白马之上，将将及笄的少女，挥鞭与他赛马。

    那样桀骜闪耀。

    十年，一如初见。

    “我闻并州以养殖牛马得盛名，若我赢了，将你那牧场牛马予我如何？”

    “姑娘输了呢？”

    “你乃欲与我幽州联盟，我输了，便如你愿。”

    两州联盟的大事，自不会凭少年人两张嘴便这般胡乱定下。

    但赛马还是举行了。

    公孙家的姑娘输了比赛。

    丁家三郎却还是将自己名下私库中定襄郡的牧场赠与了她。

    “输家受之有愧，我不要。”

    “这会输了，下回再比，一辈子那样长。”乍听丁三郎就事论事，细辨皆是少年人满腔情意，，“此乃定礼，待择佳日再行聘礼。”

    无人处，从来被哄捧长大的姑娘得寸进尺，“这样重的定礼，阿翁岂会随便交我手中，和没送一样。”说着，她扯下少年腰间玉佩，挑眉在手中把玩。

    原本正不知该如何回应的郎君，一下舒缓了面色，话语又低又烫，“那你且藏好，别再被你阿翁看去了。”

    城楼风起，暮色苍茫中，传来阵阵小调之音。

    细听，是再熟悉不过的曲调。

    青河草，思远道。

    梦见我傍，又忽觉在他乡。

    他乡异，不相见。

    鸟知风起，似海水知天寒。

    河下鲤鱼，云间尺素，

    上言加餐食，下言长相忆。

    ……

    这是边地一带的人人皆会的歌谣，是对离别之人的相思之意。多来吟唱之，也有琴瑟以奏的，但是以竹笙出音者，寥寥无几。

    丁朔凝神细听，嘴角噙笑，眼中含泪。

    是她在吹笙。

    他们在这数年的战役中，从九皇河到虎牢关攻坚战，从虎牢关到上党郡的守卫战，除了战前聚首，私下从未见过面。便是战中阶段性加议会，都是她的部将代她出行。

    但是，他总能听到她的竹笙声。

    延兴二十一年，在辽东郡的春日会中，他受不住声响，月色离房，在她的庭院外徘徊。

    她的竹笙在曲高处骤停，再未响起。

    她音色断，他便驻足。

    后来，她的贴身侍女出来合了院门。

    一点声响回荡在耳际，来回不绝，他终于踩上台阶。

    一共就三个矮阶，他踩的每一步都鼓足了勇气，思之又思。

    最后，他抬手扣上门锁。

    想要和她说明一切。

    滴漏声声，圈在手中的锁还未落下。

    夜风拂面，吹来一丝凉意。

    他的脑海中浮现出昔年场景，恩师遗命，临终所托，还有那一场救命之恩……

    伸出的手颤了颤，欲要将已经放松的门锁扣得牢些。

    却觉眼前一黯，再抬眸，是她外庭内院灯火俱熄。

    他低眸自嘲，终究还是垂了手。

    看铜锁朱门，夜色清寒，半晌转身离开。

    后来，见面者寥寥，但是竹笙常在。

    他不贪，闻之，她在她好。

    平安，足矣。

    丁朔下意识摸过空荡荡地腰侧，定襄郡的牧场，公孙斐还了；然而他的那枚玉佩，她没有还来。

    他盼着她归还，又希望她永不送回。