听清他口里的价格，饶是大小姐也跟着吃了一惊。

    周乘既要她别啰嗦，“喜欢吗？”

    曲开颜点点头，“是可以传给我女儿或者儿媳妇的那种喜欢。”

    周乘既笑她傻，“你自己喜欢就够了，别想着别人。”

    她偏要想。

    两个人在车尾玫瑰边站着，曲开颜静默地仰首来，亮晶晶的眼睛想说什么，被某人俯身来的吻抢白了。

    他再正式地补了句，“生日快乐，小曲。”

    伸手抚过小乔玫瑰的开颜，人如其名，片刻，她回应他，“周乘既，你知道我刚和他们一起吹蜡烛的时候许的什么愿吗？”

    既然是个整生日，大家又都这么慎重对待地，那曲开颜倒真希望能沾点神明的光。

    她其余什么都不缺。也深信脚踏实地，才能得自己耕耘的果。

    唯独一桩，如果可以，她愿意点高香敬神明。

    曲开颜来圈眼前人的腰，四目相对，她刚才的生日愿望只有一个：

    “希望成绩早日接昊昊回家。”

    #竞业协议期

    周乘既的竞业协议期，并没多少赋闲，反倒是比他工作那会儿更忙了些。

    曲开颜陪他应酬了两回，才真正信服了有人就是天生的做事派。

    这种工匠精神的人，他走到哪里都有饭吃的。且恃才傲物原则上就是适者生存的生态法则。

    y城投产的研究院，因为托了他爷爷的门路，一应程序正义走得很顺畅。仲嘉让从那头回来，特地在江南停留了两天。

    曲开颜看得出来，周乘既这种性情，他所谓的磨合也是做事到位，技术与能力说话。不存在和你攀交情，攒人情。

    这期间，因为与启跃的合作关系。周乘既也以仲某人新聘的总工身份与陈适逢会面过几回。

    从所谓的近臣，换血到上游客户。陈周二人多少有点不适应。

    但陈适逢用人立场依旧佩服乘既的果敢。他也说过，这样有勇有谋且必要时刻敢于斩断离的人，到底是他陈某人无福挽留了。

    会面最后，陈适逢长辈口吻也是男人口吻地祝乘既，步步高升。

    周乘既饮了酒，打车回来。才发现家中有客，是佟老师。

    开颜当着佟老师的面，像寻常人家等到丈夫归来的妻子那样，嘘寒问暖，怪他这是喝了多少酒。

    周乘既也去稍微洗了把脸，来陪她待客。

    佟老师为曲同新书家人作序的事登门过两回了。

    开颜就是没同意以独女身份来替父亲作这个新书序言。她的说辞是，她向来不爱读书，不通这些文墨。

    今晚，佟老师算是三顾茅庐了。因为遗作，家人序言确实最真挚也最需要。

    周乘既也没份外倒茶，喝得是曲开颜剩下的半杯凉的，正好解酒。天色也不早了，他作主送客也作安慰这般年纪几番上门的佟老师。

    要老师先回去。他们这头，他再和开颜商量商量。

    送走了佟老师，开颜怪周乘既，商量什么，我不会同意帮他写序的。她口中的他，不是佟老师，而是自己的父亲。

    周乘既叹一口气，耐性劝抚，你都把遗稿拿出来了，又何必在这最后一哆嗦上较量呢。

    开颜忿忿，我拿出来是不想当遗物再替他守着了。并不代表我要去认真读他的故事，给他写什么家人序言。

    “那么我来呢。”周乘既忽而开口。

    淡泊神色之后，他继续道：“我来替你身份，写这个序，你同不同意？”

    曲开颜哑口在他眼前。

    周乘既说，他正好有这个空档，看这个故事，勉强交差这千把个字。“看在佟老师这般年纪拳拳诚意地上门来几发了；也看在人已入土的份上吧。”

    “周乘既……”

    “我知道你要说什么。你还恨他，恨他自私地颠覆了你们的家庭，恨你这些年的不知道不作为。可是，开颜，我难替你一起恨他们。毕竟他们是你的父母，没有他们，我又哪里找得到你。”

    “所以，一切叫我小曲为难地，我移不平，端不开，那么就我先来赴汤蹈火吧。”

    曲开颜被他说得一言不发了。

    饮酒的人，掌心滚烫，来扶她的脸。像欣慰喟叹自家孩子般地再接再厉，“都已经决定捐作慈善了。大义之事，不必再在这些细枝末节上忸怩。”

    “公主便要有公主的社稷心。现在曲同遗作面世的词条越来越热，这事不做圆满了，辜负的是活着的人，期许的人。”

    “最重要的，我知道，这一刻你是懊恼的，倘若当真你拒绝了佟老师，今后难免有一桩遗憾挂在心上。很没必要。”

    终究，曲开颜沉默当作默许了。

    入睡前，她归拢到某人怀里，耳鬓厮磨地喊他，“周乘既？”

    “嗯？”

    “序言的落款，你要署名什么？”