但保留下来换谁做是个问题，汤普森部长每提议一人，就会被两位大臣以各种理由否决，最终的结果就是，好几个月过去了，这个人选迟迟决定不下来，而分管的权利都快被另外两位副部长瓜分了。

    情况对汤普森部长不利，他需要外援。

    伯爵想了想，打算和汤普森部长好好聊一聊，如果他能支持自己上位的话，到时候自己一定支持他。

    可惜，汤普森部长非常忙碌，忙于和两位大臣周旋的同时，还要抓紧第三副部的权利，不能让另外两位完全吃掉。

    对于谢菲尔德伯爵这个完全没交集的人，丁点见的欲望都没有。

    眼前事情陷入僵局，伯爵万分不甘心，这时盖特提出建议，“埃莉诺小姐和娜特莉·汤普森关系非常好，如果小汤普森先生愿意出面邀请您去家中做客的话，或许可以和汤普森部长好好谈一谈。”

    伯爵一想，这确实是个好方法。

    于是他立刻写信，让苏叶去伦敦一趟，拜访娜特莉·汤普森。

    苏叶看完信没理，放置在一边。

    伯爵见左等右等等不来大女儿，骑快马回庄园，亲自和苏叶谈。

    听完他晓之以理，动之以情，苏叶只淡淡反问了一句，“难道您以为就凭汤普森先生同意，您就能上位了吗？情况不过是和其他人一样，都会被那两位大臣挑刺。”

    “只要汤普森部长同意，我会说服那两位大臣，”谢菲尔德伯爵道。

    “你没钱，”苏叶道。

    伯爵噎住，半响说不出话来，恼羞成怒道，“谁和你说这些的，这是你一个姑娘该管的事吗？”

    “哦，现在不是你要求我参与其中的吗？”苏叶平静反问。

    “我只是让你和小汤普森夫人聊聊天，”伯爵羞恼道。

    “别自欺欺人了，”苏叶合上手上的手，指着书名《利益》二字道，“资本中有一个理论，那就是利益诱导一切走向，任何人的行为都逃不出这个定理。汤普森部长想要保留这个位置，两位大臣想要裁撤，都是利益驱使。你占据第三副部长的位置，或许对汤普森部长有利，但他可不会无偿帮你，就凭我和娜特莉是好友？”

    “别傻了，就算我和部长先生是好友，也不能让你平白得到好处，总得付出点什么，就更不用说那两位大臣了，掌握了否决权，除非你能用利益诱惑他们。可你能做到吗？给的比两位副部长更多吗？”

    “在权利方面，你必然得偏向汤普森部长，不然他也能否决你，并且随时裁掉你，那能给那两位大臣的，只有金钱了。我不会出钱的，绝不会，你和安妮夫人还欠我十几万英镑的嫁妆呢。”

    说完，她也不看谢菲尔德伯爵的脸色，径直回了房间。