于是出辽东郡百里后，九月二十九，乌云密布之际传令扎营修整，只道待过雨止，再行救援。

    却不想这雨时大时小，就没有停止过。

    转眼两日过去，云中城中虽未有催援，但贺兰敕自己观天色，只道不好。西边尽头聚满鱼鳞云，此乃暴雨征兆。

    此去并州云中城，还需越过冀州群山，恐遇山洪。

    遂连夜传令拔营冒雨出发。

    然天不遂人愿，果然在进入冀州后，十月初五这一日，连着前头两日暴雨，引发山洪。三万大军滞在该处，莫说前往救援，就是自救都艰难异常。

    而此时的云中城中，早已是刀枪剑戟厮杀，战鼓占星辰。

    本来是就是兵力相当的两处，莫说皑皑在其手，就是不在谢琼瑛手中，贺兰泽攻城也是占不到便宜的。

    是故才拼命想法子引谢琼瑛前往。

    搏的就是一个引君入瓮。

    但是犹豫城中七座哨台被毁，远程暗杀的弓弩手，弓箭手便都发挥不了战力。贺兰泽之所以同意以这样大代价取得谢琼瑛掉以轻心，原就是想着有贺兰敕三万援兵。

    如此加上二比一的战力，再行瓮中捉鳖之计，以此胜算更大，伤亡更小。

    结果万万没想到，贺兰敕处会如此延缓行程。

    这是厮杀的第三日。

    谢琼瑛是十月初二到达的云中城。

    彼时按计划，贺兰泽命人应敌，并州将领则成懒政状态。

    阵前两军将领交锋数个回合，谢琼瑛下观战况，上查并州士气，一时未急攻入城池。两军战一日，得最新军情，原是有部分并州旧将早早便迁入定襄郡，并不在这场战役中。

    当夜休战。

    谢琼瑛则派兵甲突袭，自然未占到便宜。但却带出一则消息，贺兰泽与如今的并州刺史公孙缨皆谴将不行，公孙缨不得发，只得前往幽州调兵，如今已经连夜出发。

    远水解不了近渴。

    十月初三晨起，谢琼瑛再度派人叫阵，出来的已经是贺兰泽的冀州兵甲，护城门的则是从凉州远调而来的人手。

    如此，谢琼瑛未再犹豫，领兵攻城。

    这期间，皑皑一直在他马背上，从城墙砸下的碎石，射来的箭矢，并不长眼，为此贺兰泽只得减少护城人手。

    换言之，谢琼瑛乃以皑皑躯体作盾，再当矛，以此破开云中城城门。

    两扇城门轰然倒下，贺兰泽领残部带上谢琼琚按计划撤离。

    虽一切为计，一切反复推演了无数遍，一切尚在掌握中。

    然皑皑一声“阿母”还是喊碎谢琼琚心扉。

    谢琼瑛一声“阿姊”，更是将她万千记忆聚拢而来。

    贺兰泽退入内郭城，外城门四下关上，原本被破开倒下的城门口由重弓弩压阵。四下里伏击的兵甲尽数出现，将随谢琼瑛入城的五千精锐团团围住。

    而城外还未来得及入内的兵甲，显然也进不去了。原本离开的并州将士从东南边定襄郡方向领兵而来，公孙缨则带原本伏好的幽州人手从西边围上来。

    城外城内陷入一片厮杀。

    谢琼瑛至此回神，此乃两计连环。

    先以情报引蛇出洞，后请君入瓮。

    贺兰泽在城楼观战，本该是转瞬间措手不及的猎杀，由不得他叫阵威胁。然而百密一疏，贺兰敕没有按时到达，二比一的绞杀战，成了一比一的拼杀战。

    虽然攻其不备，那处又是远程而来，依旧是由贺兰泽隐隐占了上风。但是也只是微弱的优势，大半日厮杀，谢琼瑛砍出一条血路，腾出手持刀于皑皑脖颈，要求贺兰泽开门散兵，让出一条路。

    这就是持久战的结果。

    就是少了贺兰敕兵甲的后果。

    残阳似血，贺兰泽站在城楼上，无奈抬旗传令止战。

    内城早已停歇，外城尚在厮杀，传令不及。

    谢琼瑛带着残余兵甲拍马缓缓退至城门口，瞥眼看门外，吼道，“让弓弩弓箭手全部撤下。”

    “你能跑哪去？”贺兰泽谴退弓弩弓箭手，声音逆风传来，“把皑皑放下，孤容你全尸。”

    “你闭嘴！”谢琼瑛手中刀刃用力一分，皑皑脖颈便现出一道红痕，“我阿姊呢，让我阿姊出来，跟我走！”

    “有她们两个保驾护航，我自然走得掉。”谢琼瑛环顾四周，重弓弩已经退下，而内城可伏弓箭手的哨台还未重塑好，一时心下稍定。

    “我跟你走！” 贺兰泽还未来得及言语，却闻耳畔一声声音响起。

    原是方才随他一到退到这内城，去了后院等候，却不知什么时候重新站到自己身边的人。

    尚且穿着午后他亲自给她挑选的披风，连衣风帽遮住她大半容颜。

    她侧过面庞看他，眼中带着浅淡的笑意。

    “你？夫……”贺兰泽识出对方，只本能地欲要四下环顾，只看见一袭单薄身影匆匆下城楼而去。

    “我不会让你走的！”贺兰泽接过面前人的意思，开始言语牵缠。