眠樱眼波流转，微笑道：「我也听说白露的簟竹是黄琉璃光绿玉润，莹净冷滑无埃尘，不过你怎么突然提起竹簟？」

    紫鳶几度试香纤手暖，他瞧了瞧那双瓷枕，打趣道：「你向来惧热，现在才开春不久，你已经换上瓷枕，不是吗？」

    二人间话家常，说说笑笑，待花枝修剪得七七八八后，眠樱放下铰剪，微笑道：「还是过年时你焚的柏香最是使我回味。」

    这几天是春彼岸，案头的三彩刻花鷺莲纹菱花碟上放着几块牡丹饼，紫鳶餵眠樱吃了一块牡丹饼，眠樱只咬了一半，紫鳶自然而然地把另一半送到嘴里，顾盻便妍，歪头笑道：「柏结子、梅破蕊，插瓶清供，晓窗迎新—没有你插的梅花，我的柏香也成不了什么气候。」

    「柏子香中霽日妍，一瓶清供晓窗前。玉梅破蕊先含笑，春色今年胜旧年。」眠樱轻扶柳怯云松，微笑道：「虽然今年的春色晚了一点，但也比往年更美。」

    苏合香渐渐芬馡，香雾菲微笼薄晓，忽然听到窗外传来燕子展翅的声音，紫鳶探头一看，果然看见海燕双来归画栋，欣喜地道：「春天来了，连燕子也回来筑巢了。」

    眠樱神情嚮往，温声道：「不知道这燕子去了什么地方，看到什么景色呢？」

    紫鳶知道眠樱喜欢看燕子，尤其每年入秋，他总会孤身坐在窗边，一坐就是大半天，目送燕子联群结队飞向南方，飞向他们永远无法到达的远方。

    想到这里，紫鳶不禁一阵惻惻然，自嘲地道：「反正也是我们一辈子也去不了的地方，见不到的景色。」

    此时，下人奉上春庆涂戧金朱漆木盘，木盘上是牡丹中极为罕见的绿珠堕玉楼，国色朝酣酒，天香夜染衣，听说千金难得一朵。

    紫鳶收起心情，层波瀲灩远山横，撒娇道：「这个月的花魁又是你了。」

    每月海棠馆会根据男娼的渡夜资总和选出花魁三甲，一甲为牡丹，二甲为婪尾春，三甲则为桃花，自眠樱三年多前开苞接客以来，一直稳坐花魁的位置，两年前紫鳶也开始接客，纵使他也很快成为花魁，可是终究被眠樱压了一头，从来不曾胜过眠樱。

    「稟告两位小姐，后天张画师就要为两位小姐画玉像，之前裁好的衣服今夜就会送来，如果哪里不称身，请两位小姐尽快告诉裁缝。」

    眠樱剪去多馀的枝节，含笑道：「我还忘了这件事呢。」

    每年初春，海棠馆也会请来画术高明的画师为眾妓画玉像，这些玉像当然会在坊间流通作为招徠，而裁缝也会为此特地为眾妓裁新衣裳。

    紫鳶兴致盎然地道：「今年也是我跟眠樱一起画玉像吧？」

    「是的。」

    那些玉像本该是一人一幅，但眠樱和紫鳶着实感情要好，所以紫鳶去年向老鴇求来跟眠樱一同入像，效果竟是超乎想像地好，不少芳客因此点了两美共侍，海棠馆里的并蒂玉莲也因此声名大噪，更有不少异乡人特地到访望霞，为的不过是跟两位美人共度春宵，同赴极乐。

    下人退下后，眠樱取下绿珠堕玉楼，插在紫鳶的朝云近香髻里，映得紫鳶雀釵横晓鬓，蛾眉艳宿妆，眠樱微笑道：「石蕴玉而生辉，水怀珠而川媚，我一直觉得紫鳶才是真正的花魁。」

    紫鳶长大后努力成为花魁，也全是为了眠樱—因为花魁一甲是住在观月楼里，二甲则是住在毗邻的镜花阁里，方便紫鳶常常找眠樱串门，而且同为花魁，紫鳶也有更多机会跟眠樱一同被芳客点名。