荀彧不费一兵一卒解鄄城之危，言行一如平常，没有丝毫骄矜的神态，对自身的功劳一个字也不提，把郭贡数万大军撤退，归功于众人同心协力守卫城池。从这以后，曹营无人不敬重荀彧。

    然而鄄城的危机才刚刚开始。荀彧捏了捏木头偃甲人的小圆脸，把这个酷似郭嘉的木头人摆成一个睡觉的姿态，放在枕边。他也跟着躺下，和衣睡上两个时辰，又继续忙碌。

    在初夏微微的暖风，和长长的日影中，守卫西城门门楼的士兵先看见无数鸟雀惊起，展翅高飞，逃离栖息之地。少顷，铁蹄声隆隆如惊雷，伴随着脚下城墙的颤栗，并州铁骑挟着踏碎山河旧梦的威势飞驰而来，

    士兵大声疾呼，城中很快响起示警的钟声。

    等到吕布兵临城下，骑着赤兔马，甲胄鲜明，长戟生光，耀武扬威的时候。城上，一排排弓箭手已经举着弓，蓄势待发。

    吕布和陈宫，骑兵加步兵，士兵的总数超过三万人，强攻数日，几次险些登上城墙，总是差了那么一点。

    战况极其惨烈，护城河的水都变成红色。到后来，就连荀彧也踏着斑驳的血迹登上城墙，拔剑杀敌。就在他开始为鄄城的箭矢即将耗尽而发愁的时候。

    吕布更愁，骑兵的威力，在这种互相损耗、比拼谁能坚持到最后的攻城战之中，一丝一毫都发挥不出来。他不愿意再白白折损士兵，不听陈宫的劝阻，退回濮阳城休整。

    曹操急行军数日，赶回兖州，见到大半个东郡还打着曹字旗号，颇感宽慰。他很担心吕布会派人占据东平要塞、或者泰山险道，伏击阻截他的军队，让他根本无法救援荀彧。

    不过对于曹操的担忧，郭嘉只说了两个字：“不会。”不是陈宫想不到，而是吕布不会采纳这种建议。

    军师一向料事如神，曹操吃了定心丸，一路畅通无阻，直奔鄄城。

    风雨欲来，空气中弥漫着一股子潮气，城头火光明灭，守城的士兵第一时间发现有大军逼近，黑暗中，看不清那支军队的旗帜。于是，城墙上依次亮起无数火把，进入戒备状态，随时准备敲响警钟。

    离护城河还有一小段距离，曹操下令全军止步，派司马楼异去交涉沟通，开启城门。

    先前郭嘉骑在马背上打瞌睡，险些坠马，把曹操吓得不轻，将他塞进宽敞的辎车里休息。郭嘉一不小心就沉沉地睡过去，马车陡然停下的那一瞬间，他差一点被惯性摔出去，才猛地醒转。

    怪谁呢？日夜兼程地赶路，郭嘉休息时间还不好好睡觉。躲在营帐中，把上回制作焰火剩下的一些硝石、硫磺和碳粉，按《天工开物》中记载的比例，配置成爆炸型火藥。

    这年头，要会炼丹的方士才能把生硫磺提炼成纯硫磺，左俭不在，原材料有限，郭嘉一共也就配出五个火藥包，储存在随身空间里备用。