「陛下通知我一个好消息，我的夏洛特已经顺利生下一个女儿，取名露易丝。」

    「那真是恭喜您了。」

    「谢谢。但是陛下也传达了他的忧虑，因为他听到一些恶毒的传言，关于我和我妹夫的不幸事件。他还写『希望你不会让夏洛特伤心』，我实在是很无奈。」

    传言？有眼睛的人都看见你把妹妹带进自己家了，还需要传言吗？枢机主教心想，同时也把皮绷紧了。

    「那不勒斯人故意编出这种谣言离间陛下与我，还利用我妹妹的不幸，简直卑劣到极点。万一传言传到夏洛特耳中，她才刚生產完，我真怕她受不了打击。」

    他脸色暗了下来。

    「如果夏洛特出了什么事，我绝对饶不了乱传流言的人。」

    达布昂斯冷汗直冒。他只是照惯例向国王报告切萨雷的平日举动而已，万一真惹到这隻大老虎可就不好玩了。

    「呃，大人，流言这种东西，有时真的不需要太在意……」

    「您不像我这么了解流言的恐怖。有时只是一件小事，别人就是有办法大作文章，搞到不堪入耳。比如说吧，有人跟我说，您常常把十一、二岁的贫民窟女童带进宅邸里。我觉得很正常，您应该只是在义务教育孩子读书写字而已，但是如果被其他人看到，真不晓得会想成什么样子。」

    看到枢机主教脸色大变，切萨雷微微笑着。

    这傢伙自以为把他的「嗜好」隐藏得很好，其实根本避不开波吉亚家族的眼线。

    「我……明白了。我会劝告陛下，不要被那不勒斯的奸计动摇。」

    「非常感谢您。」

    达布昂斯叫住了他。

    「大人，既然您以前也当过枢机主教，我想跟您讨论一个神学的问题。」

    「请说。」

    「您觉得，为什么会有人无视上帝的戒律，犯下乱伦的大罪呢？自己兄弟姐妹原本就不该有亲情之外的慾望不是吗？况且再怎么美若天仙，从小看到大也应该早就没感觉了才对。但是这种事总是层出不穷，我实在想不通。」

    这哪是神学问题？

    切萨雷很清楚他真正说的是：「你他妈的混帐王八蛋娶了我家老大的表妹居然还敢乱来跟自己妹妹搞不伦你到底哪根筋不对？」

    他耸肩，「我也不是很了解呢。您有什么高见吗？」

    「我想应该是，刺激吧。触犯禁忌的刺激快感，总是会给某些人带来病态的乐趣。」

    乐趣？

    切萨雷不自觉地开始细数自己得到多少乐趣。

    长年的彷徨和孤独，一次又一次的忍耐压抑，走到最后已经没有回头路的恐慌，悔恨到喘不过气来，最后脸上和心里都挨了记大耳光，像逃命一样地跳上船去法国……

    他嘴角咧出微笑，心中的黑气彷彿也随着微笑流出，让枢机主教全身恶寒。

    「是啊。超乎想像的乐趣。我猜。」

    走出书房，他心里念出下半句。

    ──把碍事的人全干掉更有乐趣。