“父皇，如此惩罚岂非太重？”皇上心下重重一跳，要是如此牵连，他的势力将大大削弱，且原本那些朝廷重臣，会恨死了二皇子，恨不得他去死。

    别以为那些人官位被罢免，就不能对二皇子做什么。

    朝中势力关系还在呢，且个个是聪明人，想到整治一下二皇子，完全不是问题。

    比如张家，张太傅门生故居众多，张简初还是翰林掌院，站在他们一边的文人，仿若一张密密麻麻的大网，想要网死一个皇子，虽不容易，也不会太难。

    他不由看向站在第二排的张简初，其他人也悄悄看过去。

    张简初神色平静，顶着众人视线上前一步，“启禀太上皇，皇上，臣与父亲无能，教养出科举舞弊的族人，责无旁贷，甘愿受罚。”

    说着，他跪着取下乌纱帽，放在地上，‘砰砰砰’磕了三个响头，然后趴地不起，表示愿认罚。

    朝中众人错愕，没想到他竟完全不求情，直接认罚。

    按理说，以张家今时今日的地位，只要肯求，太上皇怎么也会给点面子，收回成命的。

    那些被族人牵连的官员，不由表情狰狞，然而下一秒，高家两位官员也跪下了，“臣等愿认罚。”

    “爱卿……”皇上心下一沉，忙要阻止他们。

    然而十几个官员接连跪下，“臣得愿认罚！”

    皇帝的脸顿时僵住，手都开始颤抖了。

    太上皇眼中闪过一抹笑意，大手一挥，“把人带下去。”

    “慢着，”皇上深吸口气，竟对着太上皇跪下来，“父皇，儿臣请诛杀首恶，但张大人等是被连累的，在魏宏良有意诱哄下，才犯下大错，不能因此牵连族人，这有违父皇您宽仁的名声，不如只杀参与科举舞弊的人，其余不必牵连！”

    太上皇居高临下看着他，见他面上满是屈辱，心中大悦，再看下首，二皇子早已脸色惨白，瘫软在地，更是高兴，语气都轻松了。“既如此，就依皇上所言，左爱卿，按律法处斩即可。”

    “是！”左大人心中长舒一口气，同时不由暗暗佩服跪在前面的张大人，真是太有勇气了，竟然敢带头逼迫皇上亲自为他们求情。

    然而张简初并不知道他的想法，如果知道，只会觉得无奈，他可没有这个想法，是真的想要借此辞官。

    张家在文坛的地位毋庸置疑，因为张从吕的事，已经有人怀疑他们张家人的品行了。

    他确实想要被重罚，好借此洗刷舞弊带来的污水。

    可惜，太上皇和皇上的博弈，让他被迫夹在其中，做任何一个决定，都要束手束脚。

    经过这一番朝堂博弈，魏宏良等人的命运已经注定，凡参与的人都要下狱，可除此之外，并没有牵连其余无辜之人。