贺兰泽揉着她面庞，“你倒是长点肉。”

    谢琼琚也不挣扎，顺着他掌心蹭去，“郎君，景落在秋日，妾想在日光里打些冷色做对比。另外石榴虽艳，总不会全熟。当绘些半熟的，有个生长的过程。恰如一个孩子的孕育。”

    贺兰泽轻咳了声，“所以，你寻你夫君作甚！”

    谢琼琚支起身来，笑了笑道，“白垩、铅粉、朱墨这类色彩好得。眼下妾想要调冷需青绿色，石榴半熟乃橙黄色。故而需要青金石做和雄黄矿。”

    “这是打我武器库的主意，晓得蓟县那头地宫里锻着刀剑是吧？”贺兰泽挑眉，“你是梦里都想着这回事呢？”

    “郎君且说行不行，妾只要一些废弃的边角料便可，不耽误您大事。”

    “有什么不行的，眼下我便传雪鹄让人送来。”

    闻“雪鹄”二字，谢琼琚不由红了脸，只垂首缩在了被褥里。

    “你且说如何谢我？”

    秋阳浓烈，风蔓帘帐，合衣未脱的两人，竟也能鸳鸯被里掀红浪。

    半晌，谢琼琚露出半张芙蓉面，亲在男人脸颊，低低道，“再等等！”

    贺兰泽喘出一口气，将人抱来怀里，给她按揉太阳穴，“都这么多年了，我不怕等，就盼长意好好的。”

    青金石和雄黄矿是九月初四午后到的。

    谢琼琚得来，试色调和又是一日。

    九月初五落的笔，六尺长，三尺六宽的一副画，谢琼琚光落笔就足足六日，白日比光上色，晚间灯下描绘。

    画成之际，是九月十一寅时，她已经连着十个时辰没有合眼。

    夜色深浓，平地起霜。

    贺兰泽半睁着眼，摩挲枕畔，发现人不在。披衣至书房，看见她伏案睡着了。

    而案上画作已成。

    主图乃墨枝两簇，一支石榴结子蕉花红，另一枝则是泛泛橙黄生长中。上绘秋阳暖空，下铺草木萧疏。天地间斜照花洒是风在中央。右上方题云：“千子如一，颗颗明珠走。”

    整幅画笔力强劲，水墨淋漓。全图笔法粗简恣肆，笔简意繁。又寓意非凡。

    “郎君，妾画得如何？很好是不是？”

    贺兰泽嘴角的骄傲色，手抚画面恨得收入囊中的欢喜欲，在谢琼琚泛着鼻音的问话中消散。

    他扯下身上风袍给人裹上，冷哼道，“好什么好，你看看你气色，还要不要睡了？”

    话说着，已经将人抱起。

    却不料谢琼琚挣脱下来，“这画得晾三四个时辰，郎君帮妾一把。”

    她揉了揉眉心，一边从左侧里挪来画架，一边扫过滴漏，“等能上轴，最早也要明日无时了。好在明个十二，你们十三签订盟约，尚能赶上。”

    “何至于此，大不了多宴他们两日。或者他们有事一定要签完盟约就回去，你这也不急，，待日后完成让快马送去不就成了。”贺兰泽将她拎回座榻，自己挪出画架，将画平铺晾上。

    “妾也原打算慢慢绘的，但丁夫人说想早日看见成品。”谢琼琚靠在榻上，眼皮都要抬不起来，仅一点眸光落在对面侍弄画卷的人身上。

    她揉过眼角，让自己看清楚些。

    画很好，人更好。

    原也不单单是吕辞催要之故，是她自己也想早点绘完。

    她想知道，自己还是可以有所作为的。

    吕辞是这段日子里，自己头一个见到的生人，幸得友好。让她安心许多。

    后来又来过两回，带自己去陶庆堂用膳，让她第一回 面对贺兰敏，觉得也不是想象中那般艰难。还与她一道在梅林散步，说她值得太孙殿下如此厚待。

    谢琼琚对她很是感激。

    “还有一重缘故。”她被贺兰泽抱回寝殿榻上，两手圈在他脖颈，同他额尖相抵，“或许这画以后，哪日里其他家的夫人亦爱妾之画，妾与其相交，劳她吹吹枕头风……郎君前头论政辛苦，妾送往迎来也能为你分担些。”

    “长意……”贺兰泽埋入她胸膛，痴痴唤她。

    *

    谢琼琚睡得晚了，晨起贺兰泽起身她都没有醒来。

    今个要处理两样事宜，一个是对草拟的盟约书过目审核。这事简单，贺兰泽在隔壁书房便完成了。

    还有一事是霍律处，派出去的暗子有了谢琼瑛的消息，今日回楼中复命。书房和寝殿都在二楼，贺兰泽恐谢琼琚随时醒来，闻其名刺激到她。虽然她曾平静地提过一回，但他总是有所顾忌，便去了兰汀处理。

    话说兰汀这地尚好，他落座不久，正听暗子回话，抬眸便看到了窗外东南角上凉亭里的盛景。

    接近正午的日头，烙在高远澄碧的天际。

    日光柔和，从石榴树繁茂的间隙零星洒落，点点斑驳映照容色清丽的妇人身上。她打开画轴，向客人展示她的画作。

    吕辞扶着腰肢靠近，侧面露出一点笑意，当是很满意的。

    “主上……”

    “你继续说！”贺兰泽抚着拇指扳指，吩咐道。

    暗子便继续回话。