何明德这一迟疑，却是让端王误解了。

    端王心中也是不舒坦，犹豫半晌，还是问道：“你的名字也在那账簿上，说是你收了五千两。”

    何明德摇头，却是牵连了伤口，“嘶”一声。端王忙按住他。

    “他们确实给我递了银票，但是那银票没有过我的手，是郑彦给我拿来的。我没要，让郑彦退回去了。”

    “没想到今日，郑彦在堂上却否认此事，周长月想让我认下此罪名，才让人动刑。”

    端王听了，竟是不自觉地勾了勾嘴角，语气都轻松起来：“我就知道你没有收这笔钱。”

    顿了顿，似乎也是觉得太过笃定了，又找补道：“毕竟本王府中家财无数，你才不需要那五千两呢。”

    至于今日这动刑的缘由，何明德不知，池旭尧却是了解的。

    大理寺虽以酷刑之名广为传扬，但是周长月素来圆滑，只对能动手之人动手。若是往常，他只怕还要顾忌太子，对何明德有几分礼遇。

    只是这次，皇上本已是震怒，说此事要严查严惩。等之后再知道账簿上有何明德的名字，皇上却也无法再说出姑息之语，否则此事便要就此草草了结，变做一场笑话。

    这周长月却把这当做了一种信号，定要何明德伏法了。

    端王一一说清了其中的缘由。

    想到此处，端王也有几分心疼了。

    端王又问了一次：“那银票你真的是分文未收？”

    何明德费力地举着三根手指，道：“发誓。”

    端王点点头，“此事关键，就在那个郑彦身上，是不是？本王会救你的。”

    “那我可就全靠王爷啦。”

    他痛的已经是面色惨白，额头都是密集的汗珠，可他却还是有几分从容的，语调之中，还是如同往常一般，总是有那么一分不正经。

    端王收起了药，笨手笨脚替他整理了一下衣服。

    天色晚了，灯光昏暗，他也该离开了。可他再三看着何明德，却始终是迈不开腿。

    何明德也回看着他，他们都感觉到，在这肮脏昏暗的地牢之中，似乎有一些什么不一样的东西在。

    最后还是何明德安慰似的对他笑笑，“天色晚了，回去吧。”想想，还是又补充了一句，“你若是外出，身边还是要带些人。”

    天色确实是晚了。

    端王知道，自己也不该再在这里呆着了，他走得很慢。可是这牢房不过方寸之地，再慢，也走不过片刻。

    端王跨出了牢房的门，忽然听到身后传来了声音。

    “旭尧。”

    声音有些犹豫，有些轻，却是瞬间像是一根羽毛挠在心间，痒地恼人。

    “怎、怎么了？”

    何明德也是脱口叫出了这名字，这么一想起来，认识这么久了，他总是胡闹似的叫着王爷、夫君。这头一回把这名字在舌尖滚了滚，似乎这味道很是对头。

    于是就这么留下了。

    何明德看着端王又扣上了面具，唯有一双眼中，还有几分光彩。他的心一颤，原来打算说的话在舌尖再三滚了滚，最后还是改了方向。

    “何明晟今日来了，暗示我在堂上搬出太子作为靠山。此事若非出于太子授意，只怕别有隐情，你要让太子小心。”

    “嗯，我会转告皇兄的。”端王顿了顿。“我要走了，你还有事吗？”

    何明德摇摇头，露出一个温和的笑：“没有了，我等王爷再来看我。”

    ……

    端王真得离开了。

    何明德趴在稻草上，只觉得冷、又硬，身上的伤又麻又痛，连呼吸都是折磨。

    睡不着，他只能在心中反复地盘算着，以后要怎么办？

    太子的事，要怎么办？

    他又在想，被历史湮灭，无史书记载的那一段究竟是什么？为什么端王忽然就开始参与夺嫡？

    后世的史学家，包括何明德自己，都有想过，三皇子池旭尧，皇后嫡出，受皇帝宠爱，千娇万宠地长大，绝不是没有野心的人。他之前一心辅佐太子，不过是因为韬光养晦，想做一只黄雀。

    但现在何明德不这么想了。他相信，池旭尧是真的对这个皇位无心的。池旭尧对权势的无心，都是因为对兄长的信任。

    可太子所为，唉。

    徐慧光手中的那份奏折，就是穿透赤子之心的第一支利箭。

    何明德闭着眼睛，缓了缓疼痛。

    他想，碳敬之事由御史台起，不知背后有没有大皇子的操控。若是有，那他们究竟对于太子户部勾结营私之事知道多少？

    不管多少，此事终有被戳穿的一天。

    只希望这一天稍微慢一点，能让池旭尧缓一缓。他的世界已经破碎了一部分，剩下的那些，不能太急了。