她知道刘朝尔在担心什么，因而压抑在心底的丝丝畏惧席卷而来。

    但她没有选择的余地呀。

    “官家的旨意，没有收回去的先例，”杜菀姝开口，“难道要我一头撞死唔——”

    后半句话叫刘朝尔眼明手快一块糕点塞了回去：“别说晦气话！”

    就算是一头撞死，事情也不会结束的，到时候倒霉的还是杜家，父兄、母亲都会受到牵连。

    杜菀姝小口小口把糕点咽进肚子里，强撑着回道：“我心中有数。”

    刘朝尔见杜菀姝分明心里难过，可怕她担心又强打精神的模样就堵得慌，连带着对云万里的那么丁点好印象都消失殆尽。

    “不用怕，他敢欺负你，我就带我爹的手下去揍他。”刘朝尔保证。

    “我父还是当朝御史，”杜菀姝勉强扯起一个笑容，“谁怕这个。”

    还得感谢刘朝尔，她左（）派人打听，右去问陆昭哥哥，绕了一圈，也没刘朝尔说得多。

    她倒不怕他欺负自己——云万里也是名受害者。他要是真如刘朝尔说得那般有本事，就该明白与杜家交好不会带来坏处。

    只是倘若结交，杜菀姝自然不介意与云万里成为朋友。要嫁给他……杜菀姝不自觉地揪紧了衣角。

    二人素昧平生，她既不知其脾性，也不了解人品，就，就要绑在一起过一辈子了？仔细想想杜菀姝就忍不住发慌。

    只是刘朝尔还在跟前，杜菀姝也不想要朋友跟着着急上火。她主动按下思绪：“我知晓你惦记我，你来了我就高兴，得空我和你一起去马场散心。”

    刘朝尔撇了撇嘴：“那你还说不要见我。”

    杜菀姝哼了一声：“我拦得住你么？跟猴儿一样，说翻墙就翻墙。”

    二人又嘀嘀咕咕了有的没的，杜菀姝亲自把刘朝尔送到院子里。

    见她们出来了，观星颇为郑重地上前：“娘子，前院杜祥递来了口信，说是云万里又来了，要商讨聘礼的事项。”

    刘朝尔咋舌：“这么急？”

    本来听说自家小姐妹要嫁给父亲口中难得的将才，她还挺高兴的。但见杜菀姝神情怏怏，也回过味来，对云万里也没了好印象。

    都，都到聘礼这地步了么？

    杜菀姝深感无能为力，心情沉重之余，又不免惊讶。

    “是该商讨一番，”她说，“但怎是他亲自来？”

    聘礼、婚事，不该父母过来谈。

    “我偷偷听了一耳朵，”观星说，“云万里说自己无父无母，只好自己带了媒人过来说的。”

    是这样么？

    天纵英才，碰到歹人，还孑然一身。怕是话本里的假人都不会这么写的。

    杜菀姝想了想：“送走你，我去前院看看。”

    刘朝尔吃惊：“这事你不能出面吧！”

    哪有未出阁的姑娘家去旁听聘礼事项的！

    “我悄悄瞧上一瞧又不碍事，”杜菀姝瞪了刘朝尔一眼，“怎过去不见你这么规矩？”

    “随你。”

    刘朝尔知晓杜菀姝是面上乖顺，其实骨子里主意多得很。她也不再劝：“那我走了啊。”

    说完一身甲胄的姑娘便转身面朝墙，撸起袖子眼见着准备起跳。

    杜菀姝见状没好气道：“非得上墙，杜家是封了门不让你出去不成？！”

    …………

    ……

    送走刘朝尔，杜菀姝即刻动身。

    其实她知道刘朝尔说的没错。

    下聘、订婚，这些事情，她不该参与的。待嫁的女子，合该老老实实在闺房里等待婚期到来。

    只是，她的婚事都荒唐成这幅模样了，杜菀姝没心情再顾及合该怎样。

    她都不知道自己想去看什么。

    许还是要和一个陌生人成婚，让她害怕又恐慌，多打探打探情况，至少心里有底。

    这么想着她就来到了前院。

    人还没靠近，就听到正屋传来噼里啪啦的清脆声响，似是什么瓷器摔到了地上。紧跟着便是父亲愤慨的声线传来。

    “……这个畜生！你也是，怎敢……”

    “罢了！你回去，决计不能……好自为之……”

    后面的话，吓了一跳的杜菀姝没听清。