玉栏外云卷雨凉成阵，雨点珍珠水上鸣，靳大人回头吩咐下人备好文房四宝，他在床笫之间相当孟浪，但一旦穿戴整齐，又成了一个正人君子，彷彿整天埋首案牘，丝毫不懂风月情事。

    虽然不明白他们在做什么，但紫鳶惯于追随眠樱，所以他为靳大人戴上乌帽后，便匆匆地披上青矾绿地绣八团有水如意勾莲纹罗衫，顾不得还是鬓鬟风乱绿云长，上前亲手为眠樱裁纸磨墨。只见文房四宝旁边摊开着一个卷宗，卷宗上大约是别驾大人的字跡，下款还印着他的公章。

    眠樱的神色冷静自若，随手挥毫泼墨，在信纸上写了几行字，字跡完全不像平日的金错刀，却跟别驾大人的字跡如出一辙，几可乱真。

    紫鳶看清眠樱在写什么后，不禁瞪大眼睛。

    之前紫鳶听说望霞的官员难得上下一心，对靳大人寻找陈氏的命令阳奉阴违。别驾大人掌管着望霞的官兵，跟乡绅们自是过从甚密，而现在眠樱竟然冒认别驾大人的笔跡，以这封信发号施令，命令底下的人尽快找到陈氏。

    哪怕别驾大人明天醒来，醒悟入了靳大人的彀中，他也是哑巴吃黄莲，有苦说不出，身为朝廷命官丢失公章已是大罪，更别说眠樱和紫鳶显然不会帮助他作证，更重要的是，就算给别驾大人一百个胆子，他也不敢指控堂堂廷尉左监大人，毕竟谁料靳大人竟会使出如斯下作的手段？

    但紫鳶也同时明白，如果刚才别驾大人没有百般搪塞，靳大人也不至于兵行险着。

    正当眠樱要盖上公章时，紫鳶却接过那个公章，儘管皓腕有点颤抖，他还是亲自把公章沾上朱漆，印在信纸上—毕竟紫鳶虽然做过不少缺德事，却从未做过这种要砍头的事。

    眠樱有点诧异地看着紫鳶，紫鳶向他微微一笑，明明是承欢初罢，容顏还是轻浪潮温玉，眼神却是如此坚定。

    天色渐渐暗了，远翠愁山入卧屏，红丝穿露珠帘冷，两重云母空烘影，靳大人的身影笼罩在幽暗里。他一直双手抱胸，冷眼旁观，此时却饶有趣味地道：「紫鳶，这是你给我的投名状？」

    紫鳶回头看着靳大人，髻横玉燕，鬓颅琼幡，他福身点头道：「大人櫛风沐雨，奴家当然是要尽力帮助大人的。」

    他可以选择作壁上观，但从他主动盖上公章的一刻起，就已经坐定了从犯的身份，将来若是东窗事发，他也是死路一条。

    然而，紫鳶知道他若是要跟靳大人离开望霞，那他必须跟眠樱一样，成为对靳大人有用的棋子，而且有把柄在靳大人的手里。很明显，这次靳大人来到海棠馆根本不是为了再续前缘。

    靳大人挑了挑眉，不置可否。他拿起信纸，跟有着别驾大人的字跡的卷宗仔细对比，然后对眠樱点点头。他把信纸交给长随处理，向眠樱和紫鳶说道：「我派马车送你们回去吧。」

    回到海棠馆时已是银蟾满魄，盛展华筵，紫鳶和眠樱也要马不停蹄地接客，他根本没空跟眠樱谈论靳大人的事。

    翌日早上，待锦帐香消画烛幽，兰麝烟凝魂断，紫鳶疲惫不堪地送走最后一个芳客后，他回到镜花阁里卸过妆容，金花盆里泼银泥，以香胰子洗过脸，抹上龙销粉，绿蝉秀黛重拂梳，细雀稳簪云髻，如常做过功课，之后总算空间下来。

    晓日上春霞，花萼楼前雨露新，青门柳枝软无力，东风吹作金黄色，紫鳶正要跨过镜花阁的雕花门槛，却从一马三箭窗里看见不远处的拒霜居里挤得水洩不通。

    紫鳶一时不解，过了一阵子才想起来，那些男妓大约正在恭贺那位刚刚搬入拒霜居的新花魁。

    不过是短短几天而已，拒霜居已经换了另一个主人，那里喜气洋洋，脂粉香浓，大家吱吱喳喳地说个不停，全然忘却那个死在沉老爷的一时赌气之下的花魁。

    紫鳶怔忡良久，方才离开镜花阁。他刻意避过拒霜居，绕到幽静的小径里，踏皱残花几片红，穿过深院无人春芳昼，黛色朱楼，云形绣户，来到观月楼前。

    不消下人通传，紫鳶便径自走进香闺里，他经过金缕画门楣，珠箔曲琼钩，看见锦茵掩芙蓉，画屏山几重，沉香帖阁柱，绿窗深贮倾城色，眠樱正站在案头前练字。

    眠樱练字时常用生宣，他素来不靠臂搁，以悬肘写字，此时刚好快要把「远山长，云山乱，晓山青」九字写完，只见他莹雪凉衣乍浴，紺发浓于沐，淡画眉儿斜插梳，懒结芙蓉带，慵拖翡翠裙，一身花露褭，鬓云香，散发着梅真香粉的幽香。

    紫鳶在眠樱身后默默等候着，他明明是高髻云鬟宫样妆，罗裙窣地缕黄金，本该是意气风发的绝色名妓，此刻看起来却是如此憔悴。