被勒得太紧，又在净室呆了许久，水雾缭绕，水珠喷溅，她的一双眼睛又红又涩，甚至这会都变了形，再也不是漂亮的丹凤模样。

    “随你如何改变，单就这双眼睛，我看一回就不会忘记。”

    脑海中突然闯入一个声音。

    谢琼琚艰难地抬起手，抚摸自己的眼角，慢慢滑向眉梢。

    很久前，她也遇见过良人，有过一段良缘。

    他给她画眉，如是说。

    可惜，她亲手斩断了姻缘。

    为家族二嫁，成了如今的中山王妃。

    “阿弟！”她又低低唤着，目光越过身畔给她上药的嬷嬷，往外头望去。

    仿若寻找她最后的依靠。

    “谢郎君升了三品中郎将，给殿下长脸。殿下高兴，许他来这处多陪您两日。”宋嬷嬷低着头，将膏药盒盖上，换来一旁的红花油在掌心搓热，慢慢揉在谢琼琚铁青的膝盖上。

    许是感受到谢琼琚投来的目光，宋嬷嬷头压得更低了。

    每回主上来这别苑，都是她带人提前绑好王妃，蒙住她的双眼。虽说是奉命行事，但她恻隐之心，多少有些可怜眼前的女人。

    好好的高门贵女，被明媒正娶迎入王府的女人，床帏间竟被如此磋磨。

    “难得他发善心。”谢琼琚笑了笑，“那我阿弟几时能到？”

    “估摸酉时那会！”宋嬷嬷抬头看了眼滴漏，“王妃可休憩片刻，醒来正好与谢郎君共用晚膳。”

    谢琼琚点点头，“让司膳多备些我阿弟爱吃的膳食。辛辣、温补类的且免了，阿弟打小的毛病，肝肾阴虚，用不得这些。”

    “每回谢郎君过来用膳，王妃都如此提醒，婢子记下了。”宋嬷嬷给她继续按揉膝盖，见榻上人渐渐阖了眼，不由再次提声唤她。

    谢琼琚睁开眼。

    “王妃，纵是谢郎君再官居高位，也是臣，殿下是君。”宋嬷嬷目光在她满身的印记和伤痕上游离，“您……”

    “我不会自寻死路，连累我阿弟的。”谢琼琚重新合了眼，笑道，“这些年，你瞧我说过一个字吗？”

    嬷嬷闻言，看榻上人沉静淡漠的面容，唯有在提起自己手足时才会露出一点起伏神色，不由叹了声“造孽”。

    殿中只此主仆二人，谢琼琚困乏不堪，合眼便起了睡意，周遭很安静。

    脑海中昏昏沉沉，她又想起中山王。按理，受他如此折辱，她该对他闭口不谈。可是近来，她总是想起他。

    中山王齐冶，她的第二任夫婿，在她最初的记忆里，虽算不上君子，但也不算恶人。

    至少不是禽兽。

    最开始，他甚至可以接纳她的孩子。

    那是延兴十年的事了。

    延兴十年，她与贺兰泽新婚刚满周年。

    这年九月，父亲病逝。

    入殓当日，定陶王齐准谴人送来一封信，指名是给谢琼琚的。

    信上言，其夫非袁氏子，本名贺兰泽，乃废太子遗孤。谢氏阖族包藏祸心，意图谋反。

    谢琼琚阅信毕，回望四周，她的胞弟族兄都不在堂上。

    送信人附耳低语，诸公子皆在定陶王府。

    为保家族安稳，洗清罪名。

    这日晚间，谢琼琚给了贺兰泽一封和离书，挑断他一根手筋，将他赶出谢园。对外称其在灵堂上不尊先者，不敬高堂，不孝不义，故而和离。

    谢氏女雷霆手段，如此换回了被定陶王求困在王府的谢氏子弟。

    然，筋断能续，非命断不可重来。

    定陶王并不满意此举。

    言语间不肯将此事压下，欲要上达天听。

    彼时时局，定陶王和中山王夺嫡已白日化，双方都在拉拢统领世家的谢氏一族。眼下得此软肋，无非便是要一桩可以谋利的姻缘。

    谢琼琚既已无夫，便可入定陶王府为王妃。如此，他便也不再追究那废太子遗孤是死是残。

    左右对面的中山王才是他的劲敌。

    去做定陶王妃，换族人脱困，换贺兰泽不再被追杀，谢琼琚觉得是一桩很好的买卖。

    然胞弟谢琼瑛却不同意。

    “阿姊，我们可以反将定陶王一军。”他道，“左右是为了家族，既然非嫁不可，阿姊何不择取中山王？”

    堂屋深深，烛火静燃，窗牖上投出姐弟二人互为依靠的身影。

    谢琼琚听明白了胞弟的意思。