「乔凡尼，快出来，舅舅很忙，不要吵他。」

    露克蕾莎快步走进接待室将调皮的儿子抱起，向切萨雷以及他的客人低声道歉，又快步走了出去。

    切萨雷勉强挤出笑容，目送她和孩子离开。

    虽然顺利赶走安东尼，父亲的病情也有好转，他仍然觉得肩头一天比一天沉重，彷彿整个义大利都压在他身上。

    他现在正筹备进军法恩莎，又开始每天没日没夜地工作。现在还可以待在家里工作，再过不久又得丢下露克蕾莎母子了。

    父亲说的没错，时间是很残酷的。他以前一直以为父亲永远会是个精力充沛的色老头，这次终于明白父亲正在一天天衰弱下去，教皇的权力也随之慢慢减弱。

    不管再怎么捨不得妹妹，他终究还是得踏上征途。

    齿轮一旦开始转动就没办法停下来了。趁着父亲还健在，必须加快征战的脚步，得到更多胜利，打下更多城巿。快点，快点……

    「真是抱歉，最近太忙没空陪他，小孩子有点不开心。」切萨雷向他的客人道歉。

    佛罗伦斯共和国的大法官尼可洛?马基维利轻轻摇头，深沉的双眼平静无波。

    「任何时候看到天真无邪的孩子，总是让人愉快。况且得以再度拜见令妹的美貌，也实在荣幸。」

    他直到刚才进入府邸的时候，才第一次见到露克蕾莎。他对女主人的印象是：跟她哥哥一样，外表人畜无伤，骨子里是爱恨分明的西班牙性格，万万得罪不得。

    「幸好维特里的行为并没有影响佛罗伦斯和罗马的友情，不然刚刚衝进来的就不是天真的小孩和美丽的女子了。」切萨雷说。

    「国家跟国家之间，变数实在太大，难以预料。但我可以保证，我个人对大人的友谊永远不变。」

    马基维利说的是真心话。

    当初他在佛罗伦斯第一次见到这位年轻的枢机主教就十分赞赏，觉得切萨雷应该可以达到更高的位置，事实果然证明他的判断。