贺兰泽喘出一口气，转身离去。

    天子威信，岂可胁迫。

    恃宠而骄更是大忌。

    诸人都默声不语，心中却几多想法，正为皇后叹息间，却见天子去而又返。

    夜风四起，雨雪渐大。

    帝王疾步上丹陛，依旧是怒发冲冠，只狠狠将玄色的大氅扯下，狠狠掷在皇后身上。

    妇人清瘦的背脊在殿内摇曳的烛火，和殿外满城的风雨里一点点直起，感受着大氅上他的气息他的温度，抬头对上他的双眸。

    他死死盯着她，那目光似要一把撕碎她。

    从十三岁初遇，至今二十二年了，谢琼琚想，她还不曾见过他如此盛怒。

    其实，她是有些害怕的。

    盛怒的男人长步近她身，做了一个让她更害怕的举动。

    一时间只觉天选地转。

    待回神，她已经被他氅衣裹起扛在肩上，扔入了椒房殿内室的床榻上。

    他的身上还有旅途中泥土的味道，盔甲冷硬咯得她生疼，他也不松手就这样直勾勾看她。直到她又一次垂下眼睑不敢直视他，只觉满身疲惫就要支撑不住，陷入长久的昏迷，却被他箍住下颌抬起了头。

    他说了回来至今的第一句话。

    让她一双美目瞪大一圈，泪水接连而下。

    他说，“怎么，你又不要我了？又轮到他、排我前头了？”

    *

    贺兰氏拒不发兵，于边地私调东线兵甲，于京畿假传天子诏令，意图谋逆，人证物证俱在，条条皆是当斩的死罪。

    原是极好判的。

    只是其中牵涉了豫章王，尤其还涉及皇后。

    这案子便有些难办。

    宣室殿出来，有臣子凑近杜攸悄声道，“杜太师，这皇后真是聪明一世糊涂一时，不是明摆着为难陛下吗？”

    杜攸道，“你之意，若是皇后不将凤印落在上头便好了。”

    “那自然了。”

    杜攸道，“皇子谋逆便是自然？”

    “豫章王从小养在贺兰氏处，眼下一同谋逆最是自然。”那臣子接话，“但是皇后于未央宫门前收押了贺兰氏，三千兵甲皆是人证，这作乱的动机不就没了吗？”

    杜攸颔首，“所以皇后哪里糊涂。皇后精明着呢！如你说言，她非但无过而且有功，那这凤印是不是可以说成是被贺兰氏夺去的？自然凤印可以被定为夺去的，那豫章王印是不是也可以这般判？皇后这是要保豫章王！”

    这臣子听得似懂非懂，又追上去道，“那直接言语豫章王王印被偷，不是更好？”

    杜攸叹口气，觉得后生不可畏，“一来，皇后将自己同豫章王绑在一起，豫章王暗勾贺兰氏的立场、也就是他谋逆的动机就不会那样自然。二来……”

    杜攸缓了缓，“可怜天下父母心，当是皇后兵行险招，欲挽母子亲情，让少年看她一颗不曾废弃他的心！”

    *

    未央宫中是这样的一对母子。

    长乐宫中，亦是母子相望无言。

    贺兰敏自然已经想明白，其实贺兰泽此行，一来震慑献降的旧臣门阀，二来则是给贺兰氏最后的机会。

    那给贺兰敕亲掌的一万兵甲，原也都是他自己的人。若贺兰氏发兵，就是共赴战场的同袍；若贺兰氏不发兵，便是反戈围剿的刀剑。

    如他说言，更早时候，贺兰氏便是君心不良。

    早到他在云中城里，引谢琼瑛入内。谢琼瑛传信给萧氏，闻谢琼琚病情……更何论后来种种。

    云中城延缓行军。

    函谷关按兵不发。

    未央宫前举兵改日月。

    确实条条死罪，他容忍之下的任何一处，都足矣还清年少教养之情。

    贺兰敏靠在榻上，抓着儿子的手慢慢失力，喷出一口血，未留一句话，终于撒手离去。

    “陛下不必传太医。”薛素跪下身来，止住贺兰泽，“陛下来时，太后便从臣处讨了药服下。”

    “太后说，入长安前的诸事皆因她起，家中手足亦是受她多年影响；入长安后她想挽回，却已失控。让陛下十余年彷徨为难，今日赴死，是她能为陛下和家族做的最后一点事……”

    薛素话语至最后，呼吸渐弱，唇口流血，再不能起身。唯余光却望向床榻处。

    贺兰泽坐在榻畔，看他眼角的光，又看生母下垂的眼睑，似与那人相接，不由叹声道，“好多年了，知你二人生出情意，初时觉得是否对阿翁不敬。后来与长意分别，寂寞无依，惶惶于余生漫漫，都要这般过，是何等孤寂。便也能理解你们的孤独。”

    他伸手合上生母双眸，剪下一缕母亲的青丝予薛素手，“灵枢饮酒醉，失口吐话，叔父心悦一女，叹连一缕青丝不得。后又见母梳妆，偶听她与侍女闲话，这一生连一缕青丝都不敢赠，就这样罢，能看见便已很好。”

    贺兰泽起身离去，传御史台拟诏书。