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    谢琼琚回帖，将日子定在两人日后。

    八月二十四晌午，天空横贯着一抹冷金，流云浮动，梧桐潇潇。

    吕辞踏入千山小楼的主殿拜访，是谢琼琚头一回在此宴客。到底不再是长安城中的五姑娘，即便是主，她也少了从容和自信。

    甚至在侯客的时候，她想起吕辞从并州而来，上党郡便是归并州所辖，呼吸便愈发急促起来，只对镜观色，将胸前衣襟拢了又拢，掌心薄汗擦了又擦。

    连着竹青都看出了端倪，道，“姑娘若是身子不适，且回了也无妨，左右都晓得您在静养中。奴婢替您备些厚礼给丁夫人便罢。”

    谢琼琚看着镜中的自己，抹去鬓边细汗，自己补了层胭脂，最后合盖看这个软枕大小的妆奁，伸手抚过，最后拉来抱在了怀里。

    连这般抱着都是顶合适的尺寸。

    “不若你等我九月初二回来，一道宴请他们夫妇。”贺兰泽今个带着丁朔、公孙斐一行人前往蓟县巡视他的地下兵戈武器库。

    原是数日前便与她说的，要离开些时日。为了让她不至于一下子落寞惶恐，贺兰泽这两日都是让皑皑陪着谢琼琚睡，好让她适应，然后每日晨起早早过来看她。

    数日过去，谢琼琚虽偶有失眠，但心绪尚安，都没有太大问题。

    今个晨起亦是如此，贺兰泽早早便来到她的殿中，抱走了皑皑，坐在床头等她醒来。

    皑皑说，“阿母需会晚些醒来，夜中我闻她翻来覆去，寅时过后才入眠的。”

    贺兰泽颔首。

    却也没等多久，人便醒了。

    “郎君！”她眯着朦胧睡眼，给他理袖整腰封。

    他故意未掖的袖角，没有扣上的腰封。

    就是在等她。

    她道，“妾不醒，你便这幅模样见人？”她也知道他故意留的。

    是无声告诉她，他对她的需要。

    她被他需要着。

    他低头吻半跪在榻的人，吻她发顶，揉她三千青丝。

    想她所想。

    怕她所怕。

    他不在，她头回宴客，那厢又有着身孕，便与她有了上头那话。

    “我无妨，不碍事的。”谢琼琚松开妆奁，如同松开晨起相拥的他，回与竹青同样的话。又叮嘱她去看看备下的茶点是否妥当。

    她深吸了口气，行至楼下继续等候。

    高门内眷里，送往迎来，怎么都是避不过的。且如今他还在开疆拓土的时候，自己既然随他回来了，总没有独善其身的道理。

    她自己也需要一步步踏出去。

    扫过滴漏，原是自个侯得太早，距离约定的时间还有大半时辰。她推开了一楼的书房，铺了笔墨练字，让自己静心。

    【……过在孤，于私未护住发妻，于公未识清对方敌将歹心；而罪在谢琼瑛，乃祸之源。……至于夫人，无辜至此。绝望中自救求生……一具无魂的躯壳可得，如何一个活生生的人就反要遭受与之相悖的恶言！这是何道理！ 】

    不知怎么，便写出了这么一段话。

    谢琼琚看着端正娟秀的字迹，脑海中想象着他舌战诸人，为她挡去万千声音的模样，一颗泪从眼眶滑落，晕染在素白纸张上。

    *

    吕辞提前一炷香的时辰到的。

    出发前又特意着人来递话，唯恐时辰稍早，扰了主人。很是守礼得体。

    谢琼琚自无多话，只传人快请。

    一场极其平常的探望，甚至因吕辞孕中嗜睡，前后不过小半时辰便结束了。

    然到底一个盛情，一个礼重。

    谢琼琚看卷宗记载，知晓她爱好音律，尤爱琵琶，遂特地在库中寻了一只珍藏许久的“小忽雷”赠给她。

    吕辞虽也是见惯珍宝，然见那小忽雷，还是惊了一瞬，不由摘下护甲试音，只报赧道，“妾远来仓促，这一点薄礼，夫人切莫嫌弃。”

    谢琼琚接过，是两方端砚，青黑花纹，朱砂斑点，一看便是极品。

    虽然上头刻着“ 荣宝斋”的字号，显然是这两日里购来的。但也是按着她爱好丹青之故赠的礼，实属有心了。

    两厢都很是欢喜。

    谢琼琚初时因紧张后背渗出的薄汗，在送别吕辞时，已经彻底散透。

    她在殿门口伫立良久，眸光如萤火汇聚，一点点明亮起来，回来殿中催促竹青侍奉笔墨。

    “快，还有雪鹄，都给我备着。”

    雪鹄区别于信鸽，无论四季，不忌雨雪，只要展翅便可翱翔。且速度之快，是寻常信鸽的两倍多。

    乃贺兰泽的暗子营专门培养，用于情报传达的。