以前，容炀觉得日子过得很快，就看着眼前那个人，转瞬，便又是一年冬去春来。他在等待中才发现原来时间也可以这样磨人，无数次地醒来，却还是再同一个夜里，好像，永远，永远也等不到破晓。

    那样煎熬的日日夜夜，就像是一把匕首，在他身上一刀一刀地划过。容炀觉得自己要死去了，可他还是为了一个承诺继续活着。

    终于有一日，容炀已经数不清到底是多少次翻过录鬼簿，那一页上，终于出现了新的墨痕。他的宁辞，将在五个月以后，降生在一户姓沈的人家。

    除此之外，再没有别的讯息，但他总算可以去找他。容炀提着天枢，踏上了寻他的路。

    这样一找，却又是许多载。

    容炀从来不晓得这个人世间这样大，明明他曾经那样轻易地就遇上了宁辞。现在他明白了，那不过是因着他们有缘，可他们的缘分，仿佛已经耗尽了......遇上宁辞，是他的命，找不见他，也是命。然而，容炀从不信命，不信天道。自他当年在长明宫门前救下宁辞，他便已经开始逆天而行。

    日复一日，年复一年。他听过沧渤的波涛，见过大漠的云霞，宿在乌篷船中耳畔是船夫的号角，也在不知名的村庄看炊烟飘荡过许多人家。

    红尘这般鲜活，于容炀，却始终寂寥。

    他只在想，他的宁辞该降生了，会走路了，是否去念学堂了，有没有好好听夫子的话......容炀时常带着一罐蜜饯，遇上应该和宁辞一般年纪的孩童，便随手分给他们。他坐在路边的台阶上，看孩子们拿着蜜糖嬉笑散去，便会想，他的宁辞，现在是不是也有糖吃？

    哪怕这一世还没有见过，容炀也希望，宁辞在某个他还没有找到的地方，可以喜乐顺遂地活着......

    又一年，容炀路过了肁国，路过了京郊的府邸。宅门前刚搬去时种下的垂丝海棠已有碗口粗细，他离开时邻家还是始龀之龄的女儿，已经嫁作人妇......容炀还在寻觅着，三千凡尘，总有一处，可以遇见他。

    那是一个春日，容炀到了一处王城。街上极其热闹，酒肆里，商铺前，却都挤满了人，方知，今日金榜出云，新科进士簪花游街。

    路边有人问，可知状元是谁？只听人答，是沈侍郎家的三公子。

    容炀本是途经，闻得这姓氏，下意识地立身回过头去。

    不远处的街角，马蹄声传来，为首的状元郎，一身红衣，面冠如玉，簪着一支芍药花。

    高头大马从容炀身侧经过，那花却不知为何在此刻落了下来，掉在了容炀手中。百姓皆友善地哄笑起来。骑在马上的状元郎，便笑着扭转了马头回来取。

    骊色的马停在了容炀身前，容炀抬了手将花递过去。俊朗的状元郎却忘了接，仿佛丢了魂一般，只怔怔看着他的脸，容炀亦微抬了头，望着他。

    谁都没有说话，周围的百姓奇怪地小声议论起来。他们的眼里，却只能看见彼此。

    半晌，状元郎的眼角不知为何，无意识地落下一滴泪来。

    容炀伸手用拇指擦去他的泪，像从前一样：“你哭什么？”

    “这位公子。”只有一滴泪滑过，也在那熟悉的面上留下了浅淡的泪痕，他却又笑了，看着容炀道：“我是不是见过你？”

    那时，距离容炀在钰西关收回宁辞的骨灰，已经整整二十年过去。

    二十年，居诸不息，白衣苍狗，容炀想起过往许多的岁月，却都只在这一笑中，烟消云散了。

    那一世的宁辞，没有留在王城。与他一同及第的进士们大都在京中为官，只有他执意求了处偏远的郡当一个小小的太守。

    诸人皆叹沈侍郎家的三公子可惜了，又有好事的人，将那日游街时的见闻左右传说，胡乱生出了许多流言来。但与他们，却都是无关紧要了。

    “留在京中又有什么意思，不过一味勾心斗角。”那些流言到了宁辞耳里，他便笑道：“我上头还有两位兄长，早已入朝，我若留了，沈家却也树大招风。还不若在这山野间与你做一对闲人罢了。”

    彼时，他们已在郡中住下，风景极好，站在宅院之中，都能看见远处绵亘的青山。闲时，便策马同游，也不拘去哪里，纵使只在寻常巷陌尝些淡饭粗茶，因着身边人在，也再没有更好的光景。

    奈何桥上走过一遭，前尘往事宁辞其实已经不记得，只是冥冥之中，他始终觉得自己在等着谁。他忘了容炀，却又在遇见的第一眼，那样清晰的明白，这个人便是那红尘中不可言说的牵绊。

    宁辞偶尔会问起过去的事，容炀便拣那些好的与他说，甚至有意隐去了他前世的身份，那些原本也不重要。他一直在乎的，就是眼前这个人，无论他曾经是谁，此生是谁......今后，又会是谁。

    只是渐渐地，宁辞却也能猜出一些来，有一日，忽然道：“这些年，你一定很难。”

    那依稀是个夜里，烛火悠悠，宁辞的指间绕着他的头发，容炀的手揽过他光裸的脊背，很久以后道：“或许罢，却没什么要紧的。现在你在，便足以抵消所有了。”

    宁辞微微仰面去看他，容炀微笑着，眸中只有他的身影。宁辞原还有许多话，最终却只握了他的手，十指紧扣，轻声道一句，多谢。

    第99章

    那一世，他们相守了十年。

    第十年上头，郡里出了蝗灾，许多百姓忙了一年到头，几乎颗粒无收，饥民四下流窜，路上随处可见饿死的尸骨。宁辞为了这场天灾，殚精竭虑，日夜周旋，总得两三个月，灾害渐渐平息下来，他却病了。

    起先只是咳嗽，咳了一个来月，咳出血来，脸色也一日不如一日。人族的大夫看不了，容炀便召了堂庭的医官来，当年一枚丹药就可以救下宁辞，如今堂庭的药石耗尽，居然治不了他。

    那医官战战兢兢地对容炀道，丹药只救得了能救之人，话里话外的意思，都是宁辞只怕命数到了。便是没有这场病，也活不了多久......

    “滚！”容炀挥手将他掀了出去：“你不行便换旁的人来，你也不用回堂庭了！.....”

    他赶了那医官，颓然地在椅子上坐下。一只重明鸟飞到容炀身边，嘴里叼着一封信笺。他到底还是托苏姚姚算了一卦，只是苏姚姚上次算出了那大凶的卦象之后，这次便不敢替他算了，辗转又托了楚晴。

    容炀拿着那封信笺，手不自觉地颤着，半晌都没有打开，最终只是扔进火盆中烧了。

    如果命要宁辞死，那他不去看命，宁辞这次是不是就可以活下来？

    他手捂着脸，深深地吸了两口气，面色勉强缓和下来之后，才回了旁边的卧房里。宁辞正睡着，间或还是咳嗽，总也睡不安稳。听见他的脚步声，便睁了眼睛，将手从锦被中伸出来。

    容炀走过去握住，在床榻边坐下，另一只手轻轻摸他苍白的脸。宁辞在他掌心蹭了蹭：“怎么去了这么长时间？”

    “没什么。”容炀打起精神笑了一下，“医官说，不是什么大毛病，再吃两贴药就好了。到时候，腊梅也该开了，咱们就可以看花了，好不好？”

    宁辞轻声应他，说，好。

    陆续又召了许多人来看，一贴贴药下去，却如泥牛入海，半分起色都没有。容炀一勺一勺，一颗一颗地喂，宁辞不想他难受，也都吃下去，总说好些了。

    只是他身子太弱，三餐都咽不下，哪里还吞得下药。有次容炀给他取蜜饯去了，宁辞实在撑不住，胃里直冒苦水，勉强下床，扶着墙到花坛边全呕了出来，又小心拿土掩了，才一步步挪回去。