竹青握着她的手，一点头，眼泪就噗噗索索落下来。

    “不哭了。”她给竹青擦眼泪，“一会惹我也哭了，我会头疼的。”

    片刻后，贺兰泽便回来了，竟然还带着皑皑。

    “上车吧，阿母说你或许想孩子，还是让皑皑回来陪着你。”贺兰泽尚且抱着孩子，这一日得那声“阿翁”，他是半点舍不得松开。

    只抬起左手，按了按她肩膀，示意她牵过来。

    “那她、一个人？”谢琼琚有些犹豫地抬手又收了回去，只站起身来，“你去吧。皑皑想阿母，你就不想阿母吗？”

    “你将我同皑皑比？”贺兰泽嗔笑道，用额头抵了下孩子的额头，“我都是作阿翁的人了！”

    “走吧，这般大的日头，一会中暑了。”他拉过谢琼琚，边走边道，“薛灵枢都说了，让我多陪着你，少留你一人。”

    “方才你一人在马车中，才一点功夫，不是都害怕了吗？”

    “这可是我们头一回，一家三口在一起。”

    “阿母处无妨，有阿芷陪着。”

    “别说了！”谢琼琚猛地甩开他。

    话落，自己也吓了跳，须臾喘着气低下声来，“我有些头疼，想一个人静一静。你和皑皑同阿母坐一车吧！”

    “郎君，奴婢侍奉姑娘，你带着翁主去吧。”竹青只当谢琼琚闹脾气，赶紧上来打圆场，还不忘冲皑皑笑了笑，“待阿母养好精神了，翁主再让阿翁抱回来。”

    贺兰泽点了点头，温声道，“照顾好你家姑娘。”

    *

    谢琼琚确实头疼得厉害，一入车厢便抱紧了竹青，“许是说话多了，许是想多了，我……”没说几句，她便靠在自幼一同长大的侍女怀里，睡了过去。

    暮色四起，贺兰泽带着皑皑在贺兰敏处用的膳，围桌而坐的还有贺兰芷和她的母亲萧氏。

    原是叫了谢琼琚的，但是她又起了烧，昏昏沉沉睡了一下午。直到傍晚时分，药效上来，逼出一身汗，方退了烧。

    竹青在一旁侍奉着，她抓着她的手不放，眉宇慢慢疏朗开来。贺兰泽难得见她睡得这样安心，便没有再唤她，只让郭玉吩咐了膳房，备下吃食。

    这厢用膳毕，皑皑去了谢琼琚处，萧氏母女各自回房，屋里就剩了贺兰敏母子二人。

    贺兰敏跽坐在席上，贺兰泽对案而坐，同她叩首。

    贺兰敏也没让他起身，只盘着手中佛珠，看了他半晌，问道，“你这礼，是为着不顾身体发肤受之父母，于我赔罪？还是为着谢氏，向我求情？求我许你们圆满？”

    殿中又静片刻。

    贺兰泽自己直起了身子，“都不是。只是谢阿母认下了皑皑，让我们这般快父女团圆。”

    贺兰敏捻珠的手顿下，叹了口气道，“阿郎，人贵在知足。阿母圆了你的父女之情，你莫要再贪心了。”

    贺兰泽沉默看她。

    “本来夫妻之情，天伦之乐，该是自然在一起的，不该是二者择其一。但是你和谢氏之间，隔得东西太多了。你当理解阿母，很难容下她。”贺兰敏顿了顿，继续道，“我认了皑皑，让她安心，全你亲情。但你与她之间，断了吧。”

    “或者，阿母也退一步，你把她养在外头。”

    “阿母退两步，你纳了她。”

    “贺兰泽！”贺兰敏拍案起身，半晌缓声道，“非她不可吗？”

    “非她不可。”贺兰泽抬首，“若无她，亦不会再有旁人。”

    “原来，你不是来求我的，是来表态的。”贺兰敏冷嗤道，“有本事了……”

    贺兰泽并无多话。

    “那你且容阿母慢慢接受她，这些日子让她不必过来晨昏定省，她静养身子，阿母也再看看她。”贺兰敏合了合眼，有些颓败地重新坐下。

    城门口的迎候，只让贺兰泽觉得不可思议，反倒是这会碰撞过后，贺兰泽反而心下安定些。

    他再次谢过母亲。

    贺兰敏挥手道，“你也别在我眼前晃，多来气我！”

    贺兰泽闻这话，面上多了分笑意，只恭敬离开。外门口遇上过来送安神汤的贺兰芷，只颔首与她道谢。

    “辛苦表妹。”

    贺兰芷福身还礼。

    “姑母就这般同意了？乖巧温顺的姑娘端过汤盏奉上，“方才外头撞见表兄，妾瞧他心情尚好！”

    “我不应能如何？看着他再死一回。”贺兰敏推过碗盏，晲了她一眼，“你今个也十九了吧，不若算了。当年预备的是你阿姊，她识趣，眼下孩子都两个了。”

    “你也别误了年华，让你阿母给你留心着些罢。”

    十九岁的姑娘，挑着远山黛，满眼不屑和傲意，“阿母说了，以前就盼着我做个贵妃就成，眼下便是皇后也是有盼头的。全凭姑母作主！”

    贺兰敏捻着佛珠，静看着她，半晌笑道，“你阿母一贯是有心的，但愿她还能有力。”

    *

    谢琼琚醒来时已是夜色浓重，她没什么胃口只觉身上黏湿的难受，便让竹青伺候着沐浴。

    泡了半晌，人稍稍舒坦些，更衣出来见皑皑已经过来侯在一旁，心下便也欢愉了。