那是太妃要臣侍送的……”少年人略微偏过头去，手上却将皇帝那浅玫瑰紫的罗衫袖角攥得皱皱巴巴，“您不喜欢那些，臣侍晓得……”院落里摆了几盆芍药，艳红得很，张着瓣在斜阳底下展露那点风姿，他和陆哥哥都不大喜欢，可花房的人说这会子就是芍药开得最好，没得换的。

    明明碧落宫里就能换了蜀葵，瀛海宫都无人住了，也给摆了几盆栀子呢。他只低头看着路，走起来踢踢踏踏的，其实很没仪态，偏生今日蹴鞠，连外衣都没穿，一身短衣围裳的就见了驾。

    早知道陛下要来，就该穿一身好的。

    他还有几分懊恼着，却听着皇帝笑了两声，再便是眼前一花，已被拦腰搂在皇帝怀里。她只笑，“你这小皮子怎么也这么个惆怅样子，朕可没罚你的俸。汤汤水水的朕没心思罢了，也不是厌了你呀。”

    甜言蜜语。

    和春听了越发愁闷，扁起嘴来便泄出几分委屈，“那您也不来看臣侍，今日臣侍还是沾了陆家哥哥的光。”

    也不晓得他到底是寂寞还是想讨赏，还是……皇帝心下好笑，却只刮了刮少年人鼻尖，“明日来看你？瞧你这点出息，再不来怕你要登高望远，借酒消愁了。”

    到底他是谢氏子，晾久了也不好。更何况如今新法就要一步一步推行下去，江宁道是先行推广的重镇，不给些甜头是不行的。清丈田地，压的是豪族世家的私产，日后考成也好摊丁也罢，乃至银两缴税，官仓平粜，都是压官绅吏员的势。

    端仪在前头强推新法，往世家颈子上下刀，便只好她这个皇帝在后头弹压了。许留仙那老狐狸又不肯担名儿，日后清算起来，端仪哪有好下场。

    商君之法延泽千载，而商君受车裂严刑。天下之事，不外如此。

    “哎呀陛下……”和春从皇帝怀里滑了出去，“陆哥哥看见了……”他慌慌张张想理衣摆，一下想起来自己今日并没穿外袍，只得将手按在围裳上，显得有些局促。

    皇帝抬头看过去，毓铭正立在阶上，见了她才弯下腰来作揖，“参见陛下。”他本是清俊潇洒的端正相貌，今日刻意打扮了一番，一身浅灰的霞影纱直身，行礼时候广袖飘逸，很有几分文人风雅。

    “在风口上候着做什么，朕也不在乎这些虚礼，家常样子也就是了。”皇帝托了他臂弯起来，才见着他今日匀了妆。本是清淡长相，脂粉眉黛也恰到好处，并没盖去原本的秀致，反更添几分疏朗。

    “陛下宽和，臣侍怎能废了规矩。”毓铭微笑，手顺着动作便滑到皇帝肘弯里去，挽上了女子素手，不动声色便叫和春没了落脚之处。

    啧，又是个不省油的灯，开窍了还不如不开窍。皇帝眼神在两人中游移两轮，这边由着毓铭挽了手去，那边却捏了捏和春的脸，“瞧见了，你陆哥哥可是不废规矩的。”

    “臣侍领罚嘛……”和春也抱了皇帝手臂到怀里，“别告诉太妃就行！”

    毓铭这才有了几分平素神色，爱怜般落了一眼在和春身上，“长使纯厚，臣侍愿向陛下陈个情。”

    “喏，还不谢了你陆哥哥？”皇帝戳了戳和春腮上软肉，“冲着朕撒娇有何用？”

    “陆哥哥说情是好人，也得陛下放臣侍一马呀。”和春两相作揖，卖了个傻才算过去。他眼瞧着毓铭手指没骨头似的流进了皇帝掌心去也只装作不见，在另一边由着皇帝揽他腰肢，只作撒娇卖痴的样态。

    皇帝心下好笑。和春惯来如此倒罢了，谦少使从来都是一副恨不得避宠不见的，皇帝晓得他那点旧事也懒得理他。可这人也不知道从哪转了性子，更不知道跟谁学了几招，也开始玩些后宫人的小把戏，损得很。

    这膳用得不安生。

    同和春一道用膳是很舒服的，他吃得香，也不挑食，不那么顾及君王在侧的虚礼，想到什么就是什么；可是毓铭不晓得哪里学了一套贤良做派，倒逼着皇帝也去守起虚礼来。两人一来一往，倒也没什么唇枪舌剑，不过是各献了媚态来罢了。

    只是皇帝要一碗水端平，不免倦怠，饭后茶水才落胃便有些昏昏欲睡了，同毓铭弈棋也有些心不在焉，还错失了几手棋出去，险些被截断了退路。

    “陛下乏了，臣侍叫人来伺候陛下安置吧。”皇帝掀起眼皮子瞧他，神色自若，端的是温文尔雅之态，只有眼底还有些愁色没能掩住。

    他在宫里算得是极不得宠的，入宫一年才得一回幸。可他平时那避之不及的样子，也难叫人有什么想法。若说这几日有何变故，也就只有亲眷入宫了一回……也不晓得他又听了什么，说了什么。

    “也好，收了吧。”皇帝揉了揉额角，谦少使正欲唤人，不防被皇帝拉到怀里，一时脊背还有几分僵硬，缓了两息才软下来，“朕可没说要你去张罗。”她只在人耳侧笑，“还没问过你怎的要贿赂长宁了呢，月俸还余着么？”

    女子怀里只有些松烟味，一呼一吸间还带着些夏日温度。可毓铭一下被这话定住了，没了心思去调弄内室氛围，心下只沉沉地没了底，“臣侍是想见陛下了，也没甚旁的法子，只有叫长宁姑姑美言几句。”

    “哦……”食指尖顺着脊线流下去，每流过一节骨，少年脊梁便立直几分，直到脊背都僵硬起来，直挺挺地坐在罗汉床上，腰身还有几分颤栗，“你给得太多了些，满满一荷包金豆子，想来你父亲进宫一趟贴补了不少。”皇帝声音懒懒的，带了几分玩笑，听不出什么感情。

    “臣侍家贫没见过世面，只怕少了反惹姑姑不快，只有赌上全数积蓄了，”他想同和春希形一般说几句俏皮话来缓和紧张，只到底没说过，也想不出什么好话来，“父亲俸禄不多，臣侍不敢向家中索取。”

    皇帝莫非是疑心家中贪墨……毓铭一时思索起弦外之音，却想不出皇帝究竟想探知何事，只能顺着话头解释起来，反显得心中有鬼。

    外头已黑下来了，只几道宫灯在紫幕底下飘摇，间或可闻得几声虫鸣，倒是宁静。

    “你怕什么呢，朕不过是随口问问，”皇帝仍旧是笑，只是斜倚上棋盘，棋子哗啦作响，残局再不能复原了，“你父亲的差事办得好，你在宫中也勤谨，你有何好忧心的，还巴巴儿地去贿赂长宁。那么多银钱，把长宁都唬着了。”

    少年人忍不住回头去看皇帝。她仍旧是温和眉眼，只是在谈论些家常事情。他的手忍不住攥上了袖口，“……臣侍只是，想见见陛下。”

    入宫是他自愿的，皇帝是良人，也没什么不好。

    没什么不好的。

    “嗯，好。”皇帝半阖眼皮，掠过他袖角时忍不住笑了笑——还是太年轻些，“旁的事朕不多问就是了。”她总是一副温良面孔，“你自己想明白就好，叫人来收了东西吧。”