“你……”男人眼尾烧红，拔出没入半寸的簪子，掷在水中，癫笑离去。

    谢琼琚立在水中央，被方才掷簪的水溅了大半面庞，方才有些回神。她循着那袭步履虚浮的背影望去，许久缓缓翻转双手，垂眸看上头残留的血迹。

    仔细看，反复看。

    “蕴棠……”意识消散沉入水中时，伴随着四溅的水花，她低低唤出一个名字。

    作者有话说：

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    第20章 放手

    ◎上党郡三万兵甲，原是因他夺姊而来。◎

    “天子久病，权力早就下放，两年前定陶王部以火烧中山王妃别苑为引子，一鼓作气灭了中山王部，确乃意外又胆大之举。”

    “是啊，此番又派将领竟敢千里奔袭上党郡，如此连番激进的做法，可不像定陶王作风。”

    “确实如此，定陶王一贯步步为营，稳中求胜，这于京畿火烧别苑，于边地如此突袭，此等作风改变匪夷所思。”

    “上党郡属并州，在冀、并两州的交界处。去岁那处丁令公临终遗命，将全部事宜传给第三子丁朔，又命吕君侯辅佐，君侯之女嫁作丁三郎为新妇。半月前，吕君侯病逝，眼下并州正是内忧外患之际，丁三郎既失恩师重臣，又忧新妇，定陶王座下将领怕是特地择了这个战机前来。”

    “上党郡关联并、冀两州，如今并州求援，这个忙我们得帮。只是定陶王这三万军队兵临上党郡十余日，主将何人至今不知，只知打着“谢”字战旗。”

    “谢氏正支儿郎原也没有几个能战的，故而当年长安嫡系几乎不战而败。唯一一个文武双全的谢七郎更是开战前就葬生火海。这厢竖起战旗的，难不成是谢氏的哪处旁系远支投了定陶王？”

    千山小楼前院议事堂内，自四日前接到并州战况，这日是第二回 对是否出兵增援进行商讨。

    堂中文武属臣，虽各抒己见，但基本殊途同归，皆认为应该出兵襄助。

    只是作战征伐抓住战机固然重要，然弄清来将何人亦同等关键。故而正座上的贺兰泽直到此刻才掩袖咳了两声，开口道，“绝无可能是谢氏旁支。”

    当年家主谢岚山曾告知过，谢氏虽受先帝临终遗命，但后来当今天子继位，膝下子嗣长成，便愈发忌讳谢氏。

    为得帝心，保存实力，谢岚山主动交出权柄，弃武从文，下令后辈子侄亦都从文不从武。

    三分兵权上交，谢氏由行伍立世，转而文治辅国。如此名声依旧，却对皇权无妨。

    近二十余来，唯有谢岚山对自己的一双儿女，偷偷教授文武，以备来日统领暗里保留下来的一支上万兵甲的护卫队，用于寻找和保护废太子遗孤。

    遇见贺兰泽后，谢岚山原是松下了一口气。而于贺兰泽亦是如虎添翼，本来还需调外围兵甲分批入京畿，如此有谢家的人手，则省去许多麻烦，举事时可直接里应外合。

    只是不曾想到，谢岚山亡故的突然，贺兰泽的身份亦骤然被揭开，一切发生得猝不及防。

    “定陶王贯会用人，座下门路亦多，确实该先确定此战主将何人。”

    接话的是谋士杜攸，亦是贺兰泽的启蒙恩师。

    贺兰泽受伤回青州后，是他带领幕僚开加议会，捋清整理前后得失。头一桩便是查贺兰泽身份暴露的途径，彼时只有谢氏父女知晓，内贼排除，便自然归为是定陶王外部查得。

    “暗卫已经前往，不日就会有结果。”贺兰泽素指敲打着桌案，宽大的广袖掩过隐隐作痛的胸口，有些疲惫道，“粮草马匹先定，时辰择日再议。今日先散了吧。”

    数日前被扎得伤口虽不大，但有半寸深，加之又在汤泉中，他亦起了两日高烧才缓过来。

    因伤在谢琼琚手中，他也没惊动其他人，只让薛灵枢看顾。得他再三叮嘱避受风寒，多作休息，故而便是眼下四月中旬，午时春风微醺，贺兰泽出了议事堂也只得披袍从廊下过。

    *

    行径小楼处，他眺望二楼那间殿门关闭的寝阁，却也没踏上去。

    只是拐道去了后院的另一处院子。

    推门入内，穿过花廊水榭，到达堂屋处，侍者无声垂首，坐在台阶上制作灯笼的小女孩手下刻刀顿了顿，也没抬头，专注削着一对巨大的奶白色羊角。

    皑皑是贺兰泽被刺后第三日，由霍律奉命带来回千山小楼的。

    贺兰泽也不知道自己为何要接她来，大抵是因为谢琼琚为了她百般欺他伤他，他恼怒要捉来泄恨。

    然当真带到了他面前，莫说这一副相似的眉眼，仅仅是一个孩子，他便也下不去手，连着恼意也生不出来。

    祸及垂髫，是个什么道理！

    他做不出这样的事。

    却又不甘愿，就这般让母女二人见面。

    四月初八红鹿山开山那日，谢琼琚原闯过他寝殿一回。

    他发烧靠在榻上，正在用一盏药，初时闻她苏醒尚且露了两分笑意，提着的一颗心放松了片刻。

    毕竟那天夜里，她沉入水中，若非侍女察觉匆匆救了起来，后果不堪设想。便是如此亦昏迷了一昼夜方苏醒。

    然不想初初醒来，便是为她女儿而来？

    隔着屏风听她一声声求他的声响，听侍者拉拽着一句句拦她的话语，他端盏的手越发用力，只觉燥郁不堪，最后将药砸向门扉处。

    “你最多言一句，孤便让你再也见不到她。”