秦孤桐缓缓松开牙关，呼出一口气。默默夹起苦笋放入嘴中，慢慢咀嚼。

    不知怎得，咽下之后，口中苦涩更重。秦孤桐只能抬起酒爵。饮一口酒，勉强淡去苦味。垂眸一瞥，却见杯中酒水晃动，隐约浮现虎子扒在墙边，腼腆羞涩的笑…一闪而过后，是梨花张开手臂…又是一团麻线…

    “都静静！”猛然间，一声惊吼。

    凌泰城炎门主脸红耳热须发张，看着熙攘人群，一跃而起，大吼一声。满堂惊愕，顿时安静下来。炎门主见满座主宾皆望向自己，甚是得意。

    “你们吵嚷什么，有没有规矩！”他举着酒爵，步履蹒跚的走到厅堂中间。随意抬抬手，酒爵摇晃，然而满杯酒一滴不曾溅落。

    炎门主咧嘴一笑，醉醺醺对着迟否道：“谁不知咱建邺城在十二城盟中，也是数一数二的。迟城主轻咳嗽也呼风唤雨，气卷江湖。”

    他这醉话不醉，话中有话。

    霍大当家与君家姐弟这些远道而来的，或还不知情。夹杂其中，如润水堂、易安客栈等等，东南诸家心中透亮。知道这炎门主，是穷疯了，借酒要钱。

    说起炎门，要提凌泰城。凌泰城先归南尚景家。景家不敌群雄，逃逸海上，凌泰城落入舒家，后几经易手。待武乱之役结束，炎门把控凌泰城，直至今日。

    凌泰城虽小，然而紧邻江南第一城广陵城。水陆辐辏，漕运江淮。又兼临海，十一处盐场，可谓富饶之地。

    炎门坐拥凌泰城，陆续将十一处盐场收入手中，可谓是坐拥金山，富可流油。

    可好景不长，老门主整日沉迷诸宜宫那销金窟，金山银海往里面填。门中内斗不止，又被荆钗门侵蚀打压。舒家更是如百足之虫，僵而不死，如今更是有抬头之势。

    炎门落到这位新门主手里，已经是入不敷出。结果建邺城一把大火，烧了炎门三间沿街店铺，一处二进宅子。让他如何不心疼！连夜赶到建邺城，盼着讨个说法。可建邺府衙的大门，他也只进过一次。

    迟否知他心中有气，并不介怀。何况今日她设宴邀请诸人，正是要说此事。

    炎门主借酒仗胆，喝得不少。此刻见她高座主位，微微颌首点头。那模样看在他眼中可就是趾高气扬，不可一世。

    我呸，臭娘们真是给脸不要脸！

    “迟城主，你贵人事忙，咱也不闲着。”炎门主举着酒杯往前走，大声嚷嚷道，“咱明人不说暗话，大伙都知道机关城是十二城盟之一，平时都敬重。但这次，机关城的霹雳弹走火，连累大家伙儿。是不是，该给个说法！”

    迟否肃然不语，冷冷睥睨。

    青飞疏见这不识趣的，只得搁下手中玉箸，开口打圆场：“炎门主，何必着急。这烧也不是你一家，赔偿之事需大家坐下详谈。迟城主还会赖你不成？”

    “迟城主自然不会赖我们，可机关城是什么个意思？”

    凭空突然响起一句质问，众人循着声音望去，却不见是何人开口。

    然而这一句，可是说出大家的心里话。没几人关心谁开口，回过头都在颠来翻去的想——机关城是什么个意思？

    是啊，什么意思！

    古御街到太平桥是江湖人云集之处，这场大火虽然没死几人，可烧了无数店铺宅子。那可都是各门各家的产业，谁不心疼自个的银钱。

    机关城上下却当没事人一样，也不给个说法！