“毕竟我和它们还挺有缘的，小时候也总在像这样喂猫。”

    发觉它一吃饱就心满意足蹬着肉垫想要跑开，你便撒手放其跳下地，又转身从伊东房间内取来一本搁置在矮桌上的书，在回廊坐下捧着它开始阅读。

    “这是什么？”山崎也坐过来，好奇向你倾着身子，茫然对书页上密密麻麻的高深文字发呆，继而挫败感十足地垂头丧气起来，“我没上过学啊……完全读不懂。”

    “原来伊东先生喜欢看这本书……？”像是忆起些什么，你自言自语陷入片刻深思，随后了然勾起嘴角，柔声安慰他道，“没什么，这东西你读不懂反而可能更有益。”

    “诶？所以它到底讲了些什么？”这说法更加激起他的求知欲，紧追不放地问。

    “是和你们副长写的局中法度差不多的东西。”你翻过一页书，用最通俗易懂的话对他释义，“相当于在这位作者心中，真正的武士与武士道应为何物。”

    “……如果和局中法度类似，听上去的确会是很可怕的东西啊。”一听到这四个字就几乎会惧怕得浑身发抖，山崎小幅度瑟缩了一下身子。

    但此时，有另一人站到你们身后的房间门口，出言插话道：“不过，那四十五条规矩在大多数时候，却是我们真选组最有效的一把利剑。”

    那文雅而高傲的腔调，引你们同时回头看去——

    真选组制服、淡金短发、钢灰的方框眼镜与深绿色瞳孔，细长的两道剑眉严肃紧锁着。长相虽完全能称得上端正与一表人才，但气质古板得一丝不苟，给人以不好招惹的初印象。

    你注意到他的唇角微翘，像是因什么而心情不错的模样。

    “伊东先生！”山崎不敢怠慢，慌忙起立挺胸抬头，对参谋敬礼道。

    等了大半日终于遇见要寻的人，你也合上书站起来，对正向你们走近的他笑脸相迎：“初次见面，伊东先生，我是枝川景。”

    “你就是枝川小姐？久仰……请多指教。”他在书桌旁站定，与你相隔一段距离冷漠寒暄，目光有些在意地落向你手持的书册，“听近藤先生说，你很想见我这个新参谋一面？”

    “是，稍微有点事想请教。”通过那眼神能读懂对方此刻心思，你便举起书晃了晃，完全不担心他会因此生气，落落大方咧嘴笑道，“真不好意思，因为你放在桌子上，看书名又觉得熟悉，就擅自拿来读了。”

    伊东闻言一愣，紧接着似是会意般，提起几分兴致感叹：“哦？没想到这年代除了我，还会有人对它感兴趣啊。”

    “但我充其量只是个普通读者，自认为没那个觉悟成为书中人。”你把书递还回去，转身面向一脸懵圈听你们打哑谜的监察，委婉提醒他，“山崎，我想与伊东先生单独聊聊。”

    “啊，好的！”他猛然回神，迟疑看着两位分明是第一次见面、仅凭短短几句对白便相熟如故交的人，虽不明白你有何事必须私下与伊东相商，但依然信任对你点点头道别，“那我就先去忙了……接风宴是六点整开始，一会见，枝川！”

    你同样对他挥手作别，目送那跑远的背影消失于走廊拐角。一旁伊东已在回廊中盘腿端坐，脊背挺得笔直，眸光深邃，静静望着前方空旷的庭院。

    “枝川小姐，请坐吧。”好一会儿，他才重新开了口。

    你刚在他身旁坐定准备说明来意，忽听那清冷的嗓音又幽幽抢先道：

    “那个平庸的男人，也心悦于你呢。”

    被意料之外的话语打了个措手不及，琥珀色的眸子迅速眨了眨，但仅荡起一圈涟漪，便立即回复镜面般的平静。

    “很显而易见吗？”你勾起唇侧过头，看他对伏在脚下的黑猫递出一捧猫粮，“能说出‘也’的话，你一定听过不少风言风语吧。”

    “仅是略有耳闻……今日一见你，果真是与众不同。”

    假意的恭维，阴阳怪气倒更占上风。

    黑猫低头闻闻猫粮，又昂起鼻子嗅出他身上的异样气味，突然竖起尾巴惊叫一声转身逃离，飞奔扎进院墙下的灌木丛头也不回。

    “太久没回来，连猫都开始认生了。”伊东轻叹口气，收回手自嘲道，但听不出有多遗憾。

    “应该不是认生的问题，因为我这个陌生人它们也愿亲近。”你想起先前那只过河拆桥的叁花猫，对剩余两只中的白猫伸出手，诱它跳上大腿一动不动趴着，温柔抚弄它毛茸茸的小脑袋，“猫的鼻子很灵敏，一些刺激性气味会令它们感受到威胁。”

    ——黑色的裤腿沾有血迹，他今天应当才斩过人，而且还不少……攘夷浪士？

    你悄然移开扫过那些暗红斑点的视线，沉心思索。

    “比如说……血腥味？”他默契听懂你的暗示，主动挑明道，“之前和松平公远赴京都出差，昨夜才刚抵达江户，因此我今早出门去警厅报道，回来路上却碰巧遇见土方君被一群杂鱼袭击，便好心拔刀替他解围……让我倍感吃惊的是，他被团团围困时竟然像条没骨气的狗，四肢着地向敌人摇尾乞怜，真是给我们真选组丢脸。”

    明明在说大失所望的话，但听起来颇为自得，好似亲眼见土方出糗对他是种乐趣一般。

    ——此人性格果然如宗信老师所言，相当别扭呢。

    而他话里的不寻常信息让你警惕蹙眉，思绪开始转得飞快。

    ——十四郎怎么会对当街挑衅的敌人下跪求饶？但听伊东的描述不像是谎言，是出了什么意外吗？

    更可疑的一点是，宗信老师说松平先生昨日上午便已经回江户了，两人中午还在一起聚过餐，但与松平同行的伊东却到半夜才回屯所……他在江户没有家室和多少朋友，中间这段空缺的时间里，他到底会去哪呢？

    “喵～”

    心中的困惑一个接一个，在一句猫叫中回过神，你摸了把白猫柔顺的毛，嘴上仅仅是平淡致谢：“原来十四郎今天还出过这档事啊？你舟车劳顿一路那么辛苦，谢谢你对他出手相救。”

    好在伊东并不清楚你的背景，也不知晓你对土方了解有几何，脸上得意的神色愈发张扬，抬手推了推眼镜，仅根据听来的八卦，继续针对他的政敌轻蔑嘲讽：“不用谢。那人身居要位，却偏偏迷恋上你这个混迹于歌舞伎町来历不明的女人……如此带头败坏风纪，传出去只会对他更为不利。”

    “啊，其实我早就警告过他要与我保持距离，但你应该比我更清楚他是个怎样的人。”你偏过头，对他做了个无奈的表情。

    这句的确是真心话，但在已被傲慢遮住双眼的他听来，却以为你在故作假惺惺。

    “看来你也算有自知之明啊！依我看，还是刚才那个平庸的男人更适合你。”

    伊东锐利的双眸对上他自以为已将其看穿的神态，脸上扬起冷笑，话锋一转，终于将此次暗含刀光剑影的对谈引向正题：

    “说吧，你这水性杨花的女人特意找上门，来接近我这新上任的真选组参谋——究竟有何目的？”