“你们好像惹上麻烦了啊……不过多亏阿景的帮忙，大致情况我们已经猜得八九不离十了。”银时解下背上的堪七郎交到母亲怀中，“不好意思了，老头！”

    这时，你猛然感觉从身后袭来一股杀气，迅速调转方向回身。

    ——是谁……？

    尽管看不见对方人影，但仅隔一层闸门，你察觉自己握着武器的双手，已开始下意识颤抖不止。

    “你们以为就这样能轻易跑掉吗？我还没使出杀手锏呢。”

    贺兵卫终于揭开他的底牌——

    瞬息间，一道凌厉的剑光，劈开隔在你与他之间铁灰色的厚重闸门。

    门后之人露出他的真容。

    “尽管双目失明，却拥有过人的拔刀术，无论什么猎物都能一刀毙命的杀人高手——其名为冈田似藏，以‘人斩似藏’之名，让人闻风丧胆的男人！”

    久闻其名，虽是第一次见他，但你知晓，自己身体的本能反应不会说谎。

    从周身迅速腾起浓烈的煞气，澄澈的琥珀色双眸渐渐覆上阴影，紧盯向那个一步步走向自己的高大男子。

    “银时，这个人很危险。”

    缓缓呼出口浊气，你用冰冷的语调提醒他。

    见你如此反应，银时慎重点了点头。

    “真棒啊！我闻到野兽的气味，有藏不住的野兽气味，一匹？不对……是两匹。”冈田似藏执剑站在对面，笑容兴奋得难以自抑，“就跟那个人一样。”

    “那个人？”捕捉到他话中耐人寻味的信息，你挑眉道，“与我们这种野兽气味相投的家伙可不太多呢……”

    但当下还不是考虑那可能会是谁的时候，你重振精神，全神贯注盯住眼前的人。

    “嗯，闻上去的确一模一样……但这样的野兽，在世上只需要一匹就足够了。”似藏侧过身迈开一步，半蹲后将右手放上剑柄，准备使出拔刀斩。

    “似藏，只要知道堪七郎在哪就好说了，把他们全杀了！”另一边，社长高声命令道。

    “阿银、枝川小姐，当心啊！他是拔刀术的高手，绝对不能进入他的攻击范围！”新八一眼便看出此人实力不凡，着急提醒你们别与他走得太近。

    “以他的速度保持距离也没用……你们往走廊两边靠，保护好堪七郎。”目露凶光，你对身后的四人作出指令。

    “不好意思，已经晚了！”似藏拔出刀，以肉眼不可见的速度，直冲你砍来，意图只用一刀终结战斗。

    白刃以立直形态即将袭向左肩，甚至只出了一半的刀鞘，你看得出，他的确是个居合斩高手。

    “阿景！”背靠着你的银时刚转过身，但发现根本来不及，不禁急切地喊。

    不过论出刀速度，你也丝毫不逊于对手。

    铛——！

    清脆的剑刃相撞声，响彻了整个空间，似藏幻想中血液飞溅的场景并没有出现。

    “太慢了，菜鸟。”凭借高度集中的专注力，你用左手的短剑牢牢格挡住那迅猛一击，出言嘲讽。

    “什么？！”

    就在似藏因震惊陷入大脑空白的一瞬，你与银时同步挥动右臂，十手与洞爷湖精准击中他的腹部，合力将人击退几米远。

    “好厉害……”新八瞪大双眼发出惊叹。

    “阿景姐和小银加油！不要输给那个混蛋！”神乐兴奋得振臂高呼。

    被击退后下蹲在地的剑客，捂着感到剧痛的腹部咳出一口血，看不见的眼前顿感一阵眩晕。

    “像你这样杀人如麻的用剑高手，我也见过不少。”

    将双手的武器坠向地面，你随手从一个晕倒在地的浪士身边，捡起他掉落在地的长剑，缓步走到似藏面前站定，冷眼俯视着他。

    “……但你们都有一个共同点，那就是对自己的实力太自负了。别以为遇到的每个对手，都会像曾死在你们刀下的亡魂一样，可以轻而易举地战胜。”

    税利的剑刃乘载着明晃晃的杀意，充满压迫感地指向他抬起头颅下的脖颈。

    银时注视着这一幕不寒而栗，突然有种不妙的预感。

    ——能让她如此认真执起武士刀的对手并不多……

    久远的记忆翻涌而出，他还清楚记得，你这濒临失控的模样总是发生在何时。

    “说吧，你真正的上司是谁？”心怀一丝侥幸，你希望能听见与预想中不同的答案，“你口中那另一个‘野兽’，究竟是……”

    “听上去，你好像察觉到什么了啊，真够敏锐的。”可他并未作答，反而轻松地掏出鼻炎喷雾给自己喷了两下，“但我还不能告诉你……所以，你要在这么多人面前杀了我吗？”

    银时惊惧地看见，女人眸中的光芒彻底黯淡下来。

    另一边，见似藏败局已定，手段用尽感到绝望的贺兵卫转身往社长室逃跑。

    “你们快走！”这时候，银时高喊。

    他猜到你接下来想做什么事，第一反应是让在场其他人带着堪七郎去追那老头。

    “可是，枝川小姐她……”MADAO感到担忧，望向看起来不太对劲的你。

    “少啰嗦，赶紧走。”银时坚持赶人，“等下我们就会赶上来的……而且，桥田家的家事，还需要他们自己去解决吧？你们就负责保护那对母子，拜托了。”

    “好吧，我知道了。”MADAO点头表示信任。

    “我们快走吧！”看着已经去追社长的母亲，神乐拉起新八就跑。

    待众人都跑远，银时走到你身边，你才重新开了口，感到喉咙已变得干哑：“谢谢你，银时。”

    然后毫不犹豫地抬手挥剑——

    但洞爷湖抢在你之前已经出手，狠狠敲在似藏的头顶将其打晕。

    ？

    愣神间，举刀那只手的手腕被他被紧紧攥住，整个人陷进一个温暖的怀抱。

    “这样就够了，已经做得足够了，是你救了大家。”温柔的声音萦绕在耳畔，“所以不必再走回那片阴影……不要再弄脏自己的手了，好吗？”

    坂田银时已下定决心做一个守护者，连所有的战斗习惯都是用于守护他人。

    现在，这个男人希望以他的方式来守护你。

    “银时，但他很有可能是别人的手下……留这杀人魔一条命实在是太危险了！”你扭动身体拼命挣扎着解释，奈何力气敌不过他，反倒像一条毛茸茸的猫在他怀里蹭来蹭去地撒娇。

    举在半空的武士刀哐当掉落在地，他仍未松手。

    “喂喂，你再这么动小银就要觉醒了哦？那可是比人斩还要危险的生物啊！”犯贱的声音响起。

    “滚啊你个不要脸的臭卷毛！”吓得你脸色一红推他的胸，可他岿然不动。

    “这是别人家的大楼，而且那老头看样子，十有八九会好好悔过接纳自己的儿媳的，咱们的事情到这儿就算结束了……至于这混蛋，我们报警让人来抓他就好了，你不必亲自动手的。”

    听完他条条是道的劝解，你停止挣扎，思想斗争一番后还是放下在这里动手的打算。

    “知道了……我们走吧。”你叹气对他妥协，“希望你别后悔自己的决定。”

    “才不会后悔呢。”圈住你的双臂终于肯放开，银时安心微笑道。

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    那之后，正如银时所说，桥田贺兵卫与堪七郎母子达成和解，接纳她们开始了新生活。

    官兵接警赶到将晕厥的似藏带走，但你不祥的预感也得到应验，第二天的报纸便刊载上他拒捕潜逃的新闻。

    不久后突发几次连续试刀杀人的案件，搞得城内人心惶惶。

    黄昏时分从公寓阳台远眺，尽管气温一日比一日变暖，却也能看见江户的樱花逐渐凋零，春日将尽。

    ——希望别再出什么事啊……杀人犯能快点抓到就好了。

    忧心望着那片夕阳下的残红，你如此想道，出门前往微笑酒馆。