使者刚刚露面，连姓名都没通报，曹操就一拍几案：“陶谦那老匹夫派来的使者？来人，推出去砍了。”

    那使者五官端正，鬓如刀裁，唇若施脂，穿着玄色直裾，风姿出众。被两名士兵向后拖去，不慌不乱，面色一点儿也不变，放声大笑，笑得很是爽朗。

    这气度，这笑声，倒和郭嘉有几分相似，曹操对这位使者心生好感，也好奇这人都要被砍头了还笑，挥手让士兵放开他，随口问一句：“汝笑什么？”

    那使者不紧不慢，整了整衣冠，站得如青松一般峻拔，才说：“晚生不才，薄有微名，今日若死在曹营，正好给徐州军民一个理由，同仇敌忾，保卫家乡。只是阁下口口声声说要报仇雪恨，却主动帮仇人鼓气造势，难道不可笑吗？”

    郭嘉的营帐，就在中军帐旁边，他起床晚，还在吃早饭，隐约听到陈登的笑声，快步赶来，正巧看见陈登整理衣冠，听见他说出这一番话。

    曹操冷着脸，沉吟不语。心想：这人谁呀？大言不惭，杀他一个，还能让徐州军民仇视我？

    郭嘉向陈登眨一眨眼，笑盈盈作揖道：“许久不见，元龙越发豪气吞云。”

    陈登：“别来无恙，吾观奉孝，风采亦更甚往昔。”

    曹操神情略松：“两位先生是故交？”

    郭嘉：“主公，这位是下邳陈登，字元龙，湖海豪士。元龙之才，胜嘉十倍。”夸一夸，给友人压压惊。

    曹操一听，竟是派人护送过曹嵩的恩公，一揖到地：“元龙高义，护送家翁，操感激不尽。方才多有冒犯，恕罪恕罪。”

    下邳陈，徐州的世家望族之一，子弟众多。沛相陈珪是太尉陈球的侄子，他和袁术是发小，私交不错，陈珪还有三个挺有名的弟弟，陈瑀曾任扬州刺使，陈璃任吴郡太守，陈琮任汝阴太守。

    这个陈登，是陈珪的嫡长子，下边还有四个弟弟。陈登在徐州兴修水利，推广种植稻谷，赡养老人，抚育孤儿，非常得人心，百姓很敬重他。杀他一个人，还真能影响徐州的局势，别的不说，就下邳这块地方，得不到陈家的支持，外来势力很难站稳脚跟。

    陈登不肯受礼，扶起曹操，不卑不亢地说：“护卫不利，曹使君不怪罪就好。”陶谦的部将干得好事，差点杀了曹嵩合府上下，曹操见到徐州使者的反应，陈登可以理解。

    陈登此番入曹营，是受陶谦之托，前来求和。陶谦愿意割地赔钱，赠送粮草，并且公开向曹操道歉。

    曹操一口回绝，正色说：“手足兄弟之仇，岂能拿来做交易？我定要陶谦老儿偿命！”