罗兹的白衬衫外套着一件黑色的西装马甲，这是领班身份的象征。他不冷不热地瞥了瞥乔抒白，眼神在女郎里巡视一圈，点了两个：“你们俩，明晚舞会结束之后，直接到内场来。”

    内场指的是俱乐部地下会所，乔抒白提起神，正思忖着该如何进入内场服务，被点的女郎之一小莲支支吾吾地开口：“领班，我上个礼拜就请假了呀，明天要带我姥姥去看病呢。”

    罗兹闻言，冷冷地瞪了小莲一眼：“病什么时候不能看？点了是你就是你，让你进内场是你的运气，别给脸不要脸。”他头也不回地走向舞台，其他跳舞女郎纷纷安慰起她来，小莲眼含泪水，咬着唇不出声。

    乔抒白除了签到外，也在舞台的后勤帮忙，算得上是路淳的得力干将，今天有新的马戏登场，女郎们和马戏师简单排练了一通，满头大汗地走下台，拿着小风扇吹脸。

    后台乱糟糟的，全是裙摆飞扬，这时候，乔抒白注意到小莲坐在角落接了个电话，抬头张皇地左顾右盼着，悄悄站起来，进了电梯。

    电梯门关后，乔抒白才慢慢蹭过去看了一眼，发现她去了七楼。

    七楼是设备和储物间，少有人至。乔抒白心中疑虑更甚，确认了没人注意，他慢慢挪出后台，趁没人注意，刷三个月前从路淳那儿偷来的卡，进室外的逃生铁梯，往楼上走。

    逃生梯位于星星俱乐部的背面，与何褚的另一栋物业，摩区大酒店的楼侧墙壁相距不到五米。梯上的监控装置前几周被人偷了，后勤领班路淳把全年的修理费都拿去赌拳，输了个精光，只好装作无事发生。

    这铁梯便成了乔抒白自由进出俱乐部的通道。

    室外空气流通，不复后台的闷热，乔抒白脚踝刺痛着，一瘸一拐地走上了七楼，趴在门上，听里头的动静。

    女孩儿在哭哭哀求，另一个男声则像是低声威胁着什么，似乎有猛烈的肢体冲突发生。

    乔抒白正犹豫着要不要进去，忽然间，他听到了那个诡异的，从体内传来一般的声音：“你在哪？怎么不在俱乐部？”

    乔抒白刹那间寒毛直竖，无语至极，心中痛斥展警司不懂为人处世的基本礼仪，嘴上作答：“里面太闷了，我在外面透透气，很快就回去了。”

    “我来星星俱乐部看舞了。”

    展慎之语气冷冷的，乔抒白也不知道他什么意思，只好尝试：“欢迎光临？”

    “……要是见了我，别表现出认识。”

    乔抒白觉得展警司仿佛把自己当白痴：“好的好的。”

    他说完，展慎之便不再声响，仿佛只是来通知他一般。

    乔抒白不认可地摇摇头，重新把耳朵贴上门，这次竟听到了小莲短促的尖叫，还有男人骂声，隔了几秒，又突然静了下来。乔抒白等了几分钟，想了想，拢起衣领，刷了卡，将门推开细缝，见到了此生中也算诡异的画面。

    走廊上没有人，小莲已经不在了，空气里有压抑的喘气和使力声，乔抒白从门缝里，顺着声音往下看，惊见靠近门口的七楼和六楼之间扶梯立柱上，紧抓着一只青筋暴起的男人的手，隔壁两根立柱间，有另一只手在往上抻着，却怎么也抓不住东西。

    喘息声愈发精疲力竭。

    乔抒白想了一会儿，忍不住欣喜地笑了笑，他先把衬衫的扣子扣好，紧紧扣到领口，戴上俱乐部配的白色手套，打开门，轻轻走到立柱前蹲下来，从立柱的空隙向下望，看见了领班罗兹憋得铁青的脸，还有六楼排满的从马戏设备拆卸下来的顶端尖锐的铁管。

    罗兹脸上还有好几道口红印子，看见乔抒白，如看见救命恩人一般冲他求救。由于单手吊着栏杆，使尽了全力，罗兹的声音又扁又轻，细如蚊吟。

    乔抒白安抚地对他笑笑，做口型：“别怕。”不紧不慢地从口袋里掏出手帕，手灵巧地钻过空隙，有些费劲地挡开领班乱伸的右手，用力地擦起罗兹脸上的口红印。

    罗兹意识到他要干什么，眼瞪如铜铃，张口要骂，乔抒白已经将他的脸擦干净了，收好手帕，将紧抓在立柱上的手指一根一根地掰开。

    重物落地，连惨叫声都听不见。

    乔抒白扫视附近，挑选了几样道具，随意布置现场，重新关上门。

    七楼户外的空气里没有臭味，很是香甜。乔抒白吹起口哨，又立刻停下来，往楼下走。

    偷偷回到二楼，到洗手间仔细地洗净手帕，挤干，放入裤子口袋后，乔抒白才把衣服扣子解开。

    他晃悠着重新进入舞厅，发现后台已一片混乱。

    舞女们挤挤攘攘地站在角落，小莲面色苍白地挤在其中，她们面前是几乎从不来后台的何褚的副手曾茂。

    曾茂身材高大，手里握着手机，叱骂面前的跳舞女郎：“我现在找不到人，你们他妈跟我说他刚才在？有什么用？离了他跳不了舞？”

    “我们需要有人指挥，不然不知道什么时候上场……”金金看起来还是十分害怕，勇敢地小声说。

    “不就是站台上给客人抬抬大腿，这他妈要人指挥？今天贵客来舞厅，舞蹈要开场了，给我整这出，明天是不是要罢工了！”曾茂指着金金，压着嗓子咒骂起来。

    就在他的怒火即将爆发之时，乔抒白及时地向前一步：“曾先生。”

    金金吓了一跳。他感到她拉了一下他的袖子，但是他没有后退。

    曾茂转过头来，他的脸上有一道长而平整的浅色的疤，从眉毛上方起，贯穿左眼，连到耳下，给他普通的面貌平添了一有种邪性的凶狠和阴森，他斜晲乔抒白，不怀好意地上下审视。

    乔抒白心跳得很快，压制住紧张，对他露出一个讨好的笑容：“曾先生，我是后勤的乔抒白，我对舞蹈顺序很熟悉。我有很大的信心临时代替领班做好指挥，请问能不能让我来试试？”

    第5章 大马戏

    深红色厚重的丝绒幕布徐徐拉开，身材窈窕的女郎逐一登场，绕火摆臀，一头大象从舞台中央的深洞中升起来，卷着鼻子喷水。

    傍晚，方千盛赶轻轨回家，展慎之则被周诚连哄带骗地带来星星俱乐部，坐到二楼正对舞台的昏暗的贵宾包厢里。

    周诚坐在他右边，他的左边便是他久闻大名的摩区富商何褚。

    与展慎之调阅的资料照片相比，何褚本人显得更沧桑一些。

    他穿着棕色的休闲西装，身形健壮，有一头茂密的银发，神采奕奕，精力旺盛，声音浑厚。

    “要不是展市长日理万机，总抽不出空，我早该邀请二位来我们俱乐部看舞的，”何褚热情地给展慎之倒酒，“今晚你们局长也很想来，可惜他女儿学校有表演，只好下次再聚了。”

    他先为展慎之介绍摩区各街区的状况，迂回数个话题，他才终于摆出一副关心的样子，问：“慎之，我听说你这次被调过来，是市长的意思，你们吵架了？因为前哨赛？”

    “嗯，”展慎之靠着柔软的椅背，和何褚碰了碰杯，承认，“他怕我太早淘汰，给他丢人。”

    何褚双目圆睁，不解道：“市长怎么对你这么没有信心？”

    “我们见得不多，他大概和我不熟。”展慎之笑了笑，主动告诉何褚。