时间的流逝在视觉的缺失下变得模糊，不知?道?具体过了多久，一道?声音在头顶响起。

    【“清酒大人？！”】

    他想了好一会儿，才想起那道?声音属于谁。

    曾经有过一面之缘的田中健次郎并没有将他的行踪上报给组织，而是送他去了川岛家的温泉旅馆，他起初也只?是准备在那里稍微修养，恢复行动力后就尽快离开。

    春天来临时，他像过去曾经和日本威士忌并排坐在庭院里时那样?待在庭院里，阳光照在他脸上的那一刻，川岛芽子再次请求让他留下来。

    这一次，他答应了。

    那年，他二十七岁，他告诉川岛芽子，在他死后，希望可以把他葬在长野县的墓园。

    他大概是活不过三十岁的。

    很多年前，他心甘情愿地?接受了组织的实验。

    走出实验室后，他的头发转换为银色——银色，与其说是稀少罕见的色彩，不如说是流失生命力后衰老的表现。

    他并不在意自己的外表，发色是黑是白也并不重要，他只?知?道?，透支生命获取更高的能力，这种?凌驾于众人的强大可以让他成?为那位先生手中最锋利的刀。

    接受过那种?实验的人从?未有人活过三十岁，那时候他十几岁，还算是在少年时期，那位先生也明明白白地?告诉了他这件事。

    他还记得自己是如何回答的。

    【“我不在乎。”】

    对那时候的他来说，报答那位先生就是他活着的全部意义。

    如果不去执行任务、不去替那位先生铲除异己，他想象不出自己该如何度过漫长的岁月，死在报答那位先生的路上就是他能想到的最好的结局。

    如果没有后来的日本威士忌、没有琴酒，或许他现在已?经死在了某个无人知?晓的角落。

    他不知?道?琴酒为什么会去做那个实验。

    他问不出口，又或是怕听到某个答案。

    “……对不起。”两年以后的今天，重新面对琴酒时，他似乎只?有这句话可以说了。

    他已?经让琴酒见证过一次他的死亡，现在，为了那位先生的死，他重新出现在琴酒的面前。

    一年后，也可能根本用不了一年，琴酒会第二次见证他的死亡。

    “对不起……”

    琴酒挨着他在榻榻米上坐下，抬手揽住他的肩膀。

    一道?平静的声音在他的头顶响起。

    那道?声音像是穿越了时光，恍惚间与十四岁的他的声音重合。

    “我不在乎。”