「是太少了吗？」当铺的掌柜摘下单片眼镜，问夏绿蒂道。

    夏绿蒂不说话。

    「那，800里弗。」

    夏绿蒂只是不熟悉当铺的氛围，感到紧张，才没有说话。听到「800里弗」这一超出想像的数字，她扣紧了手指。

    项鍊的吊坠在掌柜手里，链条还缠在夏绿蒂的指间。

    「800里弗??再加30苏尔给你。不能再多了。」见夏绿蒂还是沉默着不松手，掌柜转动眼珠看了一眼她身上裙子褪色的胭脂红，继续说道，「这条项鍊你是哪里弄来的？」

    「一个朋友的。」

    「800里弗不是小数字了。」

    「我知道。」

    「你还想卖更贵的话??你等等，我怕看走眼。」

    掌柜招呼学徒过来，在他耳边交代了什么，学徒就从后门离开了。

    夏绿蒂突然抽走了项鍊，转身就走。

    「喂，等等！你不当了？」

    「不了。」

    夏绿蒂出了门，正好看见当铺的学徒跑远。

    夏绿蒂知道，他会回来的时候，必然要给夏绿蒂带回不小的麻烦。

    夏绿蒂站在陌生的街区，陌生的铁门外。

    「我找让。」

    「让？这里是泊松夫人的宅第，没有叫让的人。」

    「让真的不住在这里吗？就说是夏绿蒂要找他。」

    门房没有开门，不过口气缓和了不少：「你等等，我去问问主人。」

    铁门的栅栏之后，是一个不大的花园，不够用来散步，至多能用来晒晒太阳。花园之后的三层小楼也说不上气派，会建成三楼也多半是因为在平面上已经争取不到更多的空间。即便如此，这样的花园和宅第在王都熙尚里也算难得。

    门房过了好一会儿才回来，为夏绿蒂打开了门：「请进，夏绿蒂小姐。让先生在等您了。」

    跟着门房从楼里出来的侍女提起裙摆向夏绿蒂行礼后，垂下眼睛领着夏绿蒂穿过门。

    一进玄关便能看到楼梯。夏绿蒂的左手边装饰着一尊身体略微倾斜，半裸着上身的雕像。雕像的头发像古人一样梳起，肌肉线条透露出时下绘画里不常见的力量。她的双手没有遮住自己的身体，而是有所怀抱一样自然地放在身前。夏绿蒂没有太多古代歷史的知识，她猜测雕像刻画的应该是一位女神，最合适的执掌莫过于天地间的爱。

    侍女没有领她向客厅，而是直接带她上了三楼，引她进入了一间卧房。

    除却墙边的床铺，房间中央还有一扇刺绣屏风。奇怪的是另有一张放着笔墨尺牘的书桌，上面镶了一面镜子，样式更像是梳妆台。

    侍女告退后，让从屏风后面踱出来，除了没穿外套，装束和上次见面的时候一模一样。

    大概是让的假发才上过香粉，气味和房里的灰尘糅合在一起，让夏绿蒂的鼻子痒痒的。

    「谢谢你能来。」让只寒暄了一句，「告诉我，我能为你做什么？」

    「我想借一笔钱。」

    夏绿蒂的直白反倒教让犹豫了一下，之后说道：「我愿意继续资助你。你我之间不必说『借』。」

    「不，我只想借。」

    「借钱可是要还的。」

    「我会还。」

    「你凭什么保证？」

    「凭这个。」

    夏绿蒂从口袋里掏出项鍊，吊坠垂下来，在阳光里摇晃，蛋白石同周围的细小碎鑽一道放出光芒，如眾星拱月。

    「这条项鍊押在你这里??我会想办法把钱还上。」

    「这是哪里来的？」让伸手托起吊坠，用拇指和食指轻轻拈了拈玫瑰金的链条。

    「一个朋友给我的。」

    「我也是你的朋友。」让松开手，逼近了夏绿蒂，「你知道我想要什么，我不在意这些。我可以给你钱，也不用你押什么项鍊。」

    夏绿蒂的另一支手伸进了口袋，握住了手枪。

    「我给你手枪是为了防身的，防熙尚那群骯脏下流的男人。」让注意到了夏绿蒂的举动，不过没有任何后退的意思，「你现在要用来防我？」

    「你也是熙尚的男人。你没有什么两样。」

    「你讨厌男人？」

    「本来说不上喜欢。但是，经过这一路来到熙尚，我确实是讨厌男人了。」

    「你总有一天也会嫁给一个男人。」

    「我没打算活到那一天。」

    让抿嘴微笑，离开夏绿蒂，踱回了屏风之后。

    「夏绿蒂，你相信有不受男人吸引的女人吗？」屏风后传来让的声音。

    「一定有。」

    「如果我不是男人，你还会讨厌我吗？如果我不是男人??」