正是农忙时节，河谷村外的田地里到处都有人在忙活着，而时家一家子竟是放着农活不顾，都留在了家中，原是今天一大早，又有媒婆上了门。

    “时家嫂子，今儿喜鹊迎门，正是你家的喜事儿上门啊！”那媒婆手里捏着一个鲜亮的红帕子，坐在堂屋里，嘴里话语不停，“青塘村的顾大嫂托我来给他侄子说亲，他那侄子今年刚满二十岁…”

    时大听到这一下开口道：“这年头二十还没成婚，不会是有什么不足吧，这等人你也敢上我家来说媒。”

    时乐是家里的老来子，有他的时候他娘刘香莲已经年近三十，大儿子都十岁出头了，万万没想到还会再有一个孩子，还是个小哥儿。

    时乐小时候就生的好，白白净净的，像云朵儿一样，也不爱哭闹，一有人逗他就咯咯咯的笑，最是招人稀罕，从小一家子人都把他当眼珠子似的宠着。

    刚满十六岁没几天，就有媒婆上门说亲，他还记得那天，他和乐哥儿他娘恍恍惚惚地将媒婆迎进门，干坐着半晌，又将媒婆送出去。

    他才发觉自家孩子已经从一个小团子长成才貌双全的适龄哥儿了，他和他娘都舍不得，硬是多留了近两年，可再舍不得也要相看着，要是十八岁还未成婚，不仅村里有人说嘴，里正也要过问。

    他以前只觉得，家家都有本难念的经，日子过得去就行了，自从开始给乐哥儿相看亲事，他和乐哥儿他娘，愣是想找一个样样俱全的。

    父母双全最好，只有一个的也勉强，但是这婆婆不能太厉害，怕磋磨媳妇；兄弟姐妹有一两个的也行，太多不成，毕竟家底儿就这么多，孩子一多能分到的就少；有妯娌的也要看妯娌，毕竟这妯娌也是经常在一处的。

    这看了个人也要看整体，不能是那等太软弱良善的，这村子里多得是人善被人欺的，那等太势利的更不行；不仅如此，还要看他是哪个村的，太远了不行，有事儿鞭长莫及；一个村的也不太好，远香近臭的……

    时大这头心思万千，那边媒婆又开口道：“时家大哥您先别急，我说媒这么多年，就没坏过一桩亲事，这双方有什么不足的我都是说的明明白白的。

    “这顾大嫂那侄儿叫顾朝朗，他家之前可是村里有名的富户，可惜他十四那年他爹出意外去了，没过两年他娘就改嫁了。”

    媒婆说到这叹了口气，又扬起声接着道：“不过你们放心，他家不是那等穷苦人家，家里有三间砖瓦房，田地也有十几亩。

    “这顾家小子身材高大，长得俊不说，还踏实能干，田地里的活计料理的那叫一个好，不仅如此，他还时常去镇上做工，最是勤快。

    “我上门前那顾大嫂就说了，嫁去他们家没有婆母妯娌是有些不足，但他大伯一家也能帮衬些，这聘礼给的也厚，比时下的高两成，你们就放心吧，还有……”

    只听这媒婆将那顾家小子夸了又夸，真是好一个三寸不烂之舌。

    这些年光景好，风调雨顺，像他们这等靠天吃饭的农民，只要勤快些都能有个好收成，更别说日子太平，赋税也交的低，日子就更好过了。

    这娶一个媳妇儿聘礼至少十两银子，听说有的地方娶哥儿的要低两成，因为哥儿怀孕要难些，不过他们这里没这个习俗，姑娘哥儿都是一样的。

    时乐他娘刘香莲听了面上不显，她家不是那等见钱眼开的，这点子聘礼家里多积攒两年也就有了，还是要看人品。

    她看了时大一眼又转过头对媒婆说：“您说的我们都晓得了，只是这亲事不是小事，我们再商量商量，劳您费心，三日后您再来，无论成与不成都给您一个准话。”

    媒婆一顿，没想到自己说了半天这家人还不松口，当下有些气闷。

    这顾家的说媒礼给的丰厚，她也想着尽心尽力，只得开口：“那成，时嫂子你们再考虑考虑，我今日就先回了。”说完就站起了身。

    刘香莲也起身道：“我送送您”，将那媒婆送出门去。

    时家大郎看着媒婆出了院门口，一下就坐不住了，低声问他爹：“爹，这回这个您瞧着如何？”他刚才坐在一旁可是听得真真的，这媒婆说的天花乱坠，有几分真可说不准。

    时大眉头皱着，他总觉得这顾朝朗名字有些耳熟，像是在哪听过。还没等说话，刘香莲已经送完人回来了。

    刘香莲看着他们爷俩这愁眉苦脸的样，走到桌边坐下来刚要开口，时大突然用手一拍大腿吓了她一跳，只听时大对着时家大郎道：

    “大郎，这顾朝朗莫不是前年我们去镇上王老爷家做工遇到的那个大高个？就力气最大那个。”

    时家大郎想了想：“爹，你是说那个不说话的？我记得他饭量还大，晌午我看他一点儿咸菜没就都吃了七八个大馒头，我好像是听到有人叫他朝朗，回来的时候走在我们前头，我看着他就是进了青塘村。”

    时大点点头，“就是那个，干活的时候那后生在我旁边，很是卖力，不是那等偷奸耍滑的。”

    刘香莲听着这意思，就知道孩子他爹是有些满意这个后生的。她对时家大郎道：

    “行了，别管是不是明天去看看就晓得了，大郎，你明儿早早地去青塘村，打听打听这顾家，要真是那人，条件也和媒婆说的一样，那这门亲事也过得去。没有婆母妯娌也不全是坏事，要是遇上那等背地里磋磨人的，我们乐哥儿该受苦了。”

    说着她又想起上回来说亲的那户人家，愤愤开口：“别像上回那个李家村的一样，是个面上光，婆母妯娌倒是俱全了，人是个懒汉。”

    刘香莲说完站起身，走到门口又突然停下，转过头对时家大郎道：“差点儿忘了，你媳妇儿陪着乐哥儿在他屋里，你去给她们知会一声，别叫她们着急。”

    时家大郎应了一声，也起身出了门。

    第2章 修

    厢房里，时乐坐在榻上，手里有一搭没一搭的绣着花，时而还叹口气，煞是忧愁的样子，半晌，他小声说道：“大嫂，爹娘这回不会真要把我嫁出去了吧，这个媒婆待的也太久了些，和以前都不一样。”

    时家大嫂杨氏看他这个样子笑出了声，她嫁进门的时候，时乐还是个六七岁的小豆丁，又乖巧又听话，整天乐呵呵的。

    她怀孕的时候，时乐才十岁，哒哒哒的跑过来，把他放零花钱的小荷包放在她怀里，说是要给侄儿买糖吃，让她哭笑不得，她婆母听说了也笑，又给添了一两银子在那荷包里让她收着。

    她日子过的舒心，本就喜欢这个弟弟，慢慢的也更加疼爱，说是她半个儿也不为过。

    她笑着说：“怎么愁成这样啦，爹娘多疼你你还不知道，还有你哥，说不定比你还急呢，他们一定会好好给你相看的，一定给你找个好夫婿。”

    话音刚落，时家大哥就走了进来，边走边说：“乐哥儿你别急，我明天就去打听打听这个人，不好咱就不嫁。”他又将那媒婆说的话挑挑拣拣告诉了时乐。

    时乐面色微红，放下绣了几针的帕子，一下子从榻上跳起来，“哥我不和你说了，我去做饭了。”说完就一溜烟跑出了门。

    杨氏这下笑得更开心了，“看来这回这个爹娘有些满意，不然可不会让你和乐哥儿说这些。”

    时家大哥点点头：“娘说让我明天去打听打听。”

    杨氏收拾了榻上的帕子也站起来：“我去看看瑞儿睡醒没，他这两天有些发热，你也去收拾收拾院子，今儿算是偷闲一早上，下午还得去地里呢。”

    厨房里，时乐拍了拍脸，把那些乱七八糟的念头从脑子里踢出去，捡了些谷草和干柴堆在灶台前，三两下点着火，随后从水缸里舀了瓢水涮锅洗手，用干净的布巾擦了，又重新舀了水放锅里烧着。

    时乐想着，今天下午爹娘和大哥还要去地里收水稻，这活最是累人，得多做些米饭。去米缸舀了两大碗米，淘米上锅焖煮着，又从灶里捡了两根燃的旺的柴搁在另一个灶里，各添了些柴就开始备菜。