他的手机持续不断地亮起来，又熄灭；重新亮起来，又重新熄灭。

    托尼就一边翻着白眼一边等着，看老头子要等到什么时候才会玩腻，停下这场愚蠢的较劲。

    让他惊讶的是，霍华德竟然不厌其烦地在这个极端幼稚、极其无聊的游戏上上浪费了了将近两个小时。

    那可是足足两个小时时间！

    老实说，挂断过几次霍华德的电话后，托尼就有点后悔在这种事情上和霍华德对着干了。

    挺没意思的，还显得他也特别幼稚——这可不行。

    他老爹都一把年纪了还幼稚得像个小孩，以为自己的人生要结束了之后把独生子叫到床边，唯一认真交代的事情，竟然是要把自己的欠债留给儿子。

    还他妈欠的是口活。

    还他妈欠了几大百次！

    瞧把老头子给能的！

    他怎么不干脆再多欠点儿凑个一千的整数呢他！

    一想到这事儿托尼就心头火起，还带着股被戏弄后的羞恼和愤怒。

    毕竟当初他是真的以为马上就要和老头子永别了，虽然内心觉得这个债务十分“这他妈什么鬼”，但看着老头子说几个词停下来休息一会儿的虚弱样，托尼还是心软了。

    他把霍华德骂了一顿。

    ……然后他非常不情愿、非常勉为其难、非常委曲求全地，一口答应了下来。

    操！

    当天晚上医生都委婉地表示他们可以马上开始为老头子准备后事了，结果第二天早上过去查看情况的陪护却发现床上没人——陪护被吓得魂飞魄散，当场就瘫到了地上。

    还是老头子自己听到有声音，溜达进了房间，打电话让他的私人医生过来给陪护看看。

    当时所有人都默认霍华德撑不过去了，所以对他的看管也就格外宽松。

    霍华德想吃什么就能吃什么，想喝什么就给喝什么，各种医疗设备和监控设备也从他身上撤掉了，连病房内的摄像头都在霍华德的强烈要求下被拆除，也正是因为这些原因，没有人知道那天晚上那件病房里到底发生了什么。

    托尼隐约有所猜测。

    他又等了一会儿，等手机屏幕再一次亮起。

    老头子自从那次重病过后，性格显而易见地柔和了下来，对托尼也越来越有耐心，甚至可以说是有点纵容托尼的小脾气。

    霍华德的态度改变让托尼稍微有点无所适从。

    他们父子俩针锋相对的时间太长，长到两个人都不知道该怎么和对方相处。

    童年时候的情况倒转过来了。

    托尼变成了忙忙碌碌、永远没有空余时间、仅有的空余时间宁愿用来寻欢作乐也不用来陪伴老父亲的人，而霍华德变成了等待的一方，就像他年轻时候总是让年幼的托尼等待他一样。

    但托尼的等待总是落空，霍华德却不用等待太久。

    视频电话接通了。

    霍华德的投影出现在托尼的前方，托尼故意在手里把玩着一把小小的改刀，目光专注地盯着小笨手。

    他的语气有点轻慢：“有什么事找我啊，老头子？”

    他停了一下，又有点不太自在地解释：“我刚才在调整小笨手的参数。小笨手是我亲手制作出来的第一个智能机器助手，我一直在调整和维护它，让它能正常工作……你知道的，想要老型号保持活力，总得在它们身上花更多的和时间和精力。”

    霍华德听完了托尼的解释，嘲笑道：“你也就这点本事了。”

    托尼忍着没翻白眼。

    霍华德于是停了一下，又有点不自然地补救说：“……但考虑到你当时的年纪……我得说小笨手依然是一个，值得你骄傲的作品。你这些年的也进步非常……显著。”

    托尼胡乱地点了点头。

    “……”

    “……”

    “我听说你在查亚度尼斯。”霍华德说。

    一说到这个话题托尼又开始气了，他的表情有点难看，但飞快地瞥了一眼霍华德之后，他含含糊糊地应道：“嗯。”

    “你查不到他的，”霍华德说，托尼脸色一变，霍华德立刻又说，“我没有怀疑你能力不足的意思，只是亚度尼斯的习惯有点特殊，他几乎完全过着隐士的生活，很少使用科技造物——就算他使用了，那些设备也会产生一些奇妙的异变，并且逐渐变成一种全新的……”

    霍华德回忆了一下，想要找出什么具体的形容词，然而浮现在他记忆中的只有黏腻潮湿的低语。

    仿佛有什么湿滑的肉块在他的耳膜中搅动。

    霍华德迅速打住了，只是简单地形容道：“……东西。”

    有那么一个瞬间，托尼被霍华德陷入回忆时脸上的表情迷住了。

    “潘！”伊薇哭叫道，“潘！”

    亚度尼斯没太搞懂伊薇是什么意思。

    但伊薇只是呼唤了这个名字几次，就喃喃地说起了别的：“……万岁！万岁！潘！不可提及的伟大存在……是森林之王！潘！潘！”