虎子连忙摆手，急切解释道：“不是，是冯师傅家没有凳子哩。”

    冯师傅躺在床板上，见秦孤桐尴尬，赶忙开口：“是我这里太穷，家徒四壁一无所有，只余一张床铺一个废人。”

    三爷叹了口气：“唉，都不富裕。这孩子犟，又不肯给姓牛得做鹰犬。”

    秦孤桐闻言默默点头，少顷开口解释道：“我怕打跑姓牛的又来姓马的。”

    “明白明白。”三爷连连点头，靠着冯师傅的床板坐下，“唉，老朽都明白，这世道不是从前了。”

    梨花正替冯师傅擦汗，闻言好奇道：“三爷爷，甚么是不是从前？从前是甚么样？”

    三爷拍拍裤腿上的土，目光渐渐悠远，神情抖擞，热切追忆道：“从前啊，远的不说咱太祖太宗开国立业，也不说孝宗中兴。就说明帝与一干文臣武将，破北蛮、定西域、灭边寇，平定海内。修律书，订法度，制新序，四海宾服，德泽天下。

    到了元兴二十四年，天下大治，几若华胥氏之国，真个是极乐世界，说什么神农尧舜稷契皋夔。

    传位睿帝，这位脾气好，性子善，兢兢业业恐半点差池。老百姓的日子，哎，旁的不说，只说这柴米油盐姜醋茶，鸡鸭鱼鹅猪牛羊，诸般食用之类，哪一件不贱？我那时住在城里，家中日日大鱼大肉，所费不过三四钱哩。

    其实我家不过小户人家，阿爹肩挑步担走街串巷，卖些零碎每日赚得二三十文。种地的也不怕粮贱，甭管丰年歉岁，总有官府衙门把着粮价。

    我就记得那时一家围着桌子，阿爹晚间爱吃些酒，醉醺醺说笑话。唱吴歌，听说书，冬天烘火夏乘凉，百般玩耍。那时节大家小户好不快活，长安洛阳江南塞北，天下十五道处处皆然……”

    “行喽，三爷。你那都是那年子老黄历哩！”虎子娘气喘吁吁跑来，将药箱递给虎子，缓了口气道，“那是摊上好皇帝。我卖白纻的时候，听润水阁的掌柜说，如今才算是摊上好时候。武林大侠们也不打架，也没个皇帝县令。迟城主又是心善的，税又低……”

    “那是他住建邺城里！”三爷气鼓鼓的说完，猛地低头去翻药箱，嘴里不屑嘀咕，“摊上好皇帝全天下都太平，个个有好日子。摊上好城主，也就一城人好过。”

    底层百姓，日子苦难，感怀前朝是寻常之事。他们思慕的不是天子王公，而是太平岁月。

    秦孤桐心有所感，偏头望向萧清浅。

    萧清浅正打量三爷如何提冯师傅整复骨折，心有所感回望秦孤桐，只微微一笑：“阿桐，你去按住他双肩。”

    秦孤桐闻言点头，上前按住冯师傅双肩。

    虎子让到一侧，殷切问道：“我干什么？”

    萧清浅道：“你去取四块平整木板。”