亚度尼斯拉开了矮柜的柜门，发出一声沉重的闷响。那声音听起来并非是拉开了一个柜子，而是推开一扇厚重的、尘封已久的巨门似的。

    “找到了。”亚度尼斯的声音里沾染了一点愉快，“我就知道被我放在什么地方。”

    他合拢柜门，转过身，带着手中的琴盒返回座位，而后在伯蒂的注视中打开盒子，取出一把有些陈旧的小提琴。

    “斯特拉迪瓦里小提琴。”亚度尼斯低声说。

    他轻轻抚摸着琴面，仿佛这不是什么木质的乐器，而是情人的肌肤。他的指腹下，提琴的琴面如焕发了生命一般，呈现出极为柔软细腻的质感。

    伯蒂认不出来这把小提琴是否具有高度的艺术价值，也不清楚这把小提琴是否技艺精湛。

    他只能笼统地看出这是把漂亮的小提琴，古老，且被保存地非常完好。

    亚度尼斯取出琴弓，将小提琴放到膝上，略作调整后，他拉响了它。

    明净清澈的乐音从他指下跃出，伯蒂简直在错觉中见到空气中漂浮的乐符。闪闪发光的荧粉在飞舞的乐符中漂浮，五光十色，炫目夺人。

    很难说出这乐声究竟是哪里好听，甚至于你也很难说出乐声好听，因为它其实并没有什么特别出奇的特点。一切感受好像都只是种错觉，就像一个人回忆起印象深刻的初恋，理智上清楚ta不过是个普通人，也有缺点，也有不足，可所有的理智，都不会影响到回想时初恋所留的感受美好温暖得失真。

    那也是足够真实的失真，在幻想和真实之间取得了精准的平衡。

    但伯蒂依然有些失望。

    他不是失望与乐声不够动听和梦幻，他失望的是没有发生任何事。

    没有可怖的气息在音乐中若隐若现，没有生命正悬在蛛丝上的惊险痛击他的心脏，没有绝望感堵住他的呼吸……

    没有阴影笼罩住他，让他在濒死的寒冷中战栗。

    这乐声仿佛浸透了理智。它美极了，却透出十足的清醒，那仿佛超越了人类极限的理智感从音符中渗透出来，稳固了他的精神，也激活了他的灵魂。

    好吧。先生当然非常可怕，身处这栋房屋中时伯蒂没有一刻不在忍受折磨，但是，难道他不也正受此吸引吗？

    他需要这道创口。

    他需要感觉到自己的内在正被恐惧从创口中挤压出去，就像他自己正迫不及待地逃离这幅肉囊一样。

    来自深处的痛苦让他恐惧，将他封存在肉体之中，然而当他在这里，面对着亚度尼斯，更加浓重的恐惧撬开了驱壳，令他感到一种……释放，自由，让他感觉到自己的存活。

    无时无刻，他都在感觉到那道创口正在扩大。

    脓血由创口溢出，脂肪在创口四周腐烂，他感觉到内部的血肉正在溶解，而皮肤变成了一件不再贴身的、松垮的假衣。

    他换上了新衣，陶醉不已。

    然而这乐声，它刺穿了浓雾，也刺穿了他的内心。

    伯蒂忽然前所未有地恐慌和迷茫起来，他回忆着来到这里之后发生的所有事情……不——不！怎么会发生这种事？它们是怎么存在的？他——他被吃掉了？他还活着，这不——等等，他遇到的那些人才更加——

    悠扬的乐声使他更加清醒，也更加昏沉，伯蒂挣扎着发问：“先、先生，这首曲子，这首曲子……”

    亚度尼斯放下手中的琴弓，将小提琴和琴弓放回琴盒，合拢盒盖，把琴盒轻轻放到桌面上。

    歇洛克从桌面上拿起琴盒，打开它，用手指拨动了几下琴弦。

    “华生，有人动过我的小提琴？”

    “赫德森太太帮你换了新的琴弦，或许还保养了一下。”华生回答，“这可不像你会问起的问题，福尔摩斯，你中枪的又不是脑袋，还是说，受伤这件事让你的智慧无法灵活运转了？”

    “别打趣我了，我亲爱的华生。”

    歇洛克拿起琴弓，放到鼻尖下深深地嗅闻，一股奇异的腥咸香味充盈了他的鼻腔，还带着一点什么东西烧焦了的味道。

    “你知道赫德森太太是用什么保养小提琴的吗？”

    “这我怎么可能知道，我对小提琴一窍不通。怎么？赫德森太太做错了什么吗？”

    歇洛克暂时没有回答这个问题，而是取出小提琴，将它夹在腿间，快速地拉了几个音节，这才若有所思地放下了琴弓。

    “没有，华生，恰好相反，赫德森太太做得太好了。我唯一不明白的是，她究竟用了什么东西给我的小提琴做养护。”

    “还能用什么东西？”

    “这正是我想知道的。”

    福尔摩斯从沙发椅上站起来，整了整舒适的室内衣。他环视一周房间，目标明确地走到楼梯口，就在这时，赫德森太太上来了。

    “你还是坐着休息比较好，歇洛克。”爱丽丝端详着福尔摩斯苍白的脸，“你用了我给华生医生的特效药吗？”

    “我不会随意使用来历不明的药物的，赫德森太太。”

    “听您这么说可真叫我伤心，华生医生，难道我还会对我的房客做什么坏事？”

    爱丽丝的唇边浮现出一缕微笑，那种意味深长的笑意实在是不怎么符合她如今的年龄，但华生丝毫没有觉察到异常之处。福尔摩斯倒是紧盯着爱丽丝的脸，神色稍微恍惚了一下，然而这种神色很快就消失无踪，他的表情也恢复如常。

    “请千万谅解，赫德森太太，我绝无怀疑你有坏心的意思，这只是一个医生的职业道德。”

    爱丽丝一笑，转头对福尔摩斯说道：“我给你带了烟斗和烟丝过来，也许你会想试试。”

    福尔摩斯皱起眉，“不用麻烦，我记得……”

    “你的针管和药我都扔掉了。”

    福尔摩斯大叫起来：“赫德森太太！”