笼中鸟丑时之女一《独》

    快乐的暑假就如窗外的蝉鸣总在「知了」声最愉悦的时候却戛然而止，人们所说的「短暂美好时光」便如此吧？想到这里真树不禁打了个哈欠，开学的致词总是最长的，站在讲台下的校长总是无法感受到烈阳的摧残，学生却是一个个露出了痛苦的神情。

    一大早就听到礼堂在维修这消息已经让不少人苦叫连天了。

    从今年开始就是高二了，要说什么美好人生还是青春，真树都觉得那些已经远离自己了。

    再次回到学校给他的感觉却是──距离感。

    看着那些嘻笑打闹的同学，他却觉得自己不属于那世界。

    一如往常的教室，下课总是闹哄哄的，原本就很安静的真树顿时看起来更加自闭，他只能一个人望着窗外，想着这阵子发生的事情，惴惴不安的思绪告诉他多想无益，却又忍不住开始担心东担心西。

    他知道往后或许没有比眼前更加平静的景象了。

    「真树？」平介一手在真树面前挥了老半天，只见真树呆了半晌才一脸害羞的回神。

    「对、对不起，想了些事情，人就这么出神了……」真树就像个装傻的孩子，勉勉强强的吐了个舌头，想把一切矇骗过去。

    平介叹了一口气，嘴角抹出的不是温暖的笑靨，反而是种苦笑，指着真树就说：「你啊，没发现吧？最近常用这表情想矇骗人呢。」

    真树抿住了嘴唇，有些吃惊的看了平介一眼，最终却还是收起那些表情，一脸平静道：「我没有想要矇骗什么啊。」撒谎的感觉确实不是滋味，无论是口诉者还是听者都是。

    平介知道真树在撒谎，他本来就不擅长撒谎，即使是不明瞭真树个性的人，还是能轻松的看出这是一种谎言。

    有句话叫做「纸是包不住火的」，对于那糟透的掩饰技巧来说，或许正符合话中柔软而不堪一击的纸，只是让人捨不得戳破罢了。

    当然平介更是知道自己爱莫能助，不如让真树一个人好好思考。

    「吶?，真树。」平介轻声唤着。

    真树转头看了平介一眼，看到了一丝忧愁的笑容，「我不知道真树在烦恼什么，但无论是什么都要加油唷！」

    有时候什么都不知道的朋友反而显得单纯，平介是个很好的朋友这点是不可否认的，真树点了点头，说了声好。

    好死不死开学这天便是星期四，从旅行回来后没几天就开学了，而在真树和诚说了「都不要一起行动了吧」这句话之后两人再也没见面。

    直到今天，一大早真树就在大门看到诚，诚却只有看了真树一眼，带眼神丝毫没有任何情感，便撇头离去了。

    虽然这举止让真树有些难受，但是如此一来更好，真树就像是磁铁，将四周所有的力量引来，无论好坏。若是再与诚他们行动，恐怕只会把大家带入危险之中。

    无论是管狐还是海座头，这其中要说真树招惹是一切的罪魁祸首也不过分，因为覬覦或是需要真树的那份力量，而他身边的东西却也会面临到危显。

    况且真树自己就是最不稳定的那颗炸弹。

    而今天他也打算请假不去社团的，暂时他并不想和别人行动，不想再连累他人。

    更让真树在意的反而是最近那隻佇立于自己窗外的白色大狗，每当猫又看到那大狗都会匍下身子，对着那隻大狗凶狠的发出低吼声，两耳都翻出耳背，两「人」之间总是剑拔弩张。

    那隻大狗却只是哼了一声，便悻悻然的离去。

    每当真树问猫又详情时，猫又总装傻说是别家的大狗乱骚扰，一般状况下没有狗那么大隻的吧？再说，狗若能跳到屋顶上那也真称的上是狗忍者了，每次真树都想要反驳猫可笑的谎言，却被猫又冷冷一瞪，瞪得他只好处处顺着猫又了。

    他总觉得那隻大狗有什么话想跟他说，大概是因为身旁一脸杀气腾腾的猫又而放弃这个念头吧？

    高二开学的第一天，真树便发呆到了下午放学时间，一整天新的课程他一个字都没听进去。

    直到放学的鐘声敲打了，他还是拓着下巴看着窗外，要不是平介在他耳边弹指，他可能都不会注意到自己身边的同学都纷纷离座了。

    「哎，真树的烦恼该不会是思春了吧？」平介噗哧一笑，逗弄着真树。

    真树露出为难的样子，委屈的反驳着：「我才没有思春呢。」

    平介却是一脸「咦？真的是这样吗？」的神情，没多久后他便收起俏皮的表情，点了点头说：「吶吶，那我先去社团报到囉！真树也要快些回家喔。」

    平介就像猴子……不，一般来说，还是狗比较合理，蹦蹦跳跳的走出了教室，就和真树一开始认识的平介一模一样，毫无改变，反倒是真树觉得自己已经和一切脱节了，就连原来的好朋友都很难好好面对面。

    平介一离开教室便留下了一阵空虚，教室内的世界和操场彷彿隔有一道结界，一个静謐、孤寂一人的世界，以及另一个处于阳光而无忧无虑的世界，这两者反差极大。

    看看这片安静的教室，便让真树想起这一切痛苦的开端，平介当时也是离开了教室，那抹黑影便出现在墙壁上，即使现在知道那便是「早智子」──自己的母亲，他却依然不想再去面对。

    但是对于早智子还有自己的事情，却又不得不摸透。

    想要找到抑制自己负面力量的办法，不然在这么下去他终究是会成为杀人不眨眼的怪物。

    真树叹了一口气，便慢条斯理的整理书包中的东西，将书包背起准备离去时，门口出现一道白影，那是一个娇小的身影，雪白的肌肤已经头发，两眼像是死人一样睁得大大的看着真树，对这种事情习以为常的真树当然知道站在那边的绝对不是人类。

    像是无害的孩童，那白影缩在门旁，不断的盯着真树瞧，彷彿好奇真树的一举一动。

    真树愣了一会，便慢步朝门口走去，

    一瞬间那白影「唰──！」的一声从门口消失，真树加快脚步将教室的门推开，飞奔到走廊上，才发现那白影站在走廊的尽头，驀然一回首，彷彿在等真树跟上。

    那白影别过头，一步步向前走。

    「等等……别走……」真树大步大步的向前跨，但是身旁的景象却还是停留在原地。

    他知道眼前那个白影知道些什么，那是一种直觉，准确的直觉，只要追上他就能知道些什么。

    真树拚命伸长了手想要抓住眼前的希望，却还是滞留不前。

    「拜託了，停下来……」

    真树停下脚步，低头看着地板，汗水不断滴下，他可以从地板的反光看到自己的脸，那么的无助，像是被人丢在街道中间无处可去的狗儿，为了追求些什么而紧追不捨。

    当他再次凝视自己的脸时，地板却陷下一大块，真树急忙爬起身子，脚下却忽然踩空，整个地板扭曲成了一团，四周的东西除了真树以外，都漂浮在空中，一个个呈现一种奇怪、扭曲的形状。

    ──这种感觉好像一切都停驻了。

    当他再次眨了眼睛却是坐在一个屋子中，屋子有些破旧，是传统的日式房子，他正坐在榻榻米上，中间有一张老旧的木桌。

    「欢迎。」桌子正前方的男子说着，虽然男子柔柔的说着，但是他的眼神却如鹰瞵鶚视，一点善意也没有。

    真树有些防备的挺起身子，打量了男子一眼，再环顾了四周，站在角落的那个男生便是刚刚真树看到的白影。

    「辛苦你了，白儿。」男人留有一头轻巧的白发，而一看到他的样貌真树立刻回想起那天在游乐园的景象，当时和自己擦肩而过的男子便和眼前这位一模一样。

    眼下的恐怕不是幻觉，真树可以清楚的感觉到自己「醒着」，虽然眼前的男人看似毫无善意，真树的直觉却让他安心些，这男人非敌非友，对于他的想法只有这样。

    面对这种情况他也只能祈祷自己能履险如夷。

    「特别用了这种方式不礼貌的邀请百鬼之王来到，小的实在惭愧。」像是花言巧语的生意人，眼前这男人虽然是妖怪，但是对于人类礼节上的认知却是一点都不含糊。

    对于突如其来的礼貌，真树只是频眉蹙额，「我想知道的只有动机，所以不如开门见山吧。」

    男子露出了险恶的笑容，咯咯的大笑了之后才开口道：「你的眼神和当初我遇到你的时候……有了很大的改变呢，是不是看到了什么残酷不仁的东西？或只是纯粹意识到了自己背负的东西有多沉重了呢？」

    男子的话比针还让人刺痛，明明对于一切都明瞭十分，却还要用玩弄他人的语气狠狠的踩住别人的痛处。

    他知道眼前的男子只是故弄玄虚，并没有别的意思。

    「沉重的东西也不是毫无办法解决的。」真树说着，眼帘有些下垂，男子看他样子忽然意识到无论怎么玩弄眼前的猎物，他大概都不会再有太大的反应了。

    「我啊，你就称呼我为犬神吧，那位是白儿，是我的侍从。」他指着角落那白影说着。

    犬神明明是被冠上「犬」的生物，在真树看来却比猫又模样狡猾，而且要说侍从的话，他身后那白儿根本已经是人偶了吧？整张脸都毫无情感的，双瞳冰冷冷的笔直着前方看。

    「请容我这么喊你──真树，你有没有意愿和我们站在同一阵线呢？」斩钉截铁的，他丝毫没有要婉转的意思。

    真树愣了一会，便问：「什、什么意思？」

    「这样讲好了，你，真树──百鬼之王，决定当人类亦或妖怪？」最令人畏惧的凶器，正是眼前的犬神，他的笑容儼如一把利刃，散发出令人不寒而慄的气息。

    他定了定双眼，摇了摇头说：「是人类或妖怪有差别吗？」

    「你应该看过很多次吧？妖怪以及人类争斗的画面……这块土地原本是我们妖怪的，但是人类诞生了，用尽一切『贪婪』以及力量将不属于自己的东西夺去，于是妖怪只剩下这个地方──彼岸，这个存在于生与死之间的缝隙。」犬神说着说着，右手一挥，在一旁的拉门倏地被抽开，出现在拉门后的是一片黄昏的风景，开满了彼岸花的世界。

    这就是当初──

    「这是我内心的世界……？」当初中了管狐的幻术，他所来到的世界就和眼前的一模一样，那永垂不朽的黄昏景色，以及满地的彼岸花。