8月30日。

    深夜吞噬掉一切声响，沉默地施加着不可名状的重量。卧室里，少年辗转反侧，呼吸与秒针的跳动重合。

    终于，他再也承受不住，挣扎着坐起来。额头上的汗水如被恐惧挤压出的果汁，湿冷且黏腻。

    结城夏野的视线死死钉在那扇窗上，血丝在眼白上爬行。

    夜风扑在窗户的樟子纸上，轻飘飘的一声，却让他如临大敌。

    有·什·么·在暗处游移。

    视线像蜘蛛丝一般缠绕着他的心脏，带来如临深渊的失重感。

    每一次跳动都在告诉他——不是他在窥视黑暗，而是黑暗在窥视他。

    夜晚的蝉鸣远远传来，绵长而凄凉。

    六日来，那阴森的视线愈演愈烈，仿佛实质般穿过窗纸，紧紧锁定住他，动弹不得。

    那个生前就蹲守在他窗前的疯子，连死后也不放过他吗？！

    他可能终于疯了，就这样将一切诡谲归咎于一具尸体。

    在清水惠死去后不久，住在沟边町里的清水隆司也传来了死讯。

    村里的老人说，女孩对「神明」的不敬招致了「灾祸」，这才连累了村外的亲戚。

    【毕竟神明厌恶外来者。】

    【罪有应得！】

    房间的每一样物品都在窃窃私语，窗外的树影在墙上扭曲成一个又一个不详的符号。

    【可是、献祭也该到此为止了吧？】

    【我看工坊家的孩子……唉。】

    逃无可逃？

    ……绝不如你所愿！

    少年咬住嘴唇，与那窗外的东西静静对峙，心跳在耳边急促擂鼓。

    今夜，他也只是坐在那窒息的房间里，不断被黑暗和隐秘的眼睛折磨，等待着黎明。

    油尽灯枯般耗竭着自己，或许只是在等待……

    等待那些不可见之物露出它们的真面目。

    那便是一举击溃的最佳时机。

    ...

    9月1日，餐厅「Creole」。

    看护士律子道：“高见家搬走了？高见警官不是才去世么。”

    “是啊。他太太当天就带着两个孩子，没和邻居打招呼就走了……可能不想留在这个伤心之地了吧。最奇怪的是，搬家公司三更半夜地把行李运走了。”

    男客人是附近书店的店主，也是餐厅常客。

    他道：“是叫做「高砂运送」的公司，车上印着相生松的图标……啊、之前山入那几户搬家也找的这个公司。”

    “松树……？印象里，货运公司一般都是鲤鱼、鸽子，又或者轮船作为图标，象征安全快速的到达。”

    “松树寓意着永恒和长寿，也不错。”

    “高砂，升起这浦船的帆?”

    老板娘哼着古老的歌谣：“月亮与潮水同在……就快抵达须弥之江、就快抵达须弥之江?”

    律子闭上眼睛：“好美的旋律。”

    妇人笑着端上套餐：“是地唄舞的伴乐哦，也是结婚式的祝歌。相生松雄株雌株相连，也适合祝贺夫妻恩爱呢。”

    饭后，女人朝医院慢慢走去。

    正午的阳光将她烘烤得妥帖。

    她伸了个懒腰。

    国广律子很早没了父亲，同妈妈和妹妹一起住在村里。虽也有友人劝她离开村子，说外面正缺看护士、薪酬十分可观，她还是选择留下。

    她喜欢这个淳朴又安逸的地方，更不想离开相依为命的血亲。

    有些老人家比较碎嘴，总是神神叨叨。可接触后，律子了解到，他们也只是寂寞。

    村子与世隔绝，老人们又离不开这片土地，对外界既向往又忌惮。

    信仰便成了他们的护城河。

    将自己囿于这片小小的土地，试图在时代变迁的洪流中找到共鸣。

    八月以来，村里陆续死人。新住户入驻，旧邻居悄然离去，不安在老人们心中生根。

    律子心中默誓，她定要协助院长，揭开这场瘟疫的根源。

    “……就快抵达须弥之江?”

    她不自觉地哼起了小调。

    她、院长、还有医院的同事们，都会竭尽全力守护这座村子。

    须弥之江。应该是一个理想化的、神圣又幸福的地方吧？

    就像他们的家园一样。

    ...

    9月7日。安森奈绪之子，安森进死亡，享年3岁。

    其父，安森干康也出现了心动过速，呼吸表浅，眼白发黑——这场怪病的死亡前兆，几天后在町里的国立医院离世。

    病院再次召开紧急会议。

    敏夫坐在首位：“根据公所的死亡证明，算上村外去世的人数，死者共19人。”

    众人一阵惊呼。

    事务长垂下头：“我们强化了卫生教育和隔离措施，但愿意配合的人太少了……为了劳作，没人会呆在家里闭门不出。”

    “我们已经尽力而为。”

    尾崎敏夫点头：“事态异常。正如我们之前所想，这是一场传染病，但不是已知类型，有极小的可能是某些物质的过敏反应。”

    “总之，不能彻底查明死因，就无法寻求国家救援。在政府调查参与前，必须做好数据整合和资料收集。”

    “结合众多死者的血液样本，初期一律为正细胞正色性贫血。”

    放射科技师道：“不是出血就是溶血。我对奈绪太太做过CT检查，没有任何内出血。”

    “没错，只剩下溶血的可能。”敏夫道，“检查结果无法判断红细胞是否被破坏，服用毒物、药剂的可能性也很低。另外，病人都在夜间死亡，这点至关重要。”