“我不明白你为什么会这样，哪怕只是朋友，也没必要如此。我只是希望你以后有什么事都能够跟我说，开心的，难过的，好的，坏的，都可以。我想要知道，也想要帮到你一些。”

    应春和心中有所触动，但坚持认为自己不需要任惟的帮忙，也不需要一个人来作为他的依靠。这个话题于是就此止住，他沉默地为任惟涂剩下的药膏。

    涂完脖子涂手臂，涂完手臂，应春和又问任惟腿上有没有。

    先前为了上山方便，任惟穿的是长裤，裤脚捋起来看了看，发现腿上更是重灾区，几乎没什么好肉，每一条腿上都生了许多血红的包，简直惨不忍睹。

    应春和被他这惨状吓了一跳，连忙蹲下身去，想给他擦药，“怎么咬成这样了？咬成这样你都不吭声，你真是……”

    话说一半，应春和的话音止住了，手上的青草膏被人拿走，“腿上我自己够得着，我来就行。”

    应春和对上任惟冷淡的眉眼，恍然想起自从任惟来离岛之后，想是他心里也知道对自己有所亏欠，脸上一直是带着笑的，从没冷过脸。不像现在，倒让应春和一时有些难以适应。

    他眨了眨眼睛，确定任惟现在不再需要自己后，小声应了一句好。

    没多久任惟就涂完药了，回来继续做自己先前没做完的工作，锯竹子，劈竹子。整个过程中一句话也没说，只能听见竹子被刀刃劈开以及砸落在地上的声音。

    应春和的话本来就比任惟少，这下任惟不说话了，应春和自然也没话说，沉默地用刀刮着竹子表面的毛刺，再将其分成粗细均匀的竹条。

    早在几年前，应春和还只会怎么用处理好的竹条编东西，劈篾做不好，不是粗了就是细了，还会伤到手。故而这活本来都是薛婆婆来帮忙做，但是外婆毕竟年纪大了，应春和不想叫她老人家太辛苦，只好偷偷练习，劈坏了不少的竹子。

    都说熟能生巧，勤能补拙，还真叫应春和给学会了。

    绝大多数时候，应春和都相信努力是有用的，是会有回报的，比如画画，比如学竹编，但是爱情不一样。

    爱情不是拔河，不是谁更努力谁就能赢，应春和像摸黑过河一样摸不到窍门，从前是，现在也是。

    应春和看着任惟绷直的背和闷不吭声的样子，妥协一般叹了口气，“很多事不告诉你是因为太麻烦了，你不知道的事实在是太多了，任惟。如果我要告诉你这一件事，还得跟你解释上一件事，怎么说都说不完。”

    任惟的动作顿住，心想又是这样，怒火都快要燃起来，却听到身后又传来一句，“但你如果现在想知道，我可以在你离开离岛之前告诉你一些。你也可以再认真考虑一下，是否还要继续追求我。”

    因为紧张，应春和的手掌用力地捏着手中没来得及放下的竹条，掌心被还未打磨的竹条刮得刺痛，同样尖锐的，同样落在手上的痛感，他在四年前也曾体会过一次，后来还因此在医院躺了一段时间。

    最初治疗结果并不理想，医生更是直言他以后恐怕不能再画画了。

    同一时刻里，上天让他失去了他生命里最宝贵的两样东西——画画、任惟。

    “你家里人不同意我们在一起，也想了很多办法来阻拦我们见面。但那个时候的你和我都太年轻，根本不畏惧任何想要将我们拆开的力量，不仅没有分手，感情反倒更好了，整天都腻在一起。”

    任惟甚至离家出走，很长一段时间都没有回过家。

    再回去的时候，是不得不回去。

    任惟的爷爷病了，被气病的，躺在icu里生死不明。

    他们在一起的事，最初只有任惟的妈妈知道，后来家里基本都知道了，除了任惟的爷爷。知道的都瞒着，不敢让老爷子知道，谁也不敢在老爷子面前提任何一句相关的话。

    任治诚心底最骄傲的、样样都优秀的亲孙子任惟，在青少年期都不曾做过什么叛逆的事，却在成年已久后干了件离经叛道的大事，跌碎了一众人的眼镜。

    任惟，任家的大少爷，任氏集团未来的接班人是个同性恋，喜欢男人。

    这样的重磅消息对这样一个权贵家庭而言，简直是晴天霹雳、惊天大锤，在家里藏着掖着生怕它哪天给爆了，哪想到还是被人给引爆了，甚至是从外面开始炸的。

    那一年，应春和开始在画画的名人圈子里崭露头角，合作的画廊也趁热打铁地帮他办了场画展，想给他再添一把火，能更上一层楼。

    没想到，火是火了，却不是因为画。

    画展所在艺术馆的后门外，两个男人激情拥吻的照片在网络热搜上高居不下。许多人议论纷纷，很快就有人扒出来照片的两位主角分别都是谁。新秀画家、权贵之子、同性恋情，每一个标签都吸引着看客的兴趣，热度一直不降反增。

    正当二人不知如何处理眼前棘手之事时，任惟接到了家里的电话。

    应春和从那天开始与任惟失联了三天，没有电话，没有短信，但是热搜被撤掉了，甚至搜都不再能搜出来那张照片存在过的痕迹，好像从来没有发生过一件这样的事情，那是应春和头一回领悟到权势只手遮天的能力。

    三天之后，任惟的家人找上门，用尽手段逼应春和主动与任惟分手，并且离开北京。

    他们给他看画展被砸了个稀巴烂的视频，不仅是美术馆的玻璃，画展宣传的海报，还有展出的画作，无一幸存。应春和来北京之后所付出的一切努力在顷刻间不复存在，跟他的身心一样，碎得四分五裂、七零八落。

    即便是这样，应春和也没有当下就同意与任惟分开。

    他不卑不亢地与任惟的舅舅陶正华，那位据说在商界也举足轻重的人物说，“分手可以，我想要听任惟亲口对我说。他在哪里？我要见他。”

    陶正华听后轻嗤一声，笑了，“应先生，你这样的人我见过很多。从穷地方来到大城市，遇见个能够让你改变命运的高枝就拼死想要抓住，好让你一朝改命，飞上枝头。但你的算盘打得不够好，任家目前还轮不到任惟来做主。”

    “我不明白您在说什么，您口中的想法我没有过，以前没有，以后也不会有。我从来没有想过要从任惟身上获得过什么，如果有，那也仅仅是爱情。”应春和深觉受辱，语气却分毫未变，冷静地回话。

    “爱情？”陶正华仿佛听到什么可笑的事一样乐得笑出声，好一会儿才停下。

    他信步走过来，一脚将应春和踹到在地，做工精致、价格高昂的手工皮鞋像碾蚂蚁一样碾着应春和的头，一下，又一下。

    他问应春和，一句，又一句。

    “爱情能让你填饱肚子吗？爱情能让你不用辛辛苦苦同时打好几份工吗？爱情能让你在北京最好的美术馆开画展吗？”

    “你出去问问，你付房租的时候，买东西的时候，租场地的时候能不能用你口中那没用的爱情付费！”

    “你去问问，能吗？”

    应春和浑身上下都在痛，头被人踩在脚底下，心却不是，依旧高昂地对人说，“诚如您所说，爱情买不到什么，也换不来什么，但同样，爱情也用金钱买不到。”

    应春和艰难地喘息着，话语从牙缝里不屈服地挤出去，“您没有，所以您不懂。”

    “爱情如果真像你口中所说的那么厉害，你就不会像现在这样像条狗一样，只能被我踩在脚底下，凭我的脸色苟延残喘！”陶正华居高临下地瞧着他，满目嘲讽。

    过于密集的痛在身上同时进行时，应春和的身体好似进入了一种保险机制，短暂地感到麻木，察觉不到痛感，因而本应真正难捱的时候反而没有感到多漫长，从头至尾也一声不吭。